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安頓好住處,劉掌櫃做東,為一行人接風洗塵。
一共兩桌,慕容采薇、歐陽梅林、林召南、劉掌櫃等幾人一桌。
客棧大夥計、孫旺、春分、立夏、蝴蝶等幾人一桌。
這裡民風開化,男女共桌吃飯,已經習以為常。春分等雖然有些不習慣,但主子都不說什麼,也就入鄉隨俗。
慕容采薇等人暫時隱瞞了真實身份,只說是京城商家的子弟,劉掌櫃雖然心裡有數,也不予揭破,樂得裝傻。
至於來意,就說是學習做生意,考察各地風土人情和商情,順便做些生意。
魯甸有一處湖泊,叫做達來湖,盛產各種魚類。
草原上自然不缺肉,所以晚宴就以魚肉為主,加上草原上的紅蘑菇、油蘑菇、黃花菜等,就是一頓豐盛的宴席。
劉掌櫃不斷地給介紹羅甸的情況。
“唉,你們來的或許不是好時候啊,你們也看見了,連我這客棧的生意,都冷清了許多”。
喝上了酒,劉掌櫃不禁嘆了口氣。
“劉掌櫃為何如此感慨”?
歐陽梅林問道。
“春天的時候,生意還好得很。進了夏天,就一天不如一天。來的客商少了,到草原裡去收貨的人,也少了很多”。
“為何會如此?”
“還不是因為打仗?如今莫古人和達瓦人打了兩個多月,各有傷亡,至今還相持不下”。
“趁著他們打仗,馬賊也趁機出來作『亂』。來往客商和牧民,時常被他們打劫”。
“朝廷的軍隊不管麼?”
“唉,水雲關如今也只是觀望。不過,這裡是羈縻州的地盤兒,水雲關坐山觀虎鬥,似乎也無可挑剔”。
朝廷在魯甸雖然有駐軍。但魯甸的日常治安秩序和一般的政事,都由魯甸郡王自己負責。
如果朝廷有戰事,可以從魯甸徵調兵員,或者徵發魯甸的軍隊直接參戰。
就在距離魯甸不遠的二道河,那裡駐紮著朝廷的五千兵馬,戍守邊疆。同時負責監視東羅突厥的南部。
對於魯甸羈縻州的內部事務,他們一般都不介入。
“這次兩家打仗,又是為何?”
慕容采薇最為關心的,還是達瓦人的情況。
“還是跟以前一樣,魯甸郡王想要兼併達瓦人,達瓦人不從,兩家就打了起來。”
“達瓦人的薩滿和頭人叫什麼?都有多大歲數?”
慕容采薇突然莫名其妙地問了一句。
“哎呦,慕容姑娘,請恕孤陋寡聞,這個我還真不知道。”
慕容采薇突然『插』話,歐陽梅林就感到有些奇怪。
這一路上,他也在不斷地猜測,慕容采薇為什麼堅持到魯甸來。
試探著問了兩回,慕容采薇總是說來做生意的。
這就叫歐陽梅林感到無語了。
他想不出慕容采薇為什麼非要到這裡來做生意的理由。
想做生意,有的是地方,在京城甚至到江南的繁華富庶之地,做生意豈不是更加容易?
劉掌櫃說完,突然想起來一事。
“我雖然不知,不過我這裡住的一位客人,或許能知道。”
“哦,什麼人?”
“他叫霍羅賓,是個達瓦皮『毛』客,達瓦人熟皮子的芒硝,大多都是他經手的,經常到達瓦部落去。”
一聽說是達瓦人,慕容采薇就感興趣。
“一會兒能否給引薦一下?”
“自然可以,吃完酒,鄙人就帶你們過去。不過,此人脾氣有些古怪,不太好相與。”
脾氣古怪?我最不怕這樣的人。來到這個世界,就是專治各種不服的。
“是啊,這裡民風彪悍,風俗又跟漢地多有不同。這裡的人,也是魚龍混雜,今後出去,還要多加小心。”
歐陽梅林這些看法,是他一路上得到的印象。
他所說的魚龍混雜,不僅僅指的是這裡漢地人和草原人混居的情形,還因為這裡的人員身份背景非常複雜。
羅甸城處於漢地農業區和草原牧業區的交匯地帶,是農業產品和牧業產品的重要中轉站。
除了正當的商人、牙郎、車伕、腳伕、牲口販子、農民、牧民、手藝人等之外,還有許多暗樁。
“暗樁”是個統稱。泛指一切從事秘密職業的人。
有突厥和大德帝國的密探、逃犯、竊賊、馬賊、人口販