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號離去後四十五分鐘才起航，木星系統再一次被六個太陽照耀。
在已經停止旋轉的亞洲艦隊司令部裡，艦隊司令默默地面對著處於黑夜一面的巨大的木星，在他下方一萬公里的大氣層中，出現了一片閃電，剛剛離去的“自然選擇”號和追擊艦隊的聚變發動機向木星發出了強大的輻射，使大氣電離引發了閃電。這個距離上只能看到被每一次閃電所照亮的周圍大氣的光暈，不同位置的光暈轉瞬即逝，使得木星的這一片區域像滴落著熒光雨點的池塘。
“自然選擇”號在沉默中持續加速到光速的百分之一後，它的聚變燃料的消耗已經越過折返點，憑自己的動力已經不可能返回太陽系，它成為了一艘永遠在外太空流浪的孤舟。
亞洲艦隊司令遙望星空，試圖看到那顆星星，但沒有找到，那個方向上，只有追擊艦隊的聚變發動機發出的六點闇弱的星光。他很快得到報告，“自然選擇”號已經停止加速。稍後，“自然選擇”號與艦隊的通訊恢復了。以下是通話記錄，由於飛船的位置已在五百萬公里之外，對話有十多秒鐘的時滯。
“自然選擇”號：“‘自然選擇’呼叫亞洲艦隊！‘自然選擇’呼叫亞洲艦隊……”
亞洲艦隊：“‘自然選擇’號，亞洲艦隊已收到你的呼叫，請報告艦上情況。”
“自然選擇”號：“我是執行艦長章北海，要直接同艦隊司令官對話。”
艦隊司令：“我在聽著。”
章北海：“我對‘自然選擇’號的脫離航行負完全責任。”
艦隊司令：“還有別人需要負責嗎？”
章北海：“沒有，只有我一人，這次事件與‘自然選擇’號上的其他成員沒有任何關係，東方延緒艦長在關鍵時刻做出了正確的決定。”
艦隊司令：“我要與她通話。”
章北海：“現在不行。”
艦隊司令：“目前艦上情況如何？”
章北海：“一切良好，除我之外的所有艦上人員仍在深海狀態中，動力系統和生態系統運轉正常。”
艦隊司令：“你叛逃的原因？”
章北海：“逃離是事實，但我沒有背叛。”
艦隊司令：“原因？”
章北海：“在這場戰爭中，人類必敗。我只是想為地球儲存一艘恆星際飛船，為人類文明在宇宙中保留一粒種子、一個希望。”
艦隊司令：“這麼說，你是逃亡主義者。”
章北海：“我只是一名儘自己責任的軍人。”
艦隊司令：“你接受過思想鋼印嗎？”
章北海：“您知道這不可能，我冬眠時這種技術還沒有出現。”
艦隊司令：“那你的這種異常堅定的失敗主義信念讓人不可理解。”
章北海：“我不需要思想鋼印，我是自己信念的主人。這種信念之所以堅定，是因為它不是來自我一個人的智慧。早在三體危機出現之初，父親和我就開始認真思考這場戰爭最基本的問題。漸漸地，父親身邊聚集了一批有著深刻思想的學者，他們包括科學家、政治家和軍事戰略家，他們稱自己為未來史學派。”
艦隊司令：“這是一個秘密組織嗎？”
章北海：“不是，他們研究的問題很基礎，討論從來都是公開進行的，甚至還由軍方和政府出面，召開了幾次未來史學派的學術研討會。正是從他們的研究中，我確立了人類必敗的思想。”
艦隊司令：“可是現在，未來史學派的理論已被證明是錯誤的。”
章北海：“首長，您低估了他們，他們不但預言了大低谷，也預言了第二次啟蒙運動和第二次文藝復興，他們所預言的今天的強盛時代，幾乎與現實別無二致，最後，他們也預言了末日之戰中人類的徹底失敗和滅絕。”
艦隊司令：“可是，你現在身處的飛船，能夠以光速的百分之十五航行。”
章北海：“成吉思汗的騎兵，攻擊速度與20世紀的裝甲部隊相當；北宋的床弩，射程達一千五百米，與20世紀的狙擊步槍差不多；但這些仍不過是古代的騎兵與弓弩而已，不可能與現代力量抗衡。基礎理論決定一切，未來史學派清楚地看到了這一點。而你們，卻被迴光返照的低階技術矇住了眼睛，你們躺在現代文明的溫床中安於享樂，對即將到來的決定人類命運的終極決戰完全沒有精神上的準備。”
艦隊司令：“你來自一支偉大的軍隊，他們曾戰勝了裝備遠比自己先進的敵人，甚至僅憑繳獲的武器就打勝了一場世界罕見
