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人口最多的城鎮之一,有將近一萬人生活在這片三角形的平坦土地上。白水河自西而來,在坦桑鎮前一分為二,從鎮子的南北兩側奔流而過,它灌溉著鎮子附近的大片農田,同時也是這裡的交通命脈,而在鎮子東部則靠著一座礦山,那礦山則是整個鎮子最重要的經濟來源。
但就是這樣一座既有良田又有礦山,還有一條河可以用來充作航路,怎麼看都是個風水寶地的地方,高文在進入鎮子之後所看到的最多的,卻是面黃肌瘦的平民,以及無數低矮破舊的木屋,還有散發著各種異味、骯髒不堪的街道。
由於這個世界的文明還遠未發達到可以讓人類碾壓自然,各種魔物猛獸盡皆收入動物園的程度,再加上邊境區域時常會有衝突,整個鎮子外面都有一圈低矮的城牆保護,而破落的平民區就在城牆內堆積著,像苔蘚與爛瘡一樣層層疊疊地擠成一團,那些破屋爛宅毫無美感可言,充其量只能起到遮風擋雨的作用,而從城門到鎮子中心倒是有一條寬闊的大道,那大道上的景色卻也絲毫好不到哪去。
高文便坐在商隊的馬車上,看著外面街道上的景狀,他看到那些穿著短衫的貧民在街道兩旁行走,只有一小部分人腳上穿著鞋,剩下的大多是綁著破布,更有連破布都綁不起的貧苦人混在其中,而走在街道中央的則明顯衣衫乾淨很多,腳上也都有鞋可穿。
他們相互之間沒有交流,甚至也沒有衝突,他們只是靜靜地走著自己的路,像隔著一個世界。
明明生活在同一個城鎮,走在同一條路上,他們卻彷彿兩個世界的人一樣涇渭分明。
高文搜尋著塞西爾的記憶,卻發現在這部分竟然沒多少可供參考的東西:高文·塞西爾出身於輝煌的剛鐸帝國,而且生長在富裕之地,那個年代那個地方並無此種景色;後來剛鐸魔潮爆發,塞西爾領導人民殺出一條血路奔赴北方,一路上大家都是同甘共苦,更無高低貴賤之分;再然後安蘇建立,開拓者們在一片荒原上建立王國,一切從零開始,連幾位開國大公和國王本人都有過放下刀劍下田扶犁的經歷,又從何看到這一幕?
再然後……再然後高文·塞西爾就戰死在南部的邊境線上,這位三十五歲便英年早逝的英雄,根本沒有活到親眼見證自己所開創的這個國度出現貧富分化的那天。
於是他只能向“自己的後代”求教,問問那路上的是什麼規矩。
“走在道路兩旁的是農奴,還有礦山裡的奴工,”赫蒂解釋著,“也有外圍地區的貧苦自由民,他們是不被允許走在大道上的——因為在修道的時候他們也捐不出錢來。走在路中間的是體面的‘市民’,還有從外面來的商人或者傭兵之類,這些人交得起各種稅,便可以走在路的中間了。”
高文想起了在商隊進門的時候,那個胖商人塞給守門衛兵的幾枚硬幣——那想必就是進城的稅了。
隨後他想起了那個已經被安葬在林中計程車兵——那位農奴之子。
他能夠拿起刀劍為領主而死還是瑞貝卡開恩的結果,但即便他為領主而死了,也不被允許按照戰士的方式安葬:因為他還沒有贖清自身,他甚至連自己的那把劍都還沒有贖清。
“先祖大人,有什麼問題麼?”注意到高文臉上的表情陰晴不定,赫蒂有些疑惑地問道。
高文收回看向車外的視線,微微搖了搖頭:“不,沒什麼問題。”
他只是以一個穿越者的心態本能地對這些事情感到牴觸而已,但現在還不到他對此進行什麼批判和“糾正”的時候。
因為他還不夠了解這個世界。
短暫的思考之後,他看向赫蒂:“接下來你們打算怎麼辦?”
赫蒂顯然已有打算:“先去找這裡的領主,安德魯子爵還算是個比較好說話的人,透過他應該能比較容易地聯絡到菲利普騎士。如果菲利普騎士那邊一切順利的話,我們就可以找到當日突圍出去的人馬了。隨後看情況是先原地安置領民還是直接前往王都。塞西爾領發生的事情不是派一兩個信使就可以的,必須由瑞貝卡親自去面見國王說明情況才行。”
高文覺得沒什麼問題(主要是他一個穿越過來還跟現代人有七百年代溝的“老祖宗”也實在想不出啥建議來):“那就先這麼辦吧。”
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