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距離大亂過去了三日，君士坦丁堡大宮的宮門也重新修復完畢了，宮中的僕從們已將大戰的餘跡清掃乾淨，現在的宮殿幾乎看不出曾經戰火留下的傷痕。
“攝政陛下！”貝塔克在皇帝的後花園碰到了攝政太后瑪麗，趕緊退到一邊行禮。
“我的兒子在前面麼？”
“殿下，皇帝陛下就在前面！”攝政太后瑪麗的氣質令人心折，貝塔克如何敢怠慢帝國至高無上的統治者，畢恭畢敬回話。
“阿萊克修斯在做什麼？”
瑪麗有些疑惑，她的兒子回到君士坦丁堡後多是呆在了後花園，大抵皇室的感情總是如此淡漠，但她心底柔弱的地方同樣需要親情的溫暖，她想多見見兒子！
“我想陛下應該在做園藝吧！不過這時候陛下最喜歡安靜，臣也沒有貿然去打擾。”
貝塔克的話令瑪麗稍稍失望，不過她很快就振作起來，今天她還要給兒子張羅一門親事，得喜慶些。
瑪麗太后走進了獨屬於皇帝的地方，這裡空谷幽靜，自有一股淡淡的味道，園中玫瑰遍地，花上有刺，正值時節朵朵花開，飄香滿溢。
這孩子也許是應該為他迎娶一位妻子了，再過兩年自己也許就可以抱上孫子了，瑪麗此次經歷瞭如此大劫，心中自有別樣的憂慮，當然希望繼承人越早誕生越好。
阿萊克修斯站在一把椅子上，踮起腳正在為長歪的樹枝修剪著枝叉，一把大鉗子“吱嘎”“吱嘎”響個不停，皇帝雖然聽到了有腳步聲進來，但也不回頭去看。
“阿萊克修斯，是我來看你來了！”瑪麗站了一會，終於還是出聲了。
皇帝扭頭看到自己的母親攝政太后瑪麗靜靜守候在那裡，尷尬的放下手中的鉗子，這世間現在他最怕見誰的話，那就莫過於這位攝政太后了。
阿萊克修斯心中總是有些失落，大約是不能體會到這位母親的感情吧！心底的陌生感讓他一直抗拒著和這位太后太過親近，心理上的成熟讓他做不來像小孩子一樣撒嬌。
瑪麗走近她的兒子，輕輕撫摸他的臉龐，溫暖柔和的微笑感染了阿萊克修斯的心，也許是母性的光輝照亮了他逐漸黯淡的心靈，這才是我真正盼望的東西麼！
“阿萊克修斯，你已經十五歲了，羅馬帝國偉大的奧古斯都怎麼能沒有一位配得上你尊貴身份的王后，你覺得呢？”
阿萊克修斯有些失神，瑪麗的話讓他有些措手不及，來到羅馬的日子裡他也不是一無所知了，他的父親曼努埃爾尚在的時候就已經為他訂好了一門親事。
一門真正的政治聯姻，法蘭西國王聖路易七世的最小的女兒阿格妮絲公主，不過自己的這位便宜岳父就在他剛剛登基的時候去世了。
因此法蘭西也沒有急著將他的那位婚約者阿格妮絲公主送過來，或許這裡面也有考量的意思在，畢竟一位坐不穩羅馬帝位的皇帝是沒有資格迎娶公主的。
“我記得那位阿格妮絲公主似乎才十一歲？”阿萊克修斯對這種事情有些撓頭，這放在過去幾乎不可想象，在這個時代被視為理所當然，要與一個幼女成婚？
“這有什麼關係！她的年歲不是問題，關鍵在於她的血統，法蘭西卡佩家族的力量將會大大提高你在基督教世界的影響，你的皇位才能穩當！”
瑪麗的話讓她的兒子沉默了，她說的沒錯，他是羅馬皇帝沒有資格挑三揀四，在基督教的世界裡一夫一妻制限制了王者們的選擇。
皇帝聯姻的物件必須能夠帶來足夠的政治資源，法蘭西的阿格妮絲就可以讓歐洲的王室們正視科穆寧家族。
羅馬的外患實在太多了，法蘭西的力量可以適當牽制諾曼人和熱那亞人，這對於穩固現在內亂不已的東羅馬帝國有很大的好處，人民的痛苦已經夠多了！
“母親大人，就遵照您的意思吧！過些日子我派人去法蘭西求娶阿格妮絲公主！”
皇帝屈服了，哪怕是戰場上英勇無敵的奧古斯都也不可能任意妄為，政治妥協是必要的藝術，凱撒也是凡胎肉體。
瑪麗溫柔的看向兒子，輕輕在他額頭上吻了一下，沒有任何言語，卻傳遞了母親愛子的心切，瑪麗的決策是對的，皇帝內心雖然抗拒，但是理智讓他冷靜。
……
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……
拉利沙的城市裡面一片喧鬧，羅馬戰士們在一夜過去後突然發現皇帝不見了，而且軍營傳出了帝都大亂的訊息，這讓底層士兵們驚慌失措。
“你們都在這裡幹什麼？整軍備戰
