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翻閱過一檔厚厚的卷宗,阿萊克修斯皇帝撫過額頭,神思疲倦,裡面記載的都是關於羅姆歷代蘇丹的資料。
狡黠如狐,狂暴如虎,這是帝國至尊對現任蘇丹的評價,基利傑·阿爾斯蘭二世蘇丹同樣也當得起這個評價,這個男人將是皇帝出陣以來遇到的最強大的對手。
無論是在困窘的時候向前皇帝曼努埃爾納貢稱臣,還是在強大起來後與帝國軍的武力對抗,這位蘇丹的雄才大略展現無遺。
面對困難能屈能伸,面對強敵可以靜心周旋,擊敗帝國大軍後立刻議和退去,也不過分貪婪的希望奪取帝國在安納托利亞的土地,這是審時度勢。
有這樣的突厥君主在東方窺伺,阿萊克修斯一刻不敢鬆懈。
至於帝國達摩克利斯之劍的情報,阿萊克修斯已經不抱任何期望了,基利傑·阿爾斯蘭二世蘇丹曾經入學君士坦丁堡,對於帝國軍的用兵方略知之甚深。
拜占庭帝國崇尚的是可以使用智慧,就避免使用武力,而這也被帝國的敵人塞爾柱突厥人所效仿,他們的智慧也在與帝國軍的歷次交戰中成長著。
久經戰陣的羅姆蘇丹在決議用兵的前兩個月就扣押了帝國的商隊,隔絕了帝國與安納托利亞地區的達摩克利斯之劍的聯絡,讓皇帝的耳目成了擺設。
這也是當帝國至尊踏上安納托利亞的大地之後,才從前線的帝國邊防軍那裡瞭解到突厥人異動的原因。
回憶著卷宗裡面的記載,密列奧塞法隆戰役之中的蘇丹,那時帝國軍幾乎遭遇了僅次於曼奇科特戰役的失敗。
狡猾的突厥人放開了通往科尼亞的道路,誘使帝國軍自密列奧塞法隆山谷透過。
在這裡他們以優勢兵力壓制了帝國軍的騎兵,將帝國軍分割成兩半,居高臨下的向帝國士兵發出死亡的利箭。
那一戰沒有仁慈,沒有退縮,雙方都拼殺的精疲力竭,阿萊克修斯的父親曼努埃爾皇帝幾乎身死。
“老辣的獵手!”
皇帝雖然對於這麼早就對上突厥人有些措手不及,但是年餘的戰陣經歷已經讓他學會了如何在部下面前保持君王的尊嚴,用鎮定來安撫人心。
雖然安納托利亞只保持著少量的帝國軍力,但是西部省份的幾個軍團都在運動過來,因此阿萊克修斯並不是太畏懼突厥人的鐵騎。
帝國在安納托利亞的防區內多是山區地形,不同於東部的平原,這裡更適合讓步兵來進行戰鬥,這也是塞爾柱人無法在西部持久佔領的原因。
行宮寢室外面急匆匆的腳步聲打斷了皇帝的思緒。
“陛下,翼騎兵歸來了!”隨著外面侍從的彙報,皇帝霍然起身。
“去看看。”
布林薩的城門為得勝歸來的勇士敞開,雖然這裡的民眾已經被海軍艦隊運走,但是兩旁站立的帝國軍人同樣不吝嗇發出歡呼送給他們英勇的袍澤。
“萬歲!”
“帝國的戰士們似乎取得了一次不小的勝利!”
阿萊克修斯站在城頭看著,幾個城內的主官都已經到了,對於皇帝誇讚自己的親軍,他們報以微笑。
五個英姿煥發的軍人被帶到皇帝面前,他們都是跟隨阿萊克修斯征戰過的勇士,每一個皇帝都能叫出他們的名字,看到他們安然歸來,他由衷地欣慰。
“我的兄弟們,為你們驕傲!”
阿萊克修斯上前與他們一一擁抱,戰士們身上征塵未去,戰袍染血,疲憊的臉上卻帶著自豪的神色。
“拿下了多少突厥人?”
阿萊克修斯直接問道,這些戰士就像他的親人,他從不和他們避諱什麼,有話也直接說。
安德魯伸出兩根手指頭。
“兩千。”
“哈哈哈哈哈!”
皇帝開懷大笑,阿爾斯蘭大概萬萬沒想到,剛剛開戰就受到重挫,這是帝國自密列奧塞法隆戰役受挫之後,再次在東方取得的重要勝利。
“我的父親,帝國的至尊巴西琉斯,他一生最大的遺憾就是沒能將安納托利亞從突厥人手中收復,你們為帝國打了一場漂亮的勝仗。”
“帝國翼騎兵萬歲!”五個戰士右手扣胸致禮。
“可惜了,我們只是重創了羅姆軍隊中由普通遊牧民組成的前鋒,阿爾斯蘭的主力並沒有碰到。”
畢阿斯說這話略帶遺憾,周圍的第一軍團軍官們有些乍舌,這些皇帝陛下的親軍還真是什麼都敢說,古拉姆近衛軍的強勁是安納托利亞地區出名的。