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吃過早飯後,林克穿上西裝,打上領帶。這是對法庭和法官的尊重。
因為美國一些州規定,不管是被告還是原告,上法庭,男人一定要穿西裝。個別州在風俗上甚至只有葬禮,婚禮和上法庭才會穿西裝。是的,意思是,上法庭可能是悲傷的,也可能是喜興的。
當他坐著租酒店的車輛來到法院門前,車子剛到,就一群記者湧了過來,差點堵住了車子前進的路。
車門窗也被拍的作響。
三個律師中,只有馬修和他坐同一輛車。他問馬修說:“這個案子就這麼多人關注嗎?”
“本來沒什麼人關注。不過胡爾·唐納德似乎希望更多人關注。他和他的律師在確定了開庭日之後就不停地接受採訪。你又不得不反擊。知道的人多了,關注的人當然也會多起來。”
“這麼說,其中還有我的功勞。”車窗關著,他能看到外面的情況,外面卻看不到車裡面。他冷笑說。“這些媒體恐怕大部分都是胡爾·唐納德請來的吧。”
馬修苦笑說:“這裡是他的主場。”
地域歧視在美國也是有的。東部人和西部人之間,生活方式有很大的不同,彼此不認可的情況也時有出現。而且美國的州,甚至有國家的意思,而不是省。
東部人口多,媒體也多。東部的媒體當然更支援東部人。特別是他們可能還拿到了胡爾·唐納德的錢。
不過馬修還有另外的看法:“你知道,我們取證時發現,東部不少的媒體都用不恰當的方式報道了胡爾·唐納德言論。他們也擔心如果胡爾·唐納德誹謗罪成立,你會繼續起訴它們。”
“我也確實有這個想法。是吧!”他確實在自己的社交網站上宣稱要起訴那些媒體。
當然,他也不是要起訴所有都報道或者引述了胡爾·唐納德言論的媒體。有些媒體比較聰明,只是引述,並沒有對此做出評論。
但是有些媒體卻不一樣。不僅引用了,還以此做出自己的傾向性明顯的言論,對林克和藍湖葡萄酒做出了不當的報道。那麼它們就因為採用了虛假訊息進行不恰當的報道,並且對被報道人造成了傷害。它們就構成了誹謗嫌疑。林克要告它們的話,還是很有可能讓它們入罪的。
馬修笑著說:“對。所以他們沒辦法不關注,而且它們更希望胡爾·唐納德無罪。只要你敗訴,那你起訴它們勝訴的機率就會很低。不過它們也知道,胡爾·唐納德逃不過誹謗罪名。”
車子在法院大門前停下,兩個保鏢和馬修先行下車。然後才林克開了門,然後一路上和法院的保安人員護著林克向法院走去。
林克無視那些記者的採訪要求,不管對方的問題有多尖銳或者刻意的偏向,他都充耳不聞。
當他們擠開記者人群,上大法院門前。又一輛車來了,胡爾·唐納德和他的律師們從車上下來。
林克看了一眼,轉身就走進了法院。
他在等候室裡坐了二十多分鐘,胡爾·唐納德走進來。想來是在外面接受了採訪,而且時間還不短。
法院通知說是九點開庭,但是到了九點半,還沒接到通知說要上庭。
被告和原告雖然都在一個等候室裡。但兩撥人都好像沒看見對方似的。只不過說話時都是耳語。
“在開庭之前,法官會再次熟悉案情,所以開庭時間通常會延遲一些。”馬修看林克等得有些不耐煩,就在他耳邊小聲說。
林克當然知道這個時候不能做出任何的不恰當行為。進了法院就要守法院的規矩。不管你是官還是富豪,如果違反這個規矩,就是藐視法庭,罰款都輕的,甚至有可能坐牢的。
九點四十五分左右,終於有人叫他們出庭了。
今天法院就審理他們這一樁案子。當他們原被告出來時,旁聽者早也在進入法庭。陪審團成員也開始入座。
沒多久,法官到,所有人都起立。這也是法院的規矩。如果誰的腳沒斷卻還坐著,會被趕出法庭,然後在家裡等著收到傳票吧。
負責這起案子的法官,是一個老太太。頭髮都全白了,看著大概有七十歲左右。
不過,美國的法官是終身制的,只要還活著,又沒被證明患有不適合法官工作的病症,只要願意就算是一百歲也能繼續坐在法官這個位子上,沒人能強制一個健康的法官退休。所以這位女法官實際上不算老。
法官宣佈開庭後,首先就是確定原告被告的身份。並且最後一次問雙方有沒有庭外和解的可能。當然,那只是例行問一句。