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“漢斯先生，原理就像是這張紙。”
林克面前的，是一個臉色有些蒼白的瞿瘦男子。他身上襯衫甚至有些皺。這個男人正是本·斯坦。他手裡拿著一張撕成不規則的報紙。
只見他開始將一部分的報紙開始打折：“太平洋板塊俯衝下沉，而大西洋中脊向兩邊擴張。中間是美洲大陸半塊，東邊地幔不斷湧出形成新的海底，將北美大陸向西推進，而太平洋板塊向東俯衝，於是北美大陸板塊西部直接收到擠壓，形成褶皺。”
他手裡的紙張本來不規則，中間有很大的一塊突出，不過那一部分被他褶皺了很多：“就像這報紙的褶皺一樣，北美大陸板塊寬度越大的地方，褶皺約密集，山節也越多。恰好在內達華這個位置，是美洲大陸板塊是最寬的地方，所以美國西部，是落基山系中寬度最大的地方。”
林克雖然沒理解他想要說的。但他的比喻他確實聽懂了：“你的意思是，在美國西部的山脈中，褶皺的數量最多，中間的間距也是最小的。”
本·斯坦連連點頭說：“沒錯，就是這個意思。”
“但是那和你說的地下水有什麼關係？”
“有證據表明，在美國大陸形成之初，海拔高度至少是要比現在高出一千多碼，而且遍地火山，噴出大量的熔岩覆蓋了整片大地。後來因為數千萬年的侵襲，高山崩塌，後來又因為大冰期的大洪水沖刷，讓美國西部的山脈事實上成為了一個大盆地。但地下深處，實際上有很多被埋藏的山谷。”
“那些山谷有沉積層，那就是地下水的通道。只是這些通道被熔岩噴發出來的熔岩冷卻形成的玄武岩覆蓋，最終形成了隔水層。”
“那麼水從什麼地方來？”
“這是好問題。這是一個關鍵。”本·斯塔臉上漲紅，顯得有些興奮。“你知道，我之前是一名加拿大的地質科學家。我在研究地震波資料時發現，加拿大不列顛哥倫比亞省有一個巨大的地下水層。不是因為它的面積大，而是因為它的厚度。它的厚度足有二十多公里寬，足有兩百多公里長。它以超過六十度角向下俯衝。我從地震波判斷，它至少下潛到地下一千碼以下，可能更深。然後向南蔓延。”
林克就像是在聽神話：“你說一個水層從地表一直向下蔓延一千多碼？是的。我在美國一些州尋找證據。我判斷這個地下水層沿著一條完全被埋在地下深處的山谷中的承壓水層，一直來到內達華州和亞利桑那州北部。”
林克看著他拿出來的分析，裡面的文字他能看懂，但是那些資料他就真的看不懂。
不過一些資料他也能看出，如果本·斯坦的論斷是對的。那承壓地下水的水量或許足夠整個內達華州數千年使用的。
他抬頭問：“我聽說你曾經在其他地方挖過深井。但都沒有找到你說的地下水。”
本·斯坦連忙解釋說：“是的，之前的勘探都失敗了。但那只是我錯誤估計的層壓水層上方的玄武岩的厚度。那些深井如果繼續鑽下去，也許只要再深鑽一米就能找到地下水。”
林克笑了笑說：“我看你的調查報告中聲稱，那些地下水的地下徑流寬度也不會太大。那你為何找到了我這裡？並且認為我的農場就有地下水？而不是其他地方？”
“那當然是根據我多年研究後根據地形地貌的走向判斷出來的。”本·斯塔最怕的不是林克問他問題，而是怕他對自己的話連聽都不聽。如今林克願意聽他解釋，那在他看來就是一個很好的開始。
而且，說到他所研究的東西，他總是滔滔不絕：“我曾經鑽探過二***，雖然深度都不深，但可以根據地層的分佈，判斷出褶皺的走向。其實地下水的徑流未必很窄，只是有些地方更深一些，有些地方更淺一些。最後來到內達華州才被密集的皺褶分割。”
林克看過瑪莎發給他的郵件，知道眼前這個人不僅申請到俄勒岡、華州還有俄亥俄州的勘探許可，還獲得了一些資金扶持。在內達華州也是。他甚至從拉斯維加斯獲得五十萬美元的資金，在拉斯維加斯附近鑽了三口超過八百米的深井。不過結果當然是一無所獲。
而本·斯坦將自己的錢也都耗費到鑽井上，為了找到他說的地下水，他不僅破產了，還因此離婚了。
就算如此，他還依然不肯放棄。這樣的人如果不是瘋子就是對自己的研究自信到偏執的程度。
內達華州是一個缺水的州。地面徑流很少，據說再過幾年，米德湖甚至會因為水位下降太多，而停止向拉斯維加斯供水。
拉斯維加斯這座沙漠
