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深夜,錦衣衛指揮使陸炳來到了嚴嵩府邸。
嚴嵩和嚴世藩俱是一驚。官場之中有言都說是寧進閻王殿,不惹錦衣衛。陸炳深夜來訪,想來定不是什麼好事。
陸炳道:“有上諭,內閣次輔嚴嵩即刻入永壽宮見駕!”
嚴嵩問陸炳:“皇上沒說是因何事深夜招我入宮的麼?”
陸炳道:“嚴次輔去了便知,無需多問。”
嚴嵩又問:“是單獨召見麼?”
陸炳道:“所有在京正二品以上官員都被召見。嚴次輔,快走吧!”
錦衣衛護著嚴嵩來到永壽宮。
在永壽宮門口,嚴嵩遠遠便看到了呂芳。
嚴嵩走到呂芳面前:“呂公公,有禮了。。。。”
嚴嵩突然發現呂芳兩眼通紅,像是剛剛哭過。
呂芳道:“在京正二品以上官員已經在大殿內聚齊了,嚴次輔快過去吧。”
嚴嵩進到永壽宮大殿內。過了半炷香功夫,嘉靖帝從後殿移駕,在大殿的龍椅上坐定。
嚴嵩發現嘉靖帝表情凝重,站在眾臣班首的夏言卻是失魂落魄。
深夜召集在京所有正二品以上官員入宮,一定是出了大事。
嘉靖帝問呂芳:“都到齊了麼?”
呂芳淚眼婆娑的回答:“皇上,人已經都到齊了!”
嘉靖帝將一份摺子遞給呂芳,呂芳雙手捧著摺子走下殿來,交給夏言。
嘉靖帝道:“首輔,把這份摺子讀給眾臣聽!”
夏言展開奏摺:“臣趙琨萬死上奏。六月初九,徵虜大軍行至直隸蔚縣!月初十,臣率大軍與韃靼遭遇。韃靼佯敗,臣草率出擊。被韃靼從後襲擊,糧草輜重悉數被燒。月十二,韃靼騎兵將徵虜大軍截成三段,我軍死傷無數,副帥於鶴俊殉國。月十三,韃靼騎兵全面進擊,我軍大敗,退至蔚縣縣城。韃靼圍城,攻之。我軍僅剩殘兵兩千,城破只是須臾間事!臣指揮失當,有辱皇命,唯有一死以謝天下!臣趙琨絕筆。嘉靖二十五年六月十六。”
夏言讀完奏摺,冷汗隨著面頰流了一地。他不住的拿衣袖擦汗。
嘉靖帝憂心忡忡的說道:“這奏摺是四天前發出的。錦衣衛的緹騎已得到密報,三天前,蔚縣縣城城破,破虜大將軍趙琨自殺殉國!京城三大營,全軍覆沒!”
眾臣皆是愕然。
京城三大營,可是拱衛京師的唯一一支精銳!全軍覆沒?此時的京城已經像一個敞開衣襟的美貌婦人,面對著一群如狼似虎的匪徒!
眾臣無一人敢言。
嘉靖帝道:“錦衣衛緹騎得到密報,韃靼大軍會在蔚縣休整幾日,然後將直奔京城!”
兵部侍郎蔣光瞅準機會,開始了對夏黨的反擊:“啟稟皇上,當初趙琨是首輔夏言舉薦的!趙琨有勇無謀,導致三大營盡沒,夏首輔負有不可推卸的責任!”
嚴嵩對蔣光的言論不以為然:“蔣侍郎,現在不是追究是誰的責任的時候!韃靼大軍即將兵臨城下,必須儘快想出一條禦敵之策!”
夏言當初讓趙琨領兵打韃靼,是想讓他的夏黨露臉。誰曾想臉沒露成,倒把屁股露出來了。
夏言帶著顫音說道:“臣,臣以為。直隸尚有三萬衛所軍!韃靼苦戰疲憊,直隸衛所軍以逸待勞,定能將。。。。。將韃靼擊敗!另外,兵部應調各省客軍入京勤王!”
夏言所說的直隸衛所軍不過是一群老弱病殘。而且三萬之數,只是兵部名冊上的數字。這支所謂的直隸衛所軍真實人數能有一萬就算是燒高香了!
可京城周圍已經無兵可派,調各省客軍入京勤王?等客軍到了京城怕是黃花菜都涼了!
現在戰爭的天平已經傾斜到韃靼一方。直隸衛所軍是大明最後的砝碼!即便戰力再弱,也要做最後一搏!
嘉靖帝無奈:“好,準夏首輔所奏!派直隸衛所軍進攻韃靼!另外,京城三大營全軍覆沒的訊息如果傳出去,勢必會引起軍心、民心不穩,平生事端!眾愛卿一定要守口如瓶!”
眾臣惴惴不安的用永壽宮走出。
嚴嵩走到夏言身旁,壓低聲音對夏言說:“大明朝真要是亡了,你這個首輔就是千古的罪人!”
嚴嵩回到府內,立馬找來嚴世藩:“今天晌午廚房做的鹿肉還有麼?”
嚴世藩問:“皇上深夜召爹進宮,到底是出了什麼事?”
嚴嵩沒有回答嚴世藩:“我問你的是今天晌午廚房做的鹿肉還有沒有!”