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談及帝國的內情,雷歐的思緒不由得飄向了那段幾乎橫貫帝國全境的旅程,若要用一個詞來形容,那便是“艱辛”。誠然,帝國疆域遼闊,不乏如同阿莫法斯領主堤雅莫這般仁善之士,其治下尚算安定和諧。
然而,大多數城鎮都面臨著兩大嚴峻問題:一是針對亞人的深刻偏見;二是貧富之間難以逾越的鴻溝,這兩者如同暗影,籠罩著這片廣袤的土地。
雷恩曾向雷歐闡述,根源於庫利凱亞教義的偏見乃是亞人遭受歧視的核心原因。鑑於宗教信仰已深植人心,此問題的解決顯然非短期內可期。
至於社會經濟的極端分化,雷歐親眼目睹貧民區的生活困境,震撼之大以至於當晚的餐食幾乎未動。內心無法平靜,他不禁反思,同在一城之下,生活的境遇何以天壤之別?
“誠然,庫利凱亞教在特古爾地區的影響力尚有限,故而對亞人的偏見也相對較輕……我對任何形式的種族歧視均持反對態度。”
“裡克兄的信條倒是直白,無論亞人抑或人類,只要是魅力難擋的女性,皆在他的歡迎之列呢!”
“……雷恩,你這話真是一盆冷水。”
“然而,你四處購入亞人女性為奴,這豈非自相矛盾?以金錢強制他人,在我看來,其惡劣程度遠超歧視。”
面對妹妹莉迪亞尖銳的質疑,裡克只能無奈地嘆了口氣。
“唉,我收購物為奴隸並非出於你所想的目的,況且,若我真的需要伴侶,依靠自身魅力亦能吸引。”
哎呀,這位仁兄的言辭真是驚世駭俗,難道他常常與眾多男士意見相左?或者說,連雷歐也不例外?
“哦喲~那你敢不敢發誓,從未對所購奴隸有過非分之舉?”
“……”
喂!為何沉默?這正是挺身而出,清白自證的時刻啊!
“那麼,你購買奴隸的真正動機何在?……而且為何偏偏都是女性?”
“雷歐所言極是,帝國面臨的困境之一便是對亞人的偏見深重。因此,我計劃在我的領地——特古爾,開展一場前所未有的試驗:建立一個人類與亞人和諧共生的村落。我透過購買奴隸後賦予她們自由之身,讓她們在村中安家落戶,而這一嘗試至今進展頗為順利。”
此言一出,引得旁人驚訝不已:“您的意思是?”
“起初,我利用府邸剩餘的資金購入奴隸,這令管家李格先生頗為震驚,但時至今日,他也漸漸習慣了這樣的做法。”裡克輕輕點頭,彷彿在說“他終於理解了”。雷歐回想起那位一向嚴謹的李格先生,不難想象其內心的掙扎與煩惱。
“為何非要透過購買奴隸再釋放她們,並專門為她們建造村落呢?大可公開倡議,鼓勵人類與亞人攜手共建社群嘛。”雷歐隨想隨問,而裡克只是默默地搖了搖頭。
“事情並非如此簡單。若領主以官方身份高調宣稱救助亞人,恐怕會立即引來庫利凱亞教團的密切關注,甚至……處理不當,狂熱信徒間可能爆發衝突也不無可能。”
直白地向那些將歧視亞人視為理所當然之人宣揚“平等”,無異於否定了他們長久以來賴以生存的價值觀,不是嗎?
“因此,我們需要一個更為微妙的過程。領主購買亞人女性奴隸作為“娛樂”,而後厭倦遺棄,這樣表面看來,領主並未給予亞人特殊待遇。”
這樣一來,被遺棄的奴隸在村莊中自力更生、勤勉生活,外界自然不會多加非議。這個策略,既隱蔽又深刻,旨在逐步改變人心,而非激進對抗,為和諧共處鋪平道路。
“在那個村落中,居民似乎皆為女性亞人……你的交易,難道只涉及女性奴隸嗎?”
“我並未限制男性亞人的入住,只是奇妙地,村中的男性人口自行繁盛起來罷了。”
何,其怪哉?
“並非自詡,我挑選的皆為絕色佳人,而男子則更為直接簡單。”
“深有同感,這份心思我再理解不過了!”
“低俗至極。”
“於此點,我與莉迪亞持相同意見。”
雷恩、莉迪亞、西奧多三人,各懷異樣反應,這以外表斷定價值的做法,無疑觸動了在場女性的不悅神經。
換言之,只需村落中居住著美麗的女亞人,自然而然便能吸引那些易受誘惑的男子紛至沓來。雷恩對此大加讚許,卻遭致冷眼。誠然,雷歐亦認為人性不應如此膚淺,內在品質才是評判真金的關鍵。
“嗯……雷歐應能理解我的想法吧?你不是也因