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“說來也怪，那些本應由帝國軍隊肅清的魔物，近來卻頻繁地落到了我們冒險者的肩上。對公會而言，或許是財源廣進的好時機，但對於我們這些奔波的冒險家來說，實在是分身乏術啊。”一位滿臉虯髯的冒險者，一邊豪飲著杯中之物，一邊感嘆道。
回想起雷歐他們搗毀的那隻毛豬王巢穴，據說亦是帝國理應出兵處理的禍患之一。高層的無能導致基層的忙碌，這諷刺的現狀不禁令人唏噓。
哎，這樣的想法未免太過世俗了……但轉念一想，冒險者公會作為獨立實體，並非國家機器，兩者間存在這樣的微妙聯絡，或許也在情理之中。
“回想上一任國王治下的日子，雖不能言盡善盡美，卻也比當下安寧許多。如今，貧者愈貧，富者愈富，社會的裂痕日益加深。唉，我這牢騷一發，怕是要被人笑話了。一群冒險者聚在一起談論國事，聽起來確實不搭調。”大鬍子老哥自嘲一笑，顯然酒精的作用讓他的話匣子開啟了。
“那麼，對於這種狀況，有什麼破解之道嗎？”卡特琳娜巧妙地隱藏起她身為獸人的特徵——尖耳與尾巴，外表上看去，她只是一個普通而迷人的少女，提出了這樣一個直擊核心的問題。
她輕抿一口酒液，斜倚著髮絲，眼神微醺地詢問。
就連那位眉頭緊鎖、鬚髮虯結的大鬍子老伯，面對卡特琳娜時也不免流露出幾分迷醉之色。
……你的心緒，雷歐能夠感同身受。
“失禮了——再為我追加一份這兒最頂級的佳餚吧——”
大鬍子老伯如是說，而今夜，雷歐便是這盛宴的東道主。
這看似不經意的舉動能帶來何種深意？或許，不過是突如其來的渴望，想要盡情享受一番罷了。
“我們這些平凡百姓，哪懂得王宮裡的風雲變幻。如今的國王，似乎甫一降生便坐上了王座。未來，他是否會蛻變，抑或維持現狀，誰又能預知呢？”
“這……或許，需要改變的是圍繞在他身邊的一切吧。”
“……嗯？你剛才嘀咕了什麼？”
“哦，無妨，只是些無關緊要的話罷了。”
——如此這般，雷歐與夥伴們在帝國冒險者公會中逐漸嶄露頭角，一步一個腳印地蒐集著情報。
然而，那些真正關鍵的資訊，皆源自於“夜鳴之梟”團長的慷慨相告。
現任國王蜜哈撒的母親阿麗莎失蹤之謎，其幕後黑手恐怕非大臣吉爾巴朗莫屬。
自蜜哈撒呱呱墜地起，吉爾巴朗便以監護人的身份，權傾一時。而今，更以皇太后為人質，對國王施以鉗制。
至於雷歐私下的揣測，這位大臣或許也與前任國王的猝然離世脫不了干係。
不，並非如此簡單……或許，他正是那隱藏最深的元兇？
當目睹某人行惡，心中難免萌生此念：此人是否慣於作奸犯科？然則，若此念偏差，願雷歐獲恕。（注：此段旨在表達觀察他人錯誤行為時的普遍心理反應，並非特指雷歐。）
至於那位君主，並非一味忍辱負重，似正密謀良策以破困境。
委以雷歐重任，實為求變之策，且背後不乏助力。
然，雷歐深知前路未卜，挑戰重重。
憶及雷歐初抵光輝帝都格蘭貝倫，莉迪亞透露一樁疑案——一名反對皇室聯姻的文臣遭不測。
此訊或暗示，國王蜜哈撒已至絕境，唯有背水一戰。
對抗權傾朝野之奸佞，雷歐暗自揣度，勝利之路荊棘滿布。
觀乎宮廷之內，形勢大抵如斯。
另有一事，雖言“趣聞”，實則乏味，除卻少數如阿伯般的冒險者，尋常百姓對此等宮闈秘辛興味索然。
民眾對於王宮政局，多是一片茫然，視為遙不可及之事。
日復一日，為生計奔波，哪有餘力顧及那高居廟堂之人的紛擾？
尤其當雷歐受僱於公會，前往村落清除妖孽，村民更顯淡漠。
對他們而言，莊稼的長勢與稅賦的輕重，遠超宮廷鬥爭的意義。
此論不謬。農人終日躬耕于田野，勞碌不已，又怎能苛求他們心繫朝堂風雲？
然而，念及一旦民間的憤懣超越忍耐的極限，那洶湧的怒潮將衝向何方，不免令人心生寒意。
歷史的篇章中，盛世之下，明君受萬民景仰；而暗淡之時，暴君的末路往往是人民起義的刀鋒所向，此等情景並不鮮見。
那些中飽私囊的朝臣，往往將罪責悉數歸咎於王
