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荊州,上古九州之一。
在黃巾暴亂之前,荊州各郡縣便有當地大戶把持,其中就數南郡蔡氏最為龐大;其次便是襄陽的蒯氏家族,馬氏家族等等。
劉表入主襄陽時,幾乎沒帶什麼人馬,便依仗的是這些大戶才逐漸平定了荊襄各郡縣。
是以,荊州的權利,可以說是有大半都在這些大戶手中。
如,荊州水師便在蔡瑁掌控中,政務多半在蒯氏兄弟的掌控中。
當然,往日,憑著個人威望,劉表尚能壓服荊州個大戶。蔡瑁雖有十萬水師,卻也得對劉表俯首聽命;蒯氏兄弟雖能架空劉表,在政務上卻照樣得事事商量稟告。
不過,隨著蔡瑁捲走荊州十萬水師,這種平衡瞬間被打破。
荊州雖有大軍五十多萬,卻多是新募之兵,唯有水師才是久經沙場的。
荊州水域眾多,失去的十萬水師,荊州疆域隨處都能被敵人突破。
更重要的是,十萬水師被蔡瑁給捲走,荊州上至官吏將校,下至黎民百姓,難免人心惶惶。
若沒有外部威脅,這點人心動盪,很快便能平息。
只可惜,荊州隔壁的江東,就正處於烽火之中;荊州的外部威脅甚大。
……
襄陽,蒯府;蒯氏兄弟正在商議著荊州目前處境。
因為老母親尚在,蒯良、蒯越兄弟倆並未分家,還有他們的一些庶出兄弟,都居住在蒯府之中,只不過是各自一個院落居住罷了。
“大哥,咱們這都商討數次了吧?這回大哥還有何話可說?”蒯越問道。
蒯良苦笑道:“大局已定,咱們還能如何?總不能讓咱們蒯氏跟著劉景升陪葬吧?”
“只是,劉荊州最需要的時候,咱們卻其他而去,今後世人難免會說我蒯氏朝秦暮楚罷了。”
此前,蔡瑁被羈押在濟南城的時候,荊襄的其他大戶莫不認為出頭之日到了。
荊襄七郡的世家大戶雖多,卻是以南郡蔡氏一家獨大。那時蔡氏失去了扛把子,蔡中蔡和兄弟又不成氣候,就連蒯氏兄弟都以為,這是他們蒯氏的出頭之日。
誰成想,郝夢不但沒有殺了蔡瑁,反而將之招降。
這也就罷了。
畢竟,蔡瑁被郝夢招降之後,便無法在荊州與他們蒯氏再爭高下。
當時,在蒯良的攛掇下,劉表在荊州水師中很是安插了一些釘子。
當然,這其中自然也有荊襄各大戶家的釘子。
只待時日稍長,荊州水師自然就不再是南郡蔡氏的盤中餐了。
接著,還不等荊州的君臣將十萬水師吞下,郝夢就盡起四十萬大軍南下。
初時,因為郝夢的兵鋒不明,荊州上下無不人心惶惶,都認為郝夢準備出兵荊州。等郝夢進兵壽春城之時,劉表鬆了口氣,蒯氏兄弟也鬆了口氣。
其時,劉表還諮詢過蒯氏兄弟,是不是可以在郝夢與江東集團死磕時,插上一腳。
當時,蒯良是贊同出兵相助江東孫氏的。
畢竟,唇亡齒寒的麼!
倒是蒯越,卻不贊同出兵橫插一腳。
在蒯越看來,郝夢舉四十萬大軍在壽春城下盤桓近半個月,卻不急著拿下壽春城,搞不好就是有什麼陰謀,或者是準備圍點打援什麼的。荊州這時出兵,是去送給郝夢進兵荊州的藉口?還是去給郝夢送菜的?
為此,蒯氏兄弟差點爭論得當場翻臉。
也正是因為蒯氏兄弟的爭論,劉表一時舉棋不定,以致遷延日久。等劉表調集重兵於襄陽一線,準備兵叩南陽之時,蔡瑁卻悄悄的回到了南郡,並捲走了荊州的十萬水師。
……
蔡瑁捲走了十萬荊州水師?
得知這一訊息時,蒯氏兄弟目瞪口呆,劉表差點哭暈在茅廁。
荊州雖號稱有大軍五十萬,卻多是今春招募的新兵。
劉表在荊州立足的根本,其實就是這十萬水師。
這是與江東軍常年廝殺下來的精銳,不成想,如今卻被蔡瑁一窩兒給端到了郝夢面前去了。
當時,劉表倒底是什麼感受,蒯氏兄弟倒無暇顧及;因為,在蔡瑁捲走荊州的根本之後,荊襄世家大戶私下裡便小動作不斷,蒯氏兄弟也在為家族計。
而且,蒯良更是深感不安。
“果然,這便是郝夢的陰謀麼?”
在蒯良看來,郝夢四十萬大軍在壽春城下圍而不攻,估計就是等著蔡瑁捲走荊州