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正教的長老們站在大殿上，其中一個就是保加利亞的大主教費奧多爾，雖然保加利亞發動了規模空前的大叛亂，但是皇帝還是重新任命了這位大主教，並且恩許他代表保加利亞的地方教會前來參與議會。
這位年邁的老者垂手肅立在一邊的角落裡面，黑色長袍遮掩著他的面容，他在這群教士之中顯得那麼獨特，就像殿堂裡面的大理石一樣紋絲不動。
“這個老傢伙也來了！他來幹什麼？”
不遠處的一個教士用輕蔑的眼神打量了一下那個保加利亞人。
“誰知道！但是沒有皇帝的特許他進不來，你最好不要多事，鄧尼斯！”
旁邊的教士斜著眼睛，抿著嘴角警告了下自己不守規矩的夥伴，皇帝的大殿不可失儀。
“亞度尼斯，我沒有別的想法！只是有些奇怪罷了，你看看還有誰來了，塞爾維亞的農夫普林西普，阿爾巴尼亞的漁民傑馬裡，還有那個誰，是草原上過來的難民吉恩！”
鄧尼斯毫無顧忌的繼續用鄙夷的口吻給與會的正教修士帶上各種羞辱性的稱號，與他同來的亞度尼斯看著周圍不善的目光一齊打量過來感到頭皮發麻，他一把捂住口無遮攔的鄧尼斯：“聽著，現在立刻給我閉上你的嘴！”
“嗚嗚嗚！”
鄧尼斯使了老大的勁方才掙脫，怒視了下自己的好友，不得不改為旁觀。
王座上的阿萊克修斯一直觀察著下面重人的反應，他衝講話的鄧尼斯指了一下，看看巴西爾。
“陛下，鄧尼斯，科林斯的鄧尼斯，是一個很有潛力的小傢伙，今年三十二了，他精通各種經義。
但是也是出了名的希臘至上主義者，而提拔他的就是狄奧多西，為了他狄奧多西算是失去了不少人望。”
“他旁邊那個又是誰？”皇帝饒有興趣看著文靜的不出聲的教士。
“亞度尼斯，哈爾基斯的修道院長，是最被看好的下任大牧首繼承人，還有人說他是大牧首閣下的私生子，陛下！”
巴西爾大主教微微垂首回答了一個似乎與他自己無關的問題。
皇帝露出笑容：“唔！還有這樣的事情？”這可是一件很有意思的八卦。
看著皇帝頗有深意的笑容，巴西爾也不敢隨便答話，只能含糊應了一聲：“陛下，都是些褻瀆神明的人傳播的！”
皇帝玩味的撫住自己的下巴，到底是有人褻瀆了神明，還是褻瀆神明的人傳播謠言呢?又或許是自己身邊這位想用另外一種方法除掉自己的競爭對手呢！
不過現在不是考慮這些的時候，以後有的是機會。
……
“那麼大會也應該開始了！”皇帝站起身拍拍手，殿內吵雜的諸人都在很短時間內平靜下來。
“各位，羅馬的各位，帝國的臣僚，上帝的忠實的僕從們，請諸位過來，容我先宣佈一個不幸的訊息！
我們敬愛的大牧首狄奧多西大人得了麻風病，現在他已經不能再繼續主持教會的日常事務！”
皇帝停頓在這裡，回望了巴西爾一眼，這個中年教士緩步走到與皇帝齊平的位置，高舉的手上，權杖的寶石熠熠生輝。
“陛下，我想問問狄奧多西大牧首在哪兒？我能見見他麼？”
亞度尼斯從人群中擠出來，惶急寫滿了他的臉，眼角的淚水止不住下流。
“請先報上你的名字，這麼很沒有禮貌，您知道麼?”皇帝交叉著手抱胸，隨意站在那兒問話，
“亞度尼斯，陛下！”
“陛下，我很想知道大牧首閣下的現狀！”亞度尼斯焦急的問道。
“狄奧多西大人現在的病情很嚴重，麻風病的危害我以後還要慢慢和你們普及，現在我要進行今天的第一個議題了！”
皇帝不想回話，婉拒的方式讓亞度尼斯很不甘心，一旁的鄧尼斯也不傻趕緊拉住他，免得在皇帝面前做出什麼了不得的事情來。
關於亞度尼斯的謠言其實他也聽過一些，但是隻當是假的，但今天好友的惶急讓他感到有些不妙，難道謠言會變成真的？
帝國新諜報機構達摩克利斯之劍的主宰者，大宦官李錫尼端著一個托盤走上來，一頂金色的冠冕放在上面，有靠得近的牧師直接倒抽一口涼氣，這是大牧首的榮冠。
後面還有兩個侍從也端著托盤走上前，華麗的淡金色衣服疊在上面，似乎是一種綢緞，但是聯想到今天皇帝公佈的訊息，後面抬上來的衣服肯定是大牧首的禮服無疑了，這是要立新牧首?
