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——雷歐謙遜地向淳樸的村民借得駿馬，以承載那兩位被俘者，並向愛蕾諾小姐及其同伴深鞠一躬，致以誠摯的告別，隨後便毫不猶豫地踏上了離村的征途。
“對於孤兒院遭受侵襲的不幸，我定會詳盡稟報阿爾特大人。此外……在這場風暴平息之前，望各位能尋一避風港暫避，因局勢尚未明朗，安全為上。”
“……您言之有理。雷歐先生，請務必珍重，您的援手之情，我們銘記於心。”
雷歐輕盈一躍，穩坐於盧克寬闊的背上，肩側是那隻靜默佇立的黑鳥，手中緊握著韁繩，一切準備就緒。
盧克驀然發出渾厚的“咕喔喔”聲，雷歐傾耳細聽，彷彿心有靈犀，領悟了這無聲的語言背後的情愫。
與魔物溝通，是否僅限於那些渴望交流的靈魂……？
“——哎？……不，並非如此……這是必要的安排……我一直對你心存感激，真的……嗯……嗯。”
……這一刻，雷歐心中泛起漣漪，略顯訝異。
“盧克，原來……你是雌性啊——……”
無疑，這是雷歐生平首次遭遇這般隱含“已有我伴你左右”意味的表白，更令人意想不到的是，這份情意竟源自一隻魔物。
歸途中——雷歐隱約感到盧克的步伐略顯踉蹌，或許，並非只是他的錯覺吧？不然，達佛先生身為世界最強者的假設或將遺憾成真。
“…似乎，我成了它的選擇。”
“開…開什麼玩笑—！那是我的！像你這樣的人，為何…為何能如此！”
目睹雷歐溫柔地撫摸黑鳥的首端，那位品行低劣的男子近乎癲狂地咆哮起來。
雖然內心略感歉疚，但雷歐大體上認同“惡人無權享受慈悲”的理念，於是決意堅定地忽略這份嘈雜。
噪音擾人心神，雷歐不得不增強了“地縛鎖”的束縛力，迫使對方在重壓之下重新歸於沉寂。
——如此一來，依靠這隻神秘的黑鳥作為嚮導，抵達瑪莉被幽禁之地便指日可待。
行動能否成功，全憑運氣與智謀，而目前一切進展得頗為順暢。
然而…雷歐自知獨闖龍潭並非明智之舉。
心中雖焦急萬分，渴望即刻將瑪莉從囚禁中解救出來…同時，也必須確保將這二位惡徒繩之以法。或許，首要之務應是返回亞貝爾，懇求阿爾特大人伸出援手。
從拉爾村重返亞貝爾的路程，比啟程時更顯漫長，馬匹揹負著雙重負荷，體力自然不及盧克那般堅韌，故而不得不頻繁駐足，以恢復其疲憊之軀。
抵達亞貝爾時，皓月已悄然西斜，高懸於夜空的明珠早越過了頭頂的天頂點。回溯一日，雷歐自晨光初破便未曾停歇，身體的每一寸都在訴說著隱隱的倦意。
城門緊閉，卻非無人值守，雷歐的呼喚引來了一張熟悉面孔的探視——正是負責守衛城門的尼古拉先生，他的身影出現在城牆之上，帶著幾分訝異。
“咦？哦哦，是雷歐啊！怎麼這麼晚歸？還有後面那些人是……”
面對這連珠炮般的詢問，雷歐一時之間竟不知如何啟齒，心中暗自揣測：尼古拉先生是否已經知曉近日的風波？雖然情報有所管制，但身為衛兵，特別是負責城門出入的他，理應能接收到上級的指示或風聲。
一番小心翼翼的試探後，不出所料，尼古拉先生露出了疑惑的表情：“……你怎麼會知道這些事情？”
“原來如此……”雷歐在心中暗自瞭然，隨後簡明扼要地向尼古拉概述了原委——為了追尋至關重要的線索，他們一行人前往拉爾村，以及隨之發生的一系列事件。
“因此，我希望帶這兩位去見阿爾特大人。”雷歐邊說邊指向身後被束縛的男子，尼古拉先生聞言，神色凝重地點了點頭，表示理解與同意：“明白了，交給我吧。”
然而，鑑於無法允許來歷不明之人隨意入城，為保險起見，他決定伴隨雷歐踏上前往領主府邸的路程。
——兩人被束縛著，交付於領主府邸巍峨大門前的守衛，隨後，雷歐鄭重提出求見阿爾特大人之請。
同時，他的思緒纏繞著如何闡述自己與黑子（※即那位血腥雷本的別名）之間建立羈絆的微妙過程，而黑子，對軟禁之地瞭如指掌。
雷歐心懷祈願，更確切地說，是懇切希望領主能伸出援手，共赴拯救瑪莉的危難之旅。
……轉念一想，若非與瑪莉間那絲微弱的因緣，雷歐僅是一位平凡的冒險者，欲直接求見尊貴的領主，未免顯得過
