竹馬手札

3. 第 3 章 (第2/2頁)

所行所言自是體貼不已，跪謝聖恩便徑直引著幼棠走向演武場馬廄。

一炷香的功夫，內侍就將一匹高大的汗血寶馬牽出馬廄。

寶馬極為俊美，四蹄生風，通體漆黑，渾身無一絲雜色。俗話說好馬配好鞍，馬鞍亦相當漂亮，比尋常馬鞍厚實得多，覆著一層厚厚緞面，四周綴滿了華貴的瑟瑟寶石。可惜馬似是緊張不安，不住打著響鼻，尾巴重重甩動，似乎十分煩躁。

孫吉祥上下打量，不住誇讚：“殿下，這馬鞍是西域行商帶來的瑟瑟石，又請了宮中御寶司、御馬司合力而制。”他忽而一臉神秘的說：“崔內侍向陛下討了很久，陛下也未曾應下。”

“殿下是皇子，聖人心中一直極為記掛的。”

幼棠垂眸，淡笑不語。方才在鶴臺，聖人言猶在耳，她聽懂了言外之意，於是以請教相馬師為由留在演武場。

孫吉祥自覺做了一樁好事，討兩廂歡喜，他頗為自得，待轉回鶴臺，只見臺上氣氛頗有幾分詭異。他的目光順著眼角窺了一眼，只見聖人面上陰陽不定，眼皮耷拉著，看不清楚神色。

方才“相馬”是聖人刻意支走懷王，此時才是今日的正事。

階下分別立著靖西侯傅連川，懷王的親舅陸侯爺，以及一干皇親貴戚。孫吉祥側耳細聽階下朝臣對話，終於明白此次又是為了懷王出宮立府之事。世人皆知，皇子年滿十四出宮立府，即可擔任官職，參加朝會，最為要緊的一樁便是建立屬官。

至此皇子便開始歷練學習。

是已懷王左右之人，某種程度也昭示了懷王勢力範疇。朝野皆知聖人對陸家不喜至極，連帶著懷王也吃掛落。所以聖人定不會給陸家這個體面，因而陸家排除在外。隴東四家餘下的只有何家、王家和傅家。何、王兩姓盤踞關中，勢力盤根錯雜。若指給懷王，自是如虎添翼。

可聖人之心難以揣測，委實多疑，恐怕不會輕易給懷王這樣的助力。

這樣攤開來看，唯有傅家最為合適。其一傅、陸兩家淵源頗深，自有不合。其二傅家世代盤踞河西，對京中之事掌控不足，萬一有什麼也是鞭長莫及。

因而是上上人選。

春狩圍場倚靠翠華山而建，山高林密，此時又是初春，山間積雪尚未消化，雖說不曾起風，但已足夠冷冽。幼棠攏袖，安然望著群山。孫吉祥為示好，私下遣了個小內侍，將鶴臺上的事告訴她。

雖說關於她出宮立府之事，聖人一直不置可否，擱置不理。就連上一世也是到了奉天十年，才令她出宮立府，入吏部觀政。但今朝的情形，恐怕聖人已經有所打算了。看來她這次會提前出宮立府。

而聖人心中早有了合適的人選，恐怕更屬意傅家。

說曹操曹操就到，靖西侯傅連川步下鶴臺，徑直走來，他是慣來爽朗，遠遠行禮：“懷王殿下大安。”

幼棠斂袖，側身避開他的行禮，溫聲道：“傅侯爺，老太君壽誕定於幾日？”老太君指的是傅侯爺的母親，亦是傅令梧祖母。

靖西侯傅連川極為孝順，聽他這般問候，心中極為妥帖細細答了，又看向茂密山林，擔憂道：“草深林密，寶馬難馴，萬一衝撞了殿下便是大不妥。”話落，傅連川雙手作揖，向上一拜：“陛下囑咐臣等隨行，護衛殿下。”

小小春狩哪裡需要靖西侯隨行，即使是聖人親至也不過如此了。其中暗示的意思，幼棠曉得，無非是讓她挑個合適的傅家子弟。屆時以春狩伴駕為由，聖人賜聖旨下恩典，許傅家子