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那本安提哥努斯家族的筆記就在綁匪對面的房間內!
雖然這很巧合,但克萊恩相信自己的感覺沒有錯誤。
他當即翻身離床,兩三下脫掉睡覺時穿的陳舊衣物。
他拿過旁邊的白色襯衣,披到身上,飛快地從上往下扣著紐扣。
一顆,兩顆,三顆……他忽然察覺“少”了顆釦子,而左右兩邊好像也不太對稱。
仔細一瞧,克萊恩才發現自己從一開始就對錯了紐扣,讓襯衫變得扭曲。
他無奈搖頭,深吸了口氣,又緩緩吐出,運用些許冥想技巧,讓自身恢復了一定冷靜。
穿好白色襯衣和黑色長褲,他勉強算是沉穩地配上腋下肩帶,將藏於鬆軟枕頭底下的左輪手槍拿出,放置於內。
顧不得打領結,他披上正裝,一手拿帽一手提杖地走到門邊。
戴好半高的絲綢禮帽,克萊恩動作輕柔地擰動把手,開啟房門,進入走廊。
小心翼翼合攏臥室木門,他就像個小偷般近乎無聲地下了樓梯,用起居室的鋼筆和紙張留下兩行單詞,表示昨晚忘記說公司有事,今天需要早到。
走出大門,克萊恩頓時感受到了一陣清爽的涼風,整個人都寧靜了下來。
他眼前的街道,昏暗寂靜,沒有行人,只煤氣路燈的光芒靜靜照耀。
克萊恩從內側口袋裡拿出懷錶,啪地按開一看,發現剛到六點,緋紅的月光尚未完全褪去,但天邊已有了一抹透亮。
他正打算尋找昂貴的出租馬車僱傭,突然看見一輛雙馬四輪的無軌公共馬車駛了過來。
“這麼早就有公共馬車了?”克萊恩略感詫異,迎了上去,招手叫停。
“早上好,先生。”馬車伕熟練地讓馬匹停了下來。
他旁邊負責收費的工作人員用手掩住嘴巴,打了個哈欠。
“去佐特蘭街。”克萊恩邊說邊從褲兜裡掏出兩個1便士、四個半便士。
“4便士。”負責收費的工作人員毫不猶豫地回答。
遞過車費,克萊恩上了馬車,只見裡面空空蕩蕩,竟沒有別的客人,於昏暗裡透出明顯的冷清。
“你是第一位。”車伕笑笑說道。
兩匹棕色的馬邁開步子,相對輕快地前行了起來。
“坦白地講,我沒想到這麼早就有公共馬車了。”克萊恩坐到靠近車伕的位置,隨口回答了一句,以此分散注意,緩解內心的緊繃。
車伕自嘲道:
“每天六點到晚上九點,可是,我週薪才1鎊。”
“沒有休息的時間嗎?”克萊恩詫異詢問。
“每週輪換休息一天。”馬車伕的語氣變得沉重。
他旁邊的收費員補充道:
“我們負責早上六點到中午十一點,接著去午餐,去午休,等到晚餐後,也就是六點,再替換同事……即使我們不用休息,兩匹馬也需要。”
“以前不是這樣的,自從有的馬車伕太累,出現不應該的失誤,使馬匹失控,車廂翻倒,才有了這樣的輪換……那群吸血鬼怎麼可能突然變得善良!”車伕嗤笑了一聲。
在晨曦的照耀裡,這輛公共馬車向著佐特蘭街駛去,沿途只上了七八位乘客。
克萊恩稍微緩解緊繃後,便不再說話,閉上眼睛,一幀一幀地回閃昨天的經歷,看有沒有別的遺漏。
等到烈陽完全升起,天空真正明亮,公共馬車抵達了佐特蘭街。
克萊恩左手按著帽子,連走帶跳地下了馬車。
他快步進入佐特蘭街36號,沿樓梯抵達了黑荊棘安保公司的外面。
此時,大門關閉,尚未開啟。
克萊恩從腰間取下鑰匙串,找到黃銅色澤的對應之物,塞入孔洞,“喀嚓”一扭。
他往前一推,讓房門緩緩後敞,看見黑髮綠瞳的倫納德.米切爾在輕嗅最近流行的捲菸。
“事實上,我更喜歡雪茄……你看起來很急切?”這位詩人般的值夜者輕鬆愜意地問道。
“隊長呢?”克萊恩不答反問。
倫納德指了指隔斷:
“他的辦公室裡。作為一個‘不眠者’晉升的非凡,他只需要在白天休息兩個小時,我想那些工廠主、銀行家,肯定最喜歡這種魔藥。”
克萊恩點了點頭,快步透過隔斷,看見鄧恩.史密斯已開啟辦公室的門,站在了入口處。
“有什麼事情?”他身穿黑色風衣,提著把鑲嵌黃金的手