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北宋末年,朝廷對馬匹的需求大量增加。但是因為主要的產馬地都被西方的少數民族所控制,所以馬匹的價格也是一路飆升。好的馬匹,往往能賣到五六十貫錢,因此,各地馬市的交易也是十分的興旺,而且經常有市無價。
翟二心裡擔憂著他的小鳳姑娘,覺得馬匹還是應該到潁陽縣的馬市上去賣,這樣不但有個好價錢,也不用擔心賣給熟人,抹不開面子。
潁陽縣在南莊以北八十里處,沿路丘陵縱橫,道路蜿蜒,正好二人騎有戰馬,一路說說笑笑,不到一個時辰就進了潁陽縣城。
北宋年間,軍中考核功夫時,以是否會射箭為先,而射箭又分為步射和騎射,就連武舉的考試,也是以步射和騎射為主要考核專案,騎射能達到兩石以上就可以達到武狀元的水準。
也正為如此,民間的練武之風也是十分濃厚,各地的鄉兵都有步弓手,其中一些武藝精湛之士,其強悍甚至超過了朝廷的正規軍隊。
就比如大名鼎鼎的嶽武穆,在從軍前不僅能左右開弓,而且可以騎射。
還有牛皋,年少時就箭法出眾,後來做了魯山縣的弓箭手,至於其騎射功夫如何,就不得而知了。
王峰自然捱不過翟二的懇求,再說他也是無所事事,正想見識一下大宋的風土人情、妖嬈和風華。
潁陽縣城不到三米的城牆,全部都是黃土夯成,毫無雄城風采。城中路況頗為糟糕,即便是縣正街的南北什字的石板路,也是坑坑窪窪,隱蔽街巷,黃白之物隱約可見。街中兩旁商鋪林立,關門者不少,開張者顧客稀少,生意顯然甚為蕭條。
窺豹一斑,能把好好的縣城治理成這個樣子,王峰就知這潁陽縣的執政者們,絕非清廉正直之輩。
也不是這樣的無能庸碌之輩,如何能在任上獨善其身? 看來這北宋末年,朝堂上下,都被趙佶這個青樓天子給糟蹋的差不多了。
二人到達馬市的時候,午時不到,裡面熙熙攘攘,人來人往,十分的熱鬧。
二人交了稅錢,進了馬市,馬市門口駐守的兩個公人見二人普通百姓打扮,兩匹戰馬高大威猛,十分神俊,不由得多看了幾眼。
待王峰二人進了馬市,兩個公人低聲耳語了幾句,一個公人轉身就向馬市門口的酒樓跑去。
二人找了一處地方,還算乾淨,便把馬拴在馬樁上,在旁邊的茶樓要了兩碗好茶上來,便坐下來,大吃了一頓,開始等待買主上門。
馬市裡倒是人流如織,熱鬧非凡。前來購買的人群裡面,有風度翩翩的讀書人,錦衣華服的富商巨賈,也有五大三粗的剽悍漢子,正是各色人物都有,但好的馬匹卻不是很多。
看著眼前人流如織的熱鬧景象,王風不由得心裡暗歎了一聲。不到一年,金人就會再度南下,到時候河南府和京畿周圍,都將被金人蹂躪,屍積累累,千里無人煙,不知到時,這裡還會不會是如此熱鬧的景象。
一看到王峰帶來的戰馬溜光水滑,雄駿異常,馬市裡頓時有不少人圍了上來,紛紛圍繞著馬匹觀看起來。
“各位,看到沒有,這是我們兄弟在東京城外和女真番子血戰,從他們手裡搶得的上等戰馬。大夥兒瞧瞧,正宗的河曲好馬,高大威猛,骨肉勻實,性子又溫順,正好可以作為各位的坐騎。”
翟二晃動著他粗壯的脖子,唾液橫飛,向周圍的人介紹著自己的戰利品。
聽到翟二的介紹,周圍的百姓都是一邊驚歎,一邊頻頻點頭。眾人看著馬匹,議論紛紛,隨即竊竊私語起來。
一個二十來歲,身穿白衣,風度翩翩的讀書人輕搖摺扇,伸出修長潔白的手指,指著一匹戰馬道:“你這漢子,若是這真是你殺番子所得 ,在下願意出50貫錢,買一匹回去。”
翟二睜大了一雙眼睛,大聲道:“這位相公,你也忒是沒趣。我和我兄弟在東京城外殺死了足足13名番子,還有一名番人通事,此事天下皆知,又豈能有假! 昨日在洛陽官道上,我們兄弟還救了老種相公,不信你可以打聽打聽,看我說的是不是真話?”
人群一下子炸開了窩。一個漢子高聲道:“這漢子說的不錯,這件事倒是千真萬確,昨日在洛陽官道上,有番子刺殺老種相公,被兩個好漢給救了。只是沒想到真是好漢你二人所為,兄弟佩服,佩服!”
讀書人收起摺扇,恭恭敬敬的肅拜道:“原來真是兩位壯士所為,在下冒犯了。這樣,看在你二人和番子血戰的份上,在下願意出60貫錢,買你一匹戰馬,算是交個朋友,你看如何?”