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娜手中拿過羊皮袋放到書案上,開啟來,兩眼直勾勾地盯著皇帝,像看到幽靈似的,“陛下,幾乎拿到了。”
皇帝向袋中看去,只見裡面裝著一塊灰色的東西,軟軟的,像陳年的羊脂。法扎蘭把燭臺移過來,皇帝看清並認出了那東西。
“大腦,那個安那託利亞人的。”
“她切開了他的腦殼?”君士坦丁掃了一眼身後的狄奧倫娜,她站在那裡裹緊斗篷瑟瑟發抖,目光像一隻驚恐的老鼠。
“不,陛下,安那託利亞人死後頭部完好無損,全身各處也都完好。我派了二十個人監視他,每次五個輪班,從不同的角度死死盯著他。地窖的守衛也極嚴,一隻蚊子都飛不進去……”法扎蘭說著停了下來,好像被自己下面的回憶震驚了,皇帝示意他繼續,“她走後不到兩個小時,安那託利亞人突然全身抽搐,兩眼翻白,然後就直挺挺倒地死了。在場的監視者中有一名經驗豐富的希臘醫生,還有打了一輩子仗的老兵,他們都說從來沒見過人有這種死相。又過了一個多小時她回來了,拿著這個東西,這時醫生才想起切開死者的頭顱,一看裡面沒有大腦,是空的。”
君士坦丁再次仔細觀察袋中的大腦,發現它十分完整,沒有什麼破裂和損傷。這是人體最脆弱的部分,如此完好一定是被很小心地摘下來的。皇帝看看狄奧倫娜露在斗篷外的一隻手,手指修長纖細,他想象著這雙手摘取大腦時的情景,小心翼翼地,像從草叢裡摘一朵蘑菇,從枝頭上摘一朵小花……
皇帝把目光從袋子裡的大腦上移開,抬頭向斜上方的牆壁望去,彷彿透過牆壁看到了某個巨大的東西正在天邊冉冉升起。巨炮轟擊的震動又出現了,第一次,他沒有覺察到。
如果有神蹟,現在是顯現的時候了。
君士坦丁堡幾乎處於絕境,但並沒有完全絕望。五個多星期的血戰,敵人同樣遭到重創,在某些地方,土耳其人的屍體堆得與城垛一樣高,他們也已經疲憊不堪。幾天前,一支英勇的熱那亞船隊衝破敵人對海峽的封鎖,進入金角灣,送來了寶貴的援兵和給養,人們也都相信這是西歐大規模增援的前鋒。奧斯曼帝國陣營中瀰漫著一股厭戰的情緒,大部分將領都主張答應拜占庭帝國提出的最後條件而撤兵。奧斯曼帝國的敗退之所以還沒有成為現實,只因為有那個人。
那個人,那個精通拉丁文、博覽藝術科學、學識淵博的人;那個明知自己穩繼王位,僅僅為了去除隱患就把親生弟弟溺死在浴盆中的人;那個為了表明自己不好色而把一位美麗女奴在全軍面前斬首的人……那個人是龐大凶猛的奧斯曼帝國戰車的輪軸,那根軸一斷,戰車將轟然倒地。
也許,神蹟真的出現了。
“你為什麼要求承擔這個使命?”皇帝問,眼睛仍看著斜上方。
“我要當聖女。”狄奧倫娜很快回答,顯然她早就等著這句問話了。
君士坦丁微微點頭。這個理由比較可信,錢或財富對她現在不算什麼,全世界的金幣她都可探囊取物,但妓女是距聖女最遠的女人,這個榮譽對她們是有吸引力的。
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