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很正常，我相信他的本意就是給寧兒的獎勵，沒有別的意思。”
“反正那五貫錢我不會要，不想欠他人情。”
張三娘是刀子嘴，豆腐心，她雖然生丈夫的氣，讓他自己縫紐扣，可真見他拿起針穿線，便上前一把奪回羊皮襖。
“算了，還是我給你縫吧！省得有人說我欺負他兒子。”
範鐵舟長長鬆了口氣，娘子終於消氣了。
........
次日一早，範鐵舟帶著範寧去祖父家。
路上，範鐵舟道：“你四叔小時候也真是個神童，不到一歲就會說話，三歲就能識字，五歲上學塾，每次考試都是第一，你阿公還特地帶他去縣裡找最有名的相師算命，相師送你阿公八個字。”
“哪八個字？”範寧頗有興趣地問道。
“官路商途，貴不可言！”
範鐵舟嘆息一聲，“就是這八個字讓你阿公象著魔一樣，不惜一切代價培養你四叔，對他千依百順，寵愛萬分。”
範寧沉默片刻，又問父親，“昨天娘說四叔當年考上縣學附屬學堂，家族沒有給任何獎勵，為什麼？”
“原因有很多，一方面是當時的老族長和你阿公關係很糟糕，當然，也不能完全怪家族不公平，其實是另有原因。”
範鐵舟向兩邊看看，壓低聲音道：“有些事現在可以告訴你，你四叔當時其實沒考上縣學附屬學堂，你阿公最後託人情花錢送他去學堂讀書。”
範寧一愣，“四叔不是考進去的？”
“不是！”
範鐵舟搖搖頭，“連縣學也是花錢的，花兩百兩銀子買了個旁聽生名額，為了供他讀書，幾乎把你阿公的老底都要掏空了。”
範寧忽然有點理解祖父那種近似病態的執著，一心想讓四叔考上功名，實在是因為他在四叔身上耗費了大量金錢，如果四叔考不上，那這些錢就白花了。
來到祖父家中，只見祖母楊氏正在數落一個蹲在地上年輕人，祖母看起來氣色精神都好了不少。
“阿婆！”
範寧喊一聲，跑了過去。
楊氏頓時眉花眼笑，拉著範寧上下打量，笑眯眯道：“我家囝囝成秀才了！”
人靠衣裝馬靠鞍，從前範寧穿著短衣短褲，光著腳，怎麼看都是一個鄉下放牛娃。
現在他穿著讀書人的直裰，頭戴方巾，腳下也是厚底布靴，確實是個小秀才的樣子。
“這是我在鎮裡給阿婆買的凍瘡藥！”
範寧將一瓶藥膏塞進祖母手中，上次他就發現祖母手上有裂口。
楊氏愛憐地撫摸孫兒的頭，“囝囝乖，還給阿婆買藥。”
這時，範鐵舟走進來，驚訝地望著蹲在地上的年輕人，“鐵牛，你怎麼來了？”
範寧這才知道，原來這個穿著黑衣的年輕人是自己三叔，範鐵牛。
范家四兄弟，現在混得最好的，是老二範鐵戈，在吳縣長橋鎮開一家雜貨店。
混得最差的，是老三範鐵牛，給人家倒插門，做了上門女婿。
吳縣鄉下有句俗話，叫做‘寧可錢無一文，也莫倒插一門。’
就是說寧可身無分文，也不要給人家做上門女婿，
上門女婿的命運比較悲催，在女方家屋簷下生活，沒有一點地位不說，生下兒女都要跟女方姓。
走在路上，都會被人在身後指指點點，暗中嘲笑。
如果女方家善良一點，還能把上門女婿當半個兒子養，可如果遇到無良人家，上門女婿連下人都不如，打罵更是家常便飯。
至於範鐵牛怎麼做了什麼人家上門女婿，范家人對此諱莫如深，從不提及。
範寧只聽母親在抱怨祖父時提到過一句，“當初他對老四如果不那麼偏心，老三也不會走到那一步。”
不過範寧還是第一次見到自己三叔，只見他厚嘴唇，寬鼻樑，一臉老實憨厚的模樣，穿了一身黑色的粗布短衣，包一個圓頭巾，身體十分強壯。
這時，只聽祖父在房間裡吼道：“沒出息的傢伙，是不是又捱打逃回來了？”
範鐵牛捂著頭嘟囔道：“這次是不給我飯吃！”
範大川從房間裡走出來，他瞥了範寧一眼，臉上依舊沒有一絲笑容。
他怒視範鐵牛道：“為什麼不給你飯吃？”
範鐵牛身體極為強壯，甚至比大哥鐵舟還要壯實。
他很畏懼自己父親，小聲道：“去年老丈人答應我
