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聽了宋二對百姓缺鹽的解釋,李天順這才明白產鹽的瓊州為何鹽不夠吃,笑道:“宋二你說的很好,那就每人分二兩鹽。”
說完又看向張志偉道:“想法子從嶺南道買些。”
張志偉現出為難的神情道:“買不著。”
李天順:“我知道官鹽不好買,你可以買私鹽。”
張志偉道:“在宋二沒說這事前,我還真不知道鹽不夠吃,可買私鹽我是真買不到,因為嶺南道就沒有賣私鹽的。”
“這是為何?”李天順不解的道:“朝廷雖然實行鹽鐵專賣制,但你們都能買到鐵,怎麼就買不到私鹽?”
一旁的嶽華峰這時也看向張志偉,這件事他也沒聽明白。
張志偉回道:“嶺南道盛產鐵礦,我們拿銀子是能買來,可嶺南道卻不產鹽,鹽都是從江南道運過來的。
加上嶺南道和江南道之間的道路難行,所以江南道的私鹽很難運進來,這就造成了整個嶺南道的鹽全被官府掌控,我們就算拿銀子也買不到私鹽。”
李天順看向宋二問:“是這樣嗎?”
宋二道:“張省長說對了一半,其實就算路難行,還是有人想把私鹽從江南販到嶺南的。
可自從王而哲調任以來,就加大了打擊私鹽,這麼做是為了增加嶺南道的收入,所以如今整個嶺南道極少有私鹽。”
張志偉道:“原來還有這層原因,看來這個王爾哲還有些手段。”
一旁的嶽華峰插話道:“你說的不錯,為師對他略知一二,當年在朝廷的考量裡對他的評價就不錯。”
李天順道:“那我們可以從淮南道,河東道這些地方買,然後走海路運到我們這裡。”
張志偉點點頭道:“這倒是個辦法,我派人試試,如果行得通乾脆就多買些,以解缺鹽之急。”
李天順點頭同意。
哪知宋二卻道:“張省長,您這個法子也管不了什麼用。”
“什麼意思?”張志偉問。
宋二道:“以前島上的權貴也這麼幹過,後來就都不幹了。
因為買私鹽的價格要比島上海鹽高出十倍以上,到了島上後至少還要增加十倍才有利可圖,所以老百姓根本就買不起。”
張志偉道:“這有何難,我們不加價平來平走就是。”
宋二道:“平來平走也不行,買私鹽時價格太高了,老百姓一樣買不起。
還有從內陸來的鹽都是井鹽,味道沒有海鹽好,加上這麼高的價格,老百姓就更不買賬了。”
直到這時李天順才意識到問題的嚴重性,說道:“這可是關係到民生的大事,既然我們四面靠海,為何不增加鹽產量?”
宋二道:“大帥您說的是不錯,我們的確四面靠海,但鹽場卻只有那麼兩三個,產量不夠。”
“那就增加鹽場嘛。”李天順道。
宋二道:“海鹽的提取方法有兩種,一種是煮海為鹽,就是把海水煮滷熬成鹽,這種辦法廢人廢柴,產量極低。
第二種就是我們瓊州特色的火山石潮汐製鹽法,可能用此法制鹽的地方只有附近這一座,所以產鹽量極低。”
“這是為什麼?”李天順問。
宋二道:“因為火山石潮汐製鹽只有在有火山石的地方才能用,其他的幾個地方用的全是煮鹽法。”
張志偉靈光一現道:“那就允許百姓自己煮鹽,反正我們也不指著鹽賺錢。”
“好主意。”李天順道,對張志偉的想法表示贊同。
哪知宋二又道:“那也不行。
一是我們吃的鹽不是單純透過曬海水就能得到的,就算老百姓能曬出鹽,得到的也是粗鹽,有股子難以忍受的苦澀味,弄不好還會吃出人命。
鹽場曬出來的鹽也要經過層層過濾,加入草木灰這些東西,才能得到吃的鹽。
二來島上在海邊生活的百姓也並不多,總不能讓他們百里迢迢都去海邊自己曬鹽,到時候地還種不種了,故此還得指著我們這幾個鹽場。”
屋裡的眾人皆不語,沒想到在海邊吃鹽也會這麼繁瑣?
就在這時,外面傳來敲門聲,李天順看下門道:“請進。”
房門被開啟了,走進來兩個婀娜多姿的身影,她們手裡分別拎著一個食盒,正是趙圓圓和紅兒。
“哎喲,你們也在呀。”趙圓圓看到嶽華峰、張志偉、黑白無常兩口子和宋二微微一愣道:“我們是來給大帥送飯的。”
五