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車馬行駛整整一日，蕭牧與宋長卿一同來到了枯水縣。 枯水縣位於西北邊陲，遍地戈壁，黃沙漫天，此時正逢大旱，腳下踏著的，全是龜裂的黃土，沒有一點兒綠色。 與長安城的青山綠水，簡直就是天壤之別。 二人縱馬，行走在曠野之上，四面八方的狂風吹得二人身上的衣服亂擺。 看出蕭牧被風沙嗆得呼吸困難，宋長卿尋出一塊帕子，給蕭牧系在臉上，笑道。 “這裡風沙是大，原先還有樹林擋著風沙，如今全枯死了，只能任由風魔侵擾了。當時卑職剛來這裡的時候，也是適應了好一陣呢。殿下高貴，初來乍到這樣的地方，自然難以接受。” 蕭牧沒有說話，眼底卻是一片悵然。 這樣的地方，也能住人麼…… 二人走了不知多久，才隱約看見了幾片土房。 村子裡幾乎沒有人，只有幾隻野狗覓食。野狗大概是第一次見到馬，嚇得撒腿就跑。 蕭牧與宋長卿牽著馬走在破敗的村子中，皆是陋室空堂，充滿著死寂的氣氛。 “這裡怎麼沒有人？” 宋長卿苦笑道：“都餓死了，能活下來的，只怕不足百人。一場天災，當真是斷子絕孫了。” 蕭牧鼻頭一酸，立時湧出淚水來，在眼窩裡打轉。 說話間，二人已經拐過一個巷子，正好撞見一個佝僂的老嫗領著幼孫在刨土。 蕭牧問道：“老人家，您刨這些土幹什麼？” 老嫗聽不懂蕭牧的官話，呆愣地看著蕭牧，本就因為飢餓而導致毫無神采的雙眸，此刻更加呆滯。 宋長卿：“老人家，您為啥刨這土嘛？” “刨了觀音土，回去摻和些水，煮煮吃咧。” “觀音土？” 蕭牧一臉不敢置信，看向老嫗破盆裡的那些白色的土。 “這玩意兒能吃？” 老嫗沒說話，依舊用那把小鏟子刨著土。 宋長卿嘆道：“饑荒年間，能有這些吃都不錯了。不過是苦苦挨著，晚死一天算一天吧。” 跟在老嫗旁邊的小男孩兒，灰頭土臉，破衣爛衫，瘦得如同一根麻桿般，好奇的目光一直打量著衣著華麗的蕭牧。 周圍一片單調的枯黃色，處處透著死寂，蕭牧一身蜀錦做的衣袍，外面罩著灰鼠皮做的大氅，面若冠玉，氣質不凡，在這裡顯得格格不入。 小男孩兒竟好似見著神仙一般，又好奇又害怕。 蕭牧的目光不斷躲閃，他不敢看小男孩兒的眼睛。 越看越難受，越看越愧疚。 宋長卿神情嚴肅，從馬上掛著的包袱裡摸出兩塊提前準備好的大餅，放到老嫗手裡。 “不要吃那個了。” 老嫗感激涕零，連連道謝。 宋長卿：“殿下，往前走吧。” 二人繼續往前走去，除了時不時竄出來的野狗，幾乎再沒看到一個生靈。 “前任知府在的時候，錯過了救災的最好時機，賑災糧沒撥下來，等到賑災糧撥下來的時候，已經都死的差不多了……” “為了北方的戰事，你們也不敢上報啊。” “王大人說，眼下能供應得起河西軍需的，也就只有三秦一個省了，河西要是攻破，大周江山就會葬送，我們寧願勒緊褲腰帶過緊巴些，也要把北邊的軍防給弄結實。” “這是王寧川說的話嗎？” “是。” 蕭牧嘆道：“你們這位王巡撫啊，實在矛盾，說他精明，比誰都精明，可偏偏一些在外人看來，無比愚蠢的事，他全做了。做官做到他這份兒上，已經算是不錯了。有些事，他也是迫不得已。” 他正說著話，突然被一條野狗的狂吠給嚇到了。 只見兩條野狗正在將一個男人的屍體給開膛破肚，腸子都流到了外面...... 蕭牧瞪大了眼睛，登時一陣噁心，蹲在地上乾嘔。 宋長卿摸起兩塊石頭把野狗給趕跑，捧起一把土蓋住男人的內臟，才把蕭牧給攙扶起來。 “殿下不要緊吧？” 蕭牧眼裡還泛著淚花，胸中還是如翻江倒海一般。 “本王方才都沒看清，只看見血血淋淋的一坨......” “來來來，殿下，咱們繞路走吧。” “不必了，繼續走吧，找前面人家接個鋤頭，把人給埋了......就算給這村子裡的人口，積些陰德吧。” “是。” 二人往前走去，走了好久才看見一戶有炊煙的人家。 門沒有關，二人徑自進去。 誰曾想，進門之後，映入眼前的那一幕，險些讓蕭牧暈了過去。 四個大人圍在一口沸騰的鍋前，把兩個才三四歲大的孩子給扔了進去！ “啊！” 兩個孩子撕心裂肺的慘叫。 僅僅一瞬的功夫，就沒有了聲音。 “我的兒啊！” 兩位母親，一個掙扎著要跳進鍋裡，一個已經暈了過去。 宋長卿也愣住了，突然一人緊緊撕扯著他的衣服。 只見蕭牧臉色早就如同死人一樣的蒼白，渾身發軟，額頭上滿是大汗，再不抓住宋長卿，真的就要暈死在這裡。小主，這個章節後面還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後面更精彩！
