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一 藍湖葡萄酒在IWSC大出風頭,羅伯特他們回來後,林克少不得給他們弄一個慶功晚宴。一則是慶祝。二來也是犒勞一下這些年輕的釀酒師,感謝他們去年的工作。
晚宴過後,釀酒師們都各自回去休息,他們明天就要全部離開奧澤特去準備今年的釀酒工作。
林克讓那個羅伯特和斯納通跟他去書房。
他需要和羅伯特談談今年釀酒的事宜。去年的葡萄酒產量太大,今年漢斯農場和奧澤特農場看著也是大豐收。哈諾瓦農場的葡萄園因為乾旱的原因,今年的葡萄產量比去年稍有下降。不過與其它的葡萄品種相比較,單位產量至少不比那些品種在合適氣候下低。
他讓兩人先坐下,又讓傭人送了三杯茶來。
他有一段時間沒去哈諾瓦農場,對哈瓦農場的情況只是透過羅伯特和鮑勃·芬提了解。如今那邊的葡萄馬上就要成熟了。他想知道羅伯特他們的釀酒準備工作做得怎麼樣了。他問羅伯特:“今年釀酒,你有什麼計劃?”
羅伯特一直在為這個工作做準備,對此早有成算。他馬上說:“在奧克蘭,我和亞伯特討論過。今年美國西部的氣候和去年不同。哈諾瓦農場和漢斯農場的葡萄成熟時間相差無幾。我們都認為,應當兩個農場同時釀造。”
林克想了一下,說:“漢斯農場的葡萄,今年確實提前成熟了。如果同時釀酒,你們能應付得過來嗎?”
“如果減少一些酒品,同樣的酒品多釀造一些,人手雖然緊張,但是依然可以應付得過來。”那兩個農場的釀造裝置足夠,而釀酒師主要的工作是指導工人工作,所以只要減少釀造的酒品,效率會提高很多。
斯納通這時也說:“減少一些酒品,對葡萄酒的銷售也有很大的好處。”
“為什麼那麼說?”林克問她。“是一些酒品銷售太差?”
“確實有一些酒品的銷售情況相對比較差。不過那也只相比更暢銷的其它藍湖葡萄酒而言。”斯納通搖頭說。“酒品太多,也會讓消費者在選擇上出現麻煩。事實上,我們有很多的酒品在市場定位是差不多。雖然說某些顧客更喜歡某些酒品,但一些酒品的受眾比較窄。從現在的銷售量來看。窖藏的量也許可以銷售兩三年。”
林克明白了,說:“那你將窖藏量比較的酒品列出來,讓羅伯特和釀酒師們安排釀造的酒品。”
斯納通點頭說:“主要是中低檔的酒品,不過在市場上也算是受歡迎。我建議可以視窖藏量隔年釀造。”
林克對羅伯特說:“今年如果沒有成熟的想法,你們釀酒師就先不要實驗新的酒品。”
羅伯特點頭說:“好的。如果有人想要實驗新的酒品,我會匯總起來,申請你的同意。”
“如果是對原有酒品的改進計劃,你們討論後覺得可行,也可以做。”林克頓了一下,又說。“兩邊同時釀酒,在準備工作上會不會有困難?”
“我和其他人一起制定了詳細的計劃。相信不會有問題。”
“那就好!”
不過羅伯特又提出一個和往年不一樣的問題:“還有一個情況,漢斯先生。”
“是什麼?”
“你知道,今年哈諾瓦農場的降水比往年少。雖然有灌溉系統。不過哈諾瓦水庫在六月份就乾涸了。加拿大人河的水量也不足。在葡萄掛果期間主要是依靠地下水灌溉,因為水量不足,哈諾瓦農場的葡萄園不僅減產,含糖量也和去年有些不一樣。而且未能成熟的果粒也比較多。”
林克看著他問:“是好事還是壞事?”
羅伯特皺眉說:“應該說利弊參半。好處是葡萄的含糖量比去年的高,釀出來的酒更香醇。但是就算是按照去年的釀造方法,其中也有可能會出現一些負面的變化。不過我們會盡可能根據實際的情況對釀造方法進行調整。”
林克想了一下,說:“釀酒我不太懂。你們是專業的,我就不多說什麼。不過我希望念出來的酒至少能賣。”
羅伯特笑著說:“那絕對沒問題。我們不僅會釀出能賣的酒。還會盡量釀出高品質的葡萄酒。”
“那麼,漢斯農場的葡萄有沒有類似的情況?”
“也有那樣的情況。不過沒有那麼明顯。造成那樣的變化,主要原因是今年漢斯農場的積溫比去年要高一些,蒸發量當然也更高。所以雖然有灌溉系統保證了葡萄所需要的水分。但是葡萄香果的含水量依然比去年要少一些。糖分當然也更高一些。”
他猶豫了一會,說:“亞伯特提議