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林克在和黑著臉的奧斯克奧拉牧場主人簽訂了牧場轉讓合同。林克又讓一起來的貝拉去和這位曾經的農場主去辦理土地交易手續。而他則是去接收了那五個農場。
五個原先的農場主都隻身在農場中等他。整個除了房子和一些機械之外，其他東西能搬走的都已經搬走。
喬治·貝克更加是將貝克牧場的工人全部辭退。連貝克山谷的野營地也已經暫停經營。
看著喬治·貝克的的飛機在東邊的天空上越飛越遠，約翰回頭對林克說：“這是你第四個大牧場了。”他現在還以為林克買下這個農場是為了做農場。不過他還是很奇怪林克為什麼會不要那些牛群，還讓喬治·貝克將工人都辭退了。
而奧斯克奧拉牧場的牛還在，而且工人都被林克留用了，還指定了一個老牛仔暫時作為管理者。
林克知道他的疑惑，但也沒打算解釋。現在他的計劃能保密就儘量保密。至少在那片軍事基地塵埃落定之前不會張揚。
他只是笑著說：“我還在考慮如何利用這片土地。”
在蛇谷，他擁有超過二十二萬英畝的土地。這片土地也可以開墾不少的農田。剩下的區域如果能生產牧草，他也可以每年收割一些乾草，那也能賣點錢。不過想要建一個風電場，怎麼建還需要經過專家才能確定。所以貝克牧場那些耕地到底還能能不能用還是一個問題。如果那裡合適建風電機組，中央灌溉系統是沒辦法用的。
貝克農場是他接收的最後一個地方。農場的農業機械都開進了車庫。那些東西大概價值四五十萬。其中一臺拖拉機據說一天能犁四百英畝的土地，新買的時候花了三十三萬美元。
他們等到辦好手續的貝拉回來後，就一起離開了蛇谷。
回到漢斯農場的當晚，林克在看最新的葡萄酒資訊時接到查理的電話：“林克，我發了一個郵件給你。關於那片地的。你可以看看！”
林克道謝之後就結束通話留電話，然後開啟電子郵箱，果然發現有查理髮來的一封新郵件。
那是查理說過州政府準備公開拍賣的那片土地的招標公示。這次拍賣，州政府準備採取暗標的方式進行。有意參加購買那片土地買家可以在指定的網址登記並下載標書，按照規定填寫並在七天公示結束後兩天內投標。而州政府的給出的底價是四千兩百萬。
而州政府給出了那片土地的界至圖，拍賣的土地一共二十七萬三千英畝。從圖上顯示，那片地方確實將整個盆地和周邊的高地也包括在其中裡。不過也說明盆地中那條縣級公路兩側二十米內不再拍賣範圍內。
按照這個面積算下來，每英畝的單位價格已經超過一百五十美元。這個價格甚至已經超過了林克的心理底價。
要知道他只是想著用每英畝一百二十美元的價格試試而已。現在僅僅是底價就比他的心理底價高出25%。
他看完之後，回撥了查理的號碼，說：“查理，郵件我看過了。但我想和參議員先生談談。你能幫我嗎？”要預約一個參議員見面並不容易。
查理考慮了一會，說：“我問一下他。”
不多會，他又打來電話說：“參議員明天下午可以抽出時間和你見面。你可以和他聯絡，確定具體的時間。他的電話我發給你。”
林克收到電話號碼就直接聯絡了保羅·布朗確定明天見面的時間。第二天中午他就飛到了雷諾。下午準時出現在保羅·布朗的辦公室。
這個已經七十多歲的老參議員並沒有和林克多做寒暄：“抱歉，林克。我只能給你二十分鐘時間。我聽查理說你希望見我。是關於那片被拍賣的土地？”
林克點頭說：“是的。據我所知，那片土地的地下水被汙染了，想要在那裡發展農業不是不行。但是出使用那裡的地下水成本非常高。我覺得州政府的底價太高了。”
“林克，你要知道，現在土地的價值已經不能僅僅用農業價值來評估了。”老布朗臉上沒有半點笑容說。“事實上，那片土地的底價，我覺得是太低了。如果不是因為某個公司的打理推動，我甚至不贊同將那片土地進行拍賣。”
林克一聽，問：“能說說是那個公司想要得到那片土地嗎？”
“通用電氣。他們曾經提來要租用那片土地用來做風電場。租金給的非常少，甚至比他們買下那片土地應該繳納的地產稅還低。”老布朗沉聲說。“那片土地是我們和聯邦共有的土地。他們說服聯邦，那給了我們很大的壓力。”
“所以你們才決定進行拍賣？”
