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千艘海船組成龐大船隊一路向東北方向浩浩『蕩』『蕩』航行，長江口距離耽羅島並不算很遙遠，直線約千里左右，船隊航行十天便可抵達。
此時正值東南風強勁，風帆紛紛鼓起，一時千帆如雲，在波光粼粼的蔚藍『色』大海上劈波斬浪，十分壯觀。
航行八天後，船隊已漸漸抵達耽羅島。
此時範寧作為船隊的第三號人物，同時暗領監軍之責，他也住在首船之上，範寧在剛出海之時，還略略有些暈船，但畢竟年輕氣盛，很快便漸漸適應了海上航行。
一早，範寧便來到船頭，欣賞遠方的旭日東昇，他今天穿一身白『色』緞面的襴袍，腰束革帶，斜佩七星長劍，頭戴烏紗軟帽，倒也顯得俊朗飄逸，儀表不凡。
範寧凝視遠方冉冉升起的旭日，剎那間，萬丈朝霞映照在海面上，給天海之間染了一層瑰麗的玫瑰之『色』，無論水手還是士兵，都沉浸在這無比壯麗的天海一『色』之中。
這時，一艘小船正迅速駛近首船，一名士兵上前對範寧道：“範御史，他們來了！”
相對於海外經略府判官這個官職，船隊上下還是更加敬畏他監察御史的頭銜，這是典型的低官權重官職，雖然只是從七品，但就算一品高官也要畏懼它三分，尤其範寧還有天子劍，實際上就是掌監軍之權。
說起來也很無奈，就在他們即將出發之時，從京城趕來一名宣旨官，正式宣讀了天子手諭，賜範寧天子劍，掌船隊監察實職。
其實這也是必須要走的一步程式，只賜劍而不下詔，天子劍實際上沒有半點作用，只有公開召示，他的天子劍才正式具備了法定意義。
只是這樣一來，範寧的天子劍就無法掩飾了，只能和出征聖旨、印璽等一起，供奉於船上的白虎堂中。
範寧回頭看見漸漸靠近的小船，點點頭道：“帶他上來，順便把趙使君和狄帥也一併請來。”
昨天晚上，他們遇到一艘從高麗返回明州港的大宋商船，並找到一名長年在耽羅國經商的宋朝商人，天剛亮，林銳便親自將這名商人送來主船。
不多時，林銳和幾名士兵帶著這名商人攀爬軟梯上了大船，這時，趙宗實和狄青都趕來甲板上，有士兵搬來三張椅子，請三名高官入坐。
商人是名四十歲左右的中年男子，他惶恐地上前跪下行禮，“小民孟德福拜見三位使君！”
趙宗實擺擺手，“孟員外請起，來人，給孟員外搬張椅子來！”
有士兵搬來椅子，孟員外側著身子坐下，心中這才踏實一點。
“聽說朝廷大軍前往耽羅國？”
趙宗實點點頭，“正是，我們想向孟員外瞭解一下耽羅國目前的情況。”
雖然他們曾經探查過耽羅國，但那畢竟兩三年前的事情了，現在應該有了新變化，他需要好好了解一下。
“小民願意為朝廷效力，不知使君想了解哪方面的情況？”
“我們知道兩年前耽羅國王病重，國內發生內訌，現在情況如何了？”
孟員外苦笑著搖搖頭，“耽羅國王高自堅三年前病重，將國權交給太子高末老，但這個太子太過於迂腐，掌權第一件事就是削減軍隊，他認為軍隊太多使百姓負擔沉重，他想法本身沒有錯，耽羅國不足萬人，卻有三千軍隊......”
孟員外剛說到這裡，狄青便打斷了他的話，“耽羅國要這麼多軍隊做什麼？”
孟員外見狄青身材魁梧高大，身穿盔甲，十萬威嚴，他心中有點害怕，連忙道：“啟稟將軍，十年前高麗曾經大舉入侵耽羅國，耽羅國當時只有五百軍隊，無法抵抗，只得向高麗臣服，年年向高麗進貢珍珠。
後來他們實行全民皆兵制度，將國內青壯都編為軍隊，傾盡國庫所有向日本購買盔甲，加上要向高麗進貢大量珍珠，還要供養軍隊，國民十分貧困，很多人家只有一套衣服，誰出門誰穿，我也是在耽羅島經營不下去，才決定回國。”
趙宗實點點頭又道：“孟員外請接著剛才的話題說！”
孟員外嘆口氣又繼續道：“這個太子還是比較仁義，他認為耽羅國人口太少，就算全民皆兵也不是高麗的對手，反而導致國民負擔沉重，人民貧困，所以他掌權後的第一件事就是決定裁軍。
但他這個決定讓老國王十分不滿，『逼』他交回權力，但太子不肯，他得到十三個大臣的支援，直接登基為國王。
老國王惱羞成怒，暗中勾結小兒子發動兵變，哪知小兒子野心更大，他勾結日本人，在
