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範寧新租住的民居位於舊曹門街,是一座普通的小院子,條件還不錯,前後兩進共有八間屋子,每月租金十二貫錢,算下來比客棧合算得多。
當然這種院子一般不短租,都是長期租住,也是範寧他們運氣好,這家房子的主人正好要出去半年,所以只出租半年。
這座院子由朱家擔保,所以沒有透過牙人,房東直接把鑰匙給了範寧,也不需要知道範寧身份,這樣一來,官府那邊沒有任何備案,也沒有客棧那種登記簿,範寧他們就消失在茫茫人海中了。
京城有一百餘萬長住人口,還有一百多萬流動人口,在茫茫人海中,張堯佐的人去哪裡找範寧?況且,他們連範寧長什麼樣子都不知道。
範寧租的民宅很像四合院,院中有一口水井,還種了一棵桃樹,範寧住了主屋,蘇亮住左廂房,李大壽住右廂房,院子裡沒有廁所,都是用馬桶,每月交三百文錢,每天早上會有人來專門收拾馬桶。
但最讓他們的滿意的是,舊曹門街瓦子距離他們不足百步。
瓦子就是大宋的商業綜合體,裡面吃喝玩樂,什麼都有,光各種特色吃食就有上百家之多。
還有美容、培訓、寵物、快遞、牙行、質鋪、洗衣、修宅、估衣等等各色居家服務小店,至於說書、茶館、關撲、妓館等娛樂店樓也是比比皆是。
收拾好了行李,眾人便來瓦子吃午飯,在瓦子大門口對面是舊曹門客棧,這也是一家著名的專為科舉服務的客棧,用比較專業的話說,叫做科舉定點客棧。
什麼意思呢?
主要是參加省試的考生實在太多,每年都有十幾萬人云集京城,為了防止踐踏,一般張貼榜單會比正常發榜晚兩天。
而一旦發榜,最先採取報喜官去客棧通知的辦法,京城有數百家客棧,報喜官不可能把每家客棧都跑遍,一般只跑二十家官房指定的客棧,舊曹門客棧就屬於其中之一。
這二十家指定的客棧就是定點客棧,每個考生在報名時,需要指定一家客棧作為自己的聯絡客棧,發榜那天的一大早,考生就要指定到客棧等候了。
不過報名一般從十一月初開始,到十二月底截止,歷時兩個月。
現在才九月底,還有一個月時間才開始報名,時間還早,如果不出意外,範寧就要用舊曹門客棧作為自己的聯絡客棧,只要給客棧一點錢,客棧還可以提供傳遞科舉資訊的服務。
此時剛到中午時分,瓦子裡已經很熱鬧了,人流熙熙攘攘,穿流不息,送外賣的夥計一路小跑高喊,“借光!借光!煩請讓一讓!”
“師兄,那家好像是速遞店!”李大壽指著門口處的一家小店大喊。
他們需要先寄幾封信,然後去吃午飯。
範寧也看見了,招牌上寫著‘王錘兒急腳店’,也是京城一家比較有名的速遞店,開了不少分店,這裡應該是一座門面。
三人走進店鋪,一名掌櫃正在櫃檯後忙碌,他抬頭笑問道:“三位衙內要寄信嗎?”
“是有幾封信需要貴店送一送。”
掌櫃遞上三個裝信用的竹筒,竹筒分左右兩部分,左面寫著本埠,右面寫著外埠。
掌櫃對三人道:“京城的信放本埠,京城以外的信,包括開封府各縣,都放外埠。”
眾人各取出幾封信放在竹筒內,範寧除了給父母報平安的信外,還給揚州的程澤寫了一封信,把地址告訴他,另外給歐陽倩也寫了一封信,把新地址告訴她。
“這位衙內收百文錢。”
掌櫃看了看範寧的三封信,對他道:“平江府五十文,揚州四十文,因為都在鄉下,所以稍微貴一點,京城內只要十文錢,一共百文錢,如果衙內希望京城的信今天寄到,那就再加十文錢。”
範寧取出一塊銀角子,又摸出十文錢,一起遞給掌櫃,“銀角子一錢,加十文錢,京城的信煩請今天送到。”
“沒問題,我馬上就安排!”
掌櫃又收了蘇亮和李大壽的錢,三人這才離開急腳店,順著人流尋找街道兩邊的美味小吃店。
此時正值中午吃飯時間,長長的飲食一條街上瀰漫著各種香味,瓦子裡一般酒樓很少,基本都是各種小吃店,家家都有招牌菜,物美價廉,深受百姓喜愛,住在附近的百姓,很多條件不錯的人家索性不開火,每天輪番來吃各種小吃,大飽口福。
三人走了一圈,兩邊上百家店鋪令他們目接不暇,簡直不知該選哪一家比較好。
這時,範寧的目光落在其中