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鄭氏帶著謝玉琰找到牙婆，幾人就在安義坊內尋租賃的房屋。
冬日裡，牙行的買賣不好，所以即便知曉謝玉琰賃的屋子小，賺不到多少佣錢，牙婆也賣力的忙乎著。
“娘子，你看看這間屋子如何？”牙婆臉上滿是笑容，熱絡地將房門開啟，“雖說比之前那間小了些，價錢卻便宜。”
牙婆說著頓了頓，然後伸出兩根手指：“一年只需兩貫錢。”
一間小屋子，裡面空空蕩蕩什麼也沒有，角落裡都是落葉和泥土，顯然許久沒人住了。
謝玉琰抬起頭：“屋頂可結實？”
“娘子放心，入秋之後，我親眼看著他們修葺的，便是有多大的雪也壓不塌，用到明年定是沒問題，”牙婆接著道，“就是小了些，不然這裡靠著西市，早就賃給那些貨郎了。”
來往的貨郎，總要在屋子裡存放些物什，還要有渾家守門，這麼個地方搬進些傢什就沒處下腳了。
“還是貴了些，”鄭氏不禁道，“總要再少個幾百文。”
村中蓋房子，一間不過就是幾貫錢，雖說只是個茅草屋，但……這房子破舊的樣子，也好不到哪去。鄭氏也是不知曉謝娘子賃這麼個屋子做什麼用處，這一路過來，她就是瞧著謝娘子似是不太會壓價錢，這才開口幫忙。
“最近這附近街巷的屋子買賣、租賃都貴了些，”牙婆道，“也就這安義坊不比周圍幾個坊興盛，這裡住著的人，不少都在瓦子、腳店做活計，尋常人不願與他們相鄰，若非娘子看好了地方，我定會為娘子尋旁處。”
“要說少，頂多只能再少個一百文。”
謝玉琰點點頭：“那就是這裡吧！”
牙婆立即眉開眼笑：“老婆子這就跟娘子去做文書。”
謝娘子做了決定，鄭氏也就不再有別的言語。謝玉琰給了兩百文做定錢，約好明日讓人再將剩下的送給屋子的主家。
將牙婆打發走了，看著眼前簡陋的屋子，謝玉琰看向鄭氏：“鄭娘子說想要賣藕炭。”
鄭氏點點頭。
謝玉琰道：“我賃這屋子也是因為藕炭。”
鄭氏不禁一怔：“娘子是要在這裡賣藕炭？”
謝玉琰搖頭道：“我要開間水鋪，在這裡賣熱水，我看鄭娘子也是伶俐人，願不願意在這裡幫忙？只是燒水做些雜務，每日銅錢六十文，賣出藕炭另算銀錢。”
鄭氏哪成想還能再尋到別的活計？
就像天上掉了銀錢落在她身上，鄭氏半晌都回不過神，不過想想自己的情形……
鄭氏面色又是一暗，她咬咬牙，終於下定決心，緩緩將自己的左手伸出來：“好讓娘子知曉，我有一隻手不堪用……”
她一直羞於將這露於人前，恐遭嫌棄，現在卻如何也不能遮掩了，恐怕謝玉琰會追問，鄭氏忙道：“村中曾進山匪，我這手就是那時落下的傷。”
就是因為這個，她也尋不到什麼活計來做。
這次……也會如此。
鄭氏正想著，就聽得謝玉琰道：“只是燒水，不是精細的活計，鄭娘子也應付不來嗎？”
“能，能的，”鄭氏驚喜地抬頭，“我能做。”
謝玉琰道：“那就是了，鄭娘子做好了這些，六十文錢不會少。”
鄭氏臉上不禁浮起笑容，不過欣喜過後，又夾雜了一抹忐忑，鄭氏想了想再次問道：“娘子是要用藕炭燒熱水來賣？”
怪不得會選安義坊這樣的地方，許多人家冬日裡為了省柴禾，就在水鋪買熱水。尤其是在瓦子做行當的那些人，冬日難尋到什麼活計，儘可能的不燒灶，早晨能就著熱水吃些冷飯，對他們來說就是極好的了。
謝玉琰道：“街市上秸稈要二十九文一束，便是柴也要七十文一擔，我們的藕炭雖然沒有秸稈便宜，卻比用柴划算，而且與木炭一樣，燒起來沒有太多煙塵。我們用藕炭燒水，即便不能賺太多銀錢，卻能因此讓大家看到藕炭的好處，你說是不是？”
謝玉琰這樣一說，鄭氏心裡更加通透。坊間都說石炭有毒，開了水鋪，有毒沒毒大家一看便知，如此就不用費盡口舌去勸說了。
怪不得謝娘子說，賣出藕炭另算銀錢，大家看到藕炭的好處，一斤藕炭不過三文錢，入冬之後木炭一斤卻要十一、二文，哪有不買藕炭的道理？
謝玉琰道：“我還準備在附近幾個坊，也尋兩間差不多的鋪子，若是鄭娘子願意，就幫我去辦這些事，我也按每日給你結工錢。”
“不用
