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蘇昌文的猜測有道理。軍隊重新進駐山區，並把若干追擊部隊從豫西南調回，但還是沒能制止新暴動的發生。 新組建的紅軍在百戰餘生的優秀指揮員領導下采取更靈活的戰術，巧妙地佔據著主動權。 政府軍疲於奔命，地方民團武裝則風聲鶴唳，簡直一晚的安寧都求之不得。 這樣動盪不安的時候沒人能舒心地過日子，上面下公告要徹底推行“保甲令”。 三河原一帶比較偏，去年編制保甲尚未普及到此，這回卻成重點了。 鎮警察所長老曹騎著大黑騾子帶了三個弟兄來見陳壽禮，告訴他這裡划進了本縣第四區，區治在周家橋。 西陳家集作為三河原鄉的鄉治，下轄有南邊的徐莊、小林莊、馮莊、宋莊、西邊的童家莊、北邊小孫莊和分流渠對岸的朱家港等七、八個較大的村莊。 他的意思是希望壽禮出任鄉長。是壽禮把腦袋搖得撥浪鼓一般，說什麼也不樂意。說他做村長都勉強，哪有能力幹這麼大的官？ 他向老曹打聽，區長是哪個？ “嘿嘿，這區長嘛……，你認識的。其實，就是貴府上的二老爺嘛。哎呀，我得恭喜您，今後還請貴兄弟多多關照喲！” “且慢！”壽禮用手攔住，問道：“你說我二弟做了區長？” “呃，可不是嘛。” “那我就更不能挑這副擔子了！” “這、這為何？” “哪有哥哥低頭給自己兄弟做部屬的？既老二在上面，我還是不出頭的好，省得被鄉親們在後面指指點點。” “哎呀，我說陳大爺，你這是在和自己兄弟慪氣！仲文兄也是為國盡忠、奉公勤勉，有什麼以前做得不合適的地方你就不要再計較啦。” 壽禮聽了微微笑著向前傾身問道：“老曹，你不會是替仲文來做說客的吧？” “嘿嘿，這個嘛……” “他是個什麼意思？哎，這小子不是在六安呢嗎，怎麼忽然間有興趣做官了？” “裡面的來龍去脈我也不清晰，像是聽說原本週富一老爺有意接這差事，後來不知怎麼傳到仲文兄那裡，他便跑到縣長那兒自告奮勇，生生搶了過去。 為這個周老爺在家大發脾氣，聽說連他的六姨太都碰了一鼻子灰。” “這樣呵。嗯，那倒也好。” 曹所長忙壓低聲音討好地說：“二爺也是和您一樣的心思，覺得怎麼著也不能讓周家佔了風頭，所以才……” “你倒替他開脫。”壽禮沉下臉來：“我看多半是他自己要過做官的癮，打算拉我入他那個夥。行不通！ 你回去，就說他大哥才疏學淺，只配做個土地公，進不得大廟堂。” 老曹為難地抓抓後腦皮，心裡直嘀咕。他本以為壽禮看過去交情上會給自己個面子，誰知……。 事情明擺著，仲文想讓大哥幫他將三河原鄉牢牢地握在陳家手裡，根本是出於他自己仕途的考慮，哪知上來就被壽禮明眼看破。 陳壽禮對於保甲這套並不熱心，甚至有些不以為然，本村自去年開始起推行工作就幾乎裹足不前。 他關心的是自己的農場和地裡的收成，哪裡耐煩去琢磨政客們的主張？ 照他看來自己村子從來稅賦都很及時地繳納，沒人鬧佃抗租，又給軍隊做出過很大貢獻，這就行了。 至於什麼治安，不要說本地沒赤色活動和土匪，就是有點動靜保安隊還有淮西營駐在本村的那個排，都不是白給的，弄這些花裡胡哨的毫無意義。 “嗨，不過是給人個藉口多收錢財、方便聚斂罷了！”這就是他的評價。 可事到如今保甲制非推行不成！陳壽禮看出這事情既不討好、得罪人，且會受到上邊的逼迫和壓力，他壓根沒興趣，更不要說是做什麼鄉長了。 但這個銜雖小，也算個地方末吏。倘被周家或者其親近的人拿了去，那可是壽禮不樂意的。再說還要看些老曹的臉面。 壽禮心裡盤算一陣，起身說：“老曹，這個鄉長我無論如何不能當。不過你既跑了這趟，又不好叫你老弟面上過不去。 我看這樣吧，在下身為族長、村首已經夠忙了，鄉長的位置還是交給別個穩妥人來做。我推薦個人選，當然還是從我陳家出，這樣二弟他也容易接受些。 雖然明面上鄉長是別人，但有事情我幫襯著，斷不會讓仲文難做就是。你看怎樣？” “那……，陳老爺想推薦哪位呢？” “陳褒齡，是我前任族長，如今家裡輩份最高的一位，我曾祖最小的弟弟。” “我知道、我知道。去年請我來喝喜酒的那位老太爺……。可是，他老人家已經年近七旬啦，能做麼？” “這有什麼，他那麼大年紀可以娶小妾，還怕掛不上個虛職？又不親自跑實務，累不到老人家的。再說每月還有銀錢俸祿，他高興還來不及！” 曹所長低頭尋思了回，拍拍手道：“看來這樣最好。也罷，算我能交差了。就按您的路數。不過，得麻煩大老爺陪我去他府上走一趟。”這章沒有結束，請點選下一頁繼續閱讀！
