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噠,噠,噠。
腳步聲迴盪在幽暗的狹窄走廊內,於一片安靜裡遠遠傳開,再無雜音。
克萊恩腰背挺直,不快不慢地跟著中年牧師前行,不發問,不閒聊,沉然如同無風的湖水。
穿過守衛嚴密的通道,中年牧師用鑰匙開啟了一扇秘門,指著向下的石制階梯道:
“十字路向左是查尼斯門。”
“願女神庇佑你。”克萊恩在胸前點了四下,勾勒出緋紅之月的“形狀”。
世俗用世俗的禮節,宗教用宗教的儀軌。
“讚美女神。”中年牧師回以同樣的動作。
克萊恩不再多言,順著石制階梯,藉助兩側牆壁上鑲嵌的典雅煤氣燈,一步步向黑暗深處行去。
走到一半,他下意識回頭,只見那位中年牧師依舊站在門口,站在階梯的頂端,站在煤氣燈光芒的陰影裡,彷彿一尊不會動彈的蠟像。
克萊恩收回視線,繼續下行,沒過多久,他觸及了鋪著冰冷石板的地面,一直來到十字路口。
他沒轉去“查尼斯門”方向,因為剛輪值過的鄧恩.史密斯肯定不會在那裡。
循著右側熟悉的道路,克萊恩重新登上另一處階梯,出現於“黑荊棘安保公司”內部。
眼見房門或緊閉或半掩,他沒魯莽尋找,而是進入接待廳,看見笑容甜美的棕發女孩正專心致志閱讀一本雜誌。
“嗨,羅珊。”克萊恩來到側面,故意輕敲了下桌子。
哐當!
羅珊霍然站起,撞翻了椅子,忙亂說道:
“嗨,今天天氣不錯,你,你,克萊恩,你怎麼來了?”
她以手撫胸,喘了兩口氣,就像害怕被父親逮到偷懶的小姑娘。
“我有事情找隊長。”克萊恩簡短回答。
“……嚇死我了,我還以為隊長出來了。”羅珊瞪了克萊恩一眼,“都不知道敲門!哼,你該慶幸我是一位寬厚的、仁慈的女士,唔,我更喜歡姑娘這個單詞……你找隊長有什麼事?他在奧利安娜太太對面那個房間。”
即使精神頗為緊繃,克萊恩也被羅珊逗得露出了笑容,沉吟了一下道:
“秘密。”
“……”羅珊眼睛圓睜,不敢相信的同時,克萊恩微微鞠躬,快速告辭。
他重新透過接待室的隔斷門,敲響了右手第一間辦公室的門。
“請進。”鄧恩.史密斯低沉溫和的嗓音響起。
克萊恩推門而入,反手合攏,脫帽行禮道:
“上午好,隊長先生。”
“上午好,有什麼事情嗎?”鄧恩的黑風衣和帽子正掛在旁邊的衣帽架上,露出來的身體只穿了白色襯衣和黑色馬甲,哪怕髮際線偏高,灰色眼眸幽深,也顯得清爽了不少。
“有人在跟蹤我。”克萊恩如實回答,沒做多餘的修飾。
鄧恩往後一靠,雙手交握了起來,深邃灰眸靜靜看向克萊恩的眼睛。
他沒接跟蹤話題,反而問道:
“你從教堂過來的?”
“是的。”克萊恩肯定回答。
鄧恩微微點頭,沒說好與壞,轉回正題道:
“可能是韋爾奇的父親不相信我們通報的死因,從風城請了私家偵探過來調查。”
間海郡的康斯頓市又稱風城,是煤鋼產業極度發達的地區,在魯恩王國所有的城市裡能排進前三。
不等克萊恩發表意見,鄧恩繼續說道:
“也可能來自那本筆記的源頭,呵,我們正在查韋爾奇從哪裡得到的安提哥努斯家族筆記,當然,無法排除其他追尋這本筆記的個人,或者組織。”
“我該怎麼做?”克萊恩沉聲問道。
毫無疑問,他希望是第一個原因。
鄧恩沒立刻回答,端起咖啡杯喝了一口,灰眸不見一絲漣漪道:
“按照之前的道路返回,然後做任何你想做的事情。”
“任何?”克萊恩反問了一句。
“任何。”鄧恩肯定點頭,“當然,不要嚇跑對方,也不要違背法律。”
“好的。”克萊恩吸了口氣,告辭轉身,離開房間,重新回到地下層。
他於十字路口左轉,沐浴著兩側間隔的煤氣燈光芒,安靜行走在空曠無人、昏暗冰冷的通道內。
噠噠迴音疊加,愈顯孤寂,愈增恐懼。
很快,克萊恩靠近階梯,一步步往上,看見了那位站在陰影裡,站