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謝崇峻不是沒想過要將謝玉琰了結,如果不是楊家人太沒用,這婦人已經被埋在地下,也不會有後面這些麻煩。
但讓他吩咐人動手,又恐會被賀檀發現順藤摸瓜。
在他心裡對付謝玉琰有別的法子,沒必要冒險。
周虎提及的時候,他下意識地想要答應,卻也知曉那些人的人情也不好還。
辦好了皆大歡喜,辦不好,真的查下來,他就會落得楊家一樣的下場。
楊家莊子上藏匿了西邊的人,雖然被衙署捉拿時,那人自戕而死,卻也因此被賀檀抓住了把柄,直到現在還以案子有疑,將楊家一干人等扣押在巡檢衙門大牢。
這案子一日不了結,一日就能起波瀾,他不能讓謝家陷入這樣的境地。
西邊人會不會自作主張,那是另一回事。
不過,他也沒拒絕,真的遇到好時機,周虎將人殺了逃走,賀檀也無可奈何。
謝崇峻將門外的管事喊進來:“立即去北城外,問問那土地如何賣,儘早與那家人簽好文書。”
管事應聲。
……
三河村。
楊家的馬車一早就到了村中。
三河村的村民雖然還沒搬遷,卻也將村中發現石炭的屋子騰了出來,那石炭礦早就被挖掘過,用火燒一燒,回填的土就鬆動了。
孟九帶著幾個漢子,很快就將礦坑清理出來,再往下挖就容易多了。他們也沒想著挖多深,主要是用來教會那些僱工如何放坑木,順帶著挖出的石炭,自然就被村中人收起去做藕炭。
自從謝玉琰在村中做藕炭之後,三河村的村民就不用挨凍了。每天分到手中的藕炭,足夠他們度過寒冷的冬夜。
如今又有這麼多僱工來村中,村子裡還會為他們做飯食。
老幼婦孺有了事兒做,謝大娘子還發給她們工錢,她們別提多歡喜了。
熬過苦日子的人,才會明白如今的一切多麼來之不易,所以任憑外面人來村中如何打聽,村子裡的人都不會將做藕炭的法子外傳。
謝玉琰坐在孟九家中,聽著孟九娘說這些:“石勇他們不在,每天晚上孟九都會帶著人在村中轉幾圈。”
“大院子裡,養了幾條大狗,前天晚上聽到狗叫聲,孟九幾個提著棒子就追了出去,是隔壁村的人。”
孟九娘將炭盆向謝玉琰腳下挪了挪,然後又笑著道:“大晚上的沒法送去衙署,乾脆村中幾個漢子輪流看著他,也逼問出了實話。”
“現在外面收做藕炭的法子,給到了五十兩銀子,他就起了壞心,想要過來看看,我們向藕炭裡摻了些什麼。”
五十兩銀子啊,他們聽了也嚇一跳。
哪裡能想到,能賣這麼貴。謝大娘子對他們有多信任,才會將這些交給他們去做。
另一個婦人道:“他還勸孟九幾個呢,要幫著咱們見那買主,他一分不要,五十兩全歸村子裡。”
“還說,買主不是大名府的人,得了法子也到外面去賣,大娘子也不會知曉。”
“我們能做那事?”
“大娘子給我們銀錢,給我們田地,還幫我們蓋屋子,我們若是還有這樣的心思,豈不是比趙山還可恨?”
眾人都跟著點頭。
他們將做藕炭的法子,看得比命還重要。不光是謝大娘子救了全村人,他們也清楚,做藕炭,將來就算有了生計,謝大娘子的買賣長長久久做下去,他們日後也就不用愁了。村中的老人也不用為了省糧食,將自己吊死、餓死。
誰還會害自己?
謝玉琰看著三河村的村民:“等春耕之後,也就好了。”
春耕之後?
想要將秘密守一輩子的村民,有些不太明白。不過轉頭一想,謝大娘子的意思可能是那會兒他們的日子就好過了。
謝玉琰喝了熱水,覺得暖和了許多,站起身道:“我們去看看礦坑。”
孟九娘在前面引路:“挖的不深,卻也能出不少石炭了。”主要是人手多,又供飯管飽,大家還不得甩開膀子幹活兒?
挖石炭的地方,就是趙山的屋子,趙山行了杖刑,就被抬去了村尾的空房子裡,每天村裡人都會送點飯食給他,不會讓他凍死、餓死,村中人想好了,會養趙山一輩子,至於怎麼養,那是村裡人說了算。
進了院子就瞧見有人不停地從屋中進進出出。
見到謝玉琰,漢子紛紛停下手。
孟九從礦坑裡爬出來,引