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在地下室中並不是出於安全考慮,而是由於恐日症,這遠離日照的幽閉環境讓他感到舒適一些。
水星試驗結束十多個小時後,當雷迪亞茲看到電視螢幕上閃爍的水星新環時,送話器中傳來了門崗的聲音,說他預約的心理醫生來了。
“我從沒叫過什麼心理醫生,讓他走開!”雷迪亞茲感到很惱怒,像受到了莫大的羞辱。
“別這樣,雷迪亞茲先生。”另一個更沉穩聲音響了起來,顯然是來訪者,“我能讓您見到太陽。”
“滾!”雷迪亞茲大叫道,旋即又改變了主意,“不,把這個白痴扣押起來,查查他從哪兒來。”
“……因為我知道您的病因。”那個聲音從容地繼續說,“雷迪亞茲先生,請相信我,這世界上只有我們兩人知道。”
這話令雷迪亞茲頓時警覺起來,他立刻說:“讓他進來。”然後,他失神的目光對著天花板凝視了幾秒鐘,緩緩站起身,從零亂的沙發上拿起領帶,馬上又扔下了,走到鏡子前整理自己的衣領,又用手把亂髮梳理了一下,像是要迎接什麼莊重的事。
他知道,這確實是一件莊重的事。
來人是一名很帥氣的中年人,他走進門後沒有做自我介紹,房間裡濃重的雪茄味和酒味讓他微微皺了皺眉,然後只是站在那裡,坦然地接受著雷迪亞茲的審視。
“我怎麼覺得在哪兒見過你?”雷迪亞茲打量著來客說。
“不奇怪,雷迪亞茲先生,他們都說我像超人,老版電影中的那個。”
“你真以為自己是超人了?”雷迪亞茲說,他在沙發上坐下,拿起一支雪茄,咬開頭部開始點燃。
“這樣問,說明您已經知道了我是什麼人。我不是超人,雷迪亞茲先生,您也不是。”年輕人說著,向前邁了一步。
雷迪亞茲發現他已經站到了自己面前,透過剛吐出的一口煙霧居高臨下俯視著自己,於是也站了起來。
來人說:“面壁者曼努爾·雷迪亞茲,我是您的破壁人。”
雷迪亞茲目光陰沉地點點頭。
“我可以坐嗎?”破壁人問。
“不可以。”雷迪亞茲緩緩地把一口煙吐到他臉上。
“您不必沮喪。”破壁人露出很體貼的微笑說。
“我沒有。”雷迪亞茲的聲音像石頭般堅硬冰冷。
破壁人走到牆邊,扳動了一個開關,換氣扇在什麼地方嗡嗡地響了起來。
“別亂動這裡的東西。”雷迪亞茲警告說。
“您需要新鮮一些的空氣,更需要陽光,面壁者雷迪亞茲,我對這個房間很熟悉,在智子傳來的影象中,我常常看著您連著幾個小時像困獸般在這裡走來走去,這個世界上除了我,沒有人這麼長時間凝視過您,而那時的我,請相信,並不比您更輕鬆。”
破壁人直視著雷迪亞茲,後者仍像一尊冰冷的塑像般面無表情,他便繼續說下去。
“與弗雷德裡克·泰勒相比,您是一個更加優秀的戰略家,一個合格的面壁者,請相信我這不是恭維。得承認,有相當一段時間,幾乎十年吧,我被您迷惑了。您用瘋狂的熱情追尋超級核彈——這樣一種在太空戰爭中效率很低的武器,同時成功地隱藏了自己的戰略方向。長時間裡我找不到任何可以破解您真實戰略的線索,在您佈下的迷宮中掙扎,一度幾乎絕望。”破壁人感慨地看著天花板,回憶著自己的艱難歲月,“後來,我想到查詢您成為面壁人之前的資訊,這很不容易,因為這無法得到智子的幫助。您知道,那一時期到達地球的智子數量有限,作為一名拉美小國的元首,您沒有引起它們的注意。所以我不得不用常規手段蒐集資料,這用了三年時間。在這些資料中,有一個人引起了我的注意:威廉·科茲莫,您先後三次秘密會見他。你們談話的內容智子沒有記錄下來,我也永遠不可能知道了。但一位不發達小國的元首三次會見一名西方天體物理學家,這很不尋常,現在我們知道,您在那時已經為自己成為面壁者做準備了。
“您感興趣的無疑是科茲莫博士的研究成果。這之前您是如何注意到那個成果的,我現在也不清楚,但您是學理工出身的,您那熱衷於社會主義的前任同樣熱衷於工程師治國的成功經驗,這也是您成為他繼任者的重要原因,所以您應該有足夠的能力和敏感注意到科茲莫的成果的潛在意義。
“三體危機出現後,科茲莫博士所領導的研究小組一直從事三體恆星所帶大氣層的研究,他們推測,大氣層是以前行星的墜落產生的,墜落的行星擊破了恆