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相較於人類，獸人展現出了超凡的體能特質，其卓越程度令人矚目。諾爾德，作為獸人中勤於鍛鍊的佼佼者，體能上的優越實屬預料之中。倘若在力量的較量中未能佔據上風，那無疑表明對手已抵達技藝超群之境，遠超越了諾爾德現有的境界。
再者，擁有魔法潛質的人類本就鳳毛麟角。談及魔法天賦，精靈、龍裔與魔族當仁不讓，居種族之首；而獸人與矮人，則鮮有能夠駕馭魔法之人。人類位於這一光譜的中點，但即便是如此，具備非凡天賦的比例亦是寥若晨星，至少沃裡克的記憶中是這般情形。
“那少年真是非同小可……接下來呢？他又是如何與卡特琳娜建立起這份親密無間的聯絡？”
“起初，僅僅是由於他們年齡相仿，加之卡特琳娜深陷憂鬱，我便懇請他成為她的傾聽者。雖然開始時稍顯生澀，但近來卡特琳娜日漸重拾歡顏，雷歐或許正是那抹溫暖陽光。”
“雷歐，便是那位少年的名字吧？”
“沒錯。此刻，他們應該正置身於風景如畫的鮑爾溼地，享受著午餐，共度美好時光。”
對諾爾德而言，目睹女兒重煥生機無疑是身為慈父的最大欣慰；而沃裡克心中，卻悄然萌生了一絲惡作劇的趣味，權當是對往日失意的一場小小戲謔。
“哦？看來二位的友誼已獲父親大人的首肯囉？”
“……何出此言？”
見對方一臉狐疑，沃裡克趁勢對這位上鉤的朋友窮追不捨。
“非也非也，我的意思是，卡特琳娜她……與雷歐之間，莫非……”
“哈！哈！……休得胡言，他們倆不過是稚氣未脫的孩子罷了。”
諾爾德勉強擠出笑聲，試圖掩飾心中一閃而過的微妙不安。
“那麼，我倒想問問你……你可記得自己是何時意識到米蕾為女性的？”
“……”
“不正是與眼下那對小傢伙相仿的年紀嗎？”
諾爾德緊握的陶杯應聲而裂——噼裡啪啦……砰！
碎片四散紛飛。
察覺到玩笑似乎開得有些過火，沃裡克苦笑一聲，瞥了眼那堆碎瓷，向攤主致歉並匆忙遞上幾枚銅幣作為賠償。
“——不過是無傷大雅的玩笑罷了。聽你的描述，雷歐似是個頗為正直的少年，應當無需過分憂慮吧。”
“啊，嗯，確實如此。”
諾爾德竭力掩飾內心的波動，然而微微顫抖的手卻緊握著僅剩的杯柄，徒勞地湊向嘴邊。
沃裡克細細觀察著他的反應，視線忽然被對方的耳朵所吸引，不由自主地停留其上。
諾爾德的單耳宛如夜空中缺失的月牙，帶著被時光撕裂的痕跡。
“……嘿，你那疤痕……”
“嗯？這個嗎？呵，這可不是魔族侵襲村落時留下的印記。這是在你離開後，生活的印刻。”
“剛剛雖是無心之言……但你真的沒事吧？”
沃裡克的目光輕輕掠過友人的面容，小心翼翼地探問。
米蕾逝世的訊息對沃裡克來說已是重創，但對於作為家人的諾爾德和卡特琳娜而言，那份痛楚無疑更深重。
與久違的朋友重逢，話題自然如流水般回溯往昔，那些共有的回憶輕易便溢位唇邊。
雖然這遲來的關懷顯得有些唐突，但它源自於對失去伴侶的朋友談及過往是否會勾起不堪重負的憂慮。
“放心吧，我……已經好多了。與你這般，同為米蕾摯友之人閒話舊日，難免會喚醒那段時光的記憶。”
“……”
“此刻提起，心中不免泛起一絲酸楚……卻也交織著喜悅。”
“這又是何解呢？”
沃裡克一時難以領悟其中深意，臉上寫滿了困惑與不解。
對於米蕾，我的瞭解頗深……但或許在她複雜多維的個性中，仍藏著我不曾觸及的一面。與你的對話，也許能為我揭示一個前所未有的她。”
“……確實如此。”
“即便再也無緣相見——這無疑會是……一樁溫暖心房的樂事。”
沃裡克輕輕擱下僅剩半杯的飲品，桌面輕響，他的目光隨之垂落，低聲細語彷彿是對自己的呢喃：
“米蕾啊……願你此刻正沉浸在幸福之中……”
離開故土，表面上是因為雙親早逝，對那片土地不再有依戀，實則暗自傾慕之人與友人攜手，也悄然在背後推了他一把，踏上了離鄉的路。
