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東南軍餉催的緊迫，內閣必須要召開緊急會議了。 這是蕭牧進入內閣以來，第一次參加內閣的會議。 作為重視，蕭牧穿著親王服制，早早地來到了文淵閣，推門進入時，卻發現華親王，還有葉重卿，王合，董儀和四人，已然在這裡了。 華親王坐著首輔的大坐上，冷冷地瞥了他一眼，把弄著大拇指上的玉扳指，嘲諷道：“進了內閣，還當是以前那個樣子麼，這都日上三竿了，還讓我們大家夥兒等著你啊，告訴你，這裡頂多配讓我們等的，也就只有太子爺！” 話說的實在難聽，蕭牧謹記著李回軒囑咐的話，沒有分辯，默默地走到自己的位置上坐下。 太子的外祖父，當今國丈，內閣次輔王合，突然起身，向蕭牧作了一揖。 “聞得殿下高升，微臣還未登門祝賀，望殿下莫怪。” 蕭牧深知，五億貪汙案，自己和太子已然有了嫌隙。素來與自己沒有什麼交集的王合，突然與自己示好，亦是怕自己與太子決裂罷了。 “不敢不敢，本王年輕，今後還請王中堂多多賜教。” “豈敢，豈敢。” 見王合這般，葉重卿還有董儀和亦不好不來與蕭牧寒暄幾句。 華親王心裡本就不爽蕭牧進內閣，此時更是一肚子火。 “行了，今兒難得這麼齊全，是有大事要商議的，大家都忙得很，有什麼話兒，私下說。” 三臣聞言，又坐回了座位上。 “內閣的會可不比其他的會，說出來什麼話，底下就要怎麼做，君子說，一言九鼎，說話可都仔細著！” 華親王靠在椅背上，揚起下巴，輕蔑地看著蕭牧，冷冷說道。 “聽見了沒有？禮親王。” 蕭牧忍著怒火，態度恭謹。 “是，二哥。” “還有一件事！在這裡沒有什麼哥哥弟弟，這裡是內閣！坐在這裡的都是大周的臣子，心裡得拎清！好歹也是親王，連這些道理也不懂嗎！” 蕭牧的手攥成了拳頭，但臉上仍舊恭謹，可見是將憤怒隱忍到了極致。 “是，華親王。” 華親王臉上拂過一絲不易察覺的得意，三位臣子無一人敢站出來給蕭牧說話，但心裡卻很是佩服蕭牧的隱忍。 “太子到！” 眾人起身迎接，華親王照舊等著太子進來之後，才懶洋洋地從椅子上站起來。 “給太子請安。” “都坐吧。” 太子第一眼看的就是蕭牧，接著徑直走到首輔位置上，華親王退下來坐在次輔的位置上。 眾人落座。 太子看著蕭牧，溫和笑道：“如何？這幾日在內閣，差事辦的還順利麼？” “回太子的話，臣弟年輕，許多事還沒有經驗，但好在還有華親王的提點，諸位老臣的協助，差事辦的，還沒有什麼太大的差錯。” 太子點了點頭。 “什麼事都需要歷練，時間長了就好了，你們在內閣，更要互相協助，不要結黨營私，你們壞一點，下面可就壞一片了。” “臣等謹記在心。” 看著冠冕堂皇的太子，蕭牧心裡一陣噁心，只感覺他比華親王還要更可惡一些。華親王雖惡毒，卻是直心腸，讓你一眼就能看出他心眼壞。 而太子同，表面上看的何等人品貴重，心裡就有多骯髒。 除了衣冠禽獸，道貌岸然，再也沒有什麼詞可以形容太子。 太子：“今兒把你們都叫了來，是東南的軍餉催了許久，而國庫短缺，無法供應。你們有什麼主意？” 王合：“這幾年幾次天災，百姓的土地都到那些地方上那些鄉紳地主手裡了，朝廷的稅賦是一年不如一年，之所以一年不如一年，說白了，就是上面有人專權弄勢，下邊逢迎上意，收上來的稅銀，層層盤剝，層層貪汙，最後能收上來的，能有三四成已然不錯，這才是國庫日益虧空的病因。不把這病根除去，便是今日湊齊了銀子，亦是杯水車薪。” 董儀和：“王閣老此言極是，不除去這些貪官，國庫實在難以湊齊銀子。這幾年，地震，洪水，蝗災是一個也沒落下，老百姓能夠維持溫飽，已然不易，再要加稅，只怕要激發民變了。” 王合：“臣以為，可以派御史，巡查大週一十三省，查抄底下貪官的家產，可以湊齊軍餉的銀子。” 王合所說的貪官，完全可以理解為，華親王，以及他在地方上的爪牙們。 當然，這也是不爭的事實。 葉重卿咳嗽了一聲，道：“王中堂此言不妥。御史出京，石破天驚。眼下正是東南決戰的時候，大周境內，更應該安定才是。” 王合與葉重卿同歲，但王合是世家大族出身，家規嚴格，最是一身正氣。葉重卿小門小戶，而且為人奸詐，見風使舵，王合很是看不上他。 他抱著膀子，靠在靠背上，冷冷說道：“那葉中堂有什麼高見？” 葉重卿道：“太子，華親王，老臣倒有一拙見，只是......要讓二位殿下赦臣無罪，臣才敢說。”這章沒有結束，請點選下一頁繼續閱讀！
