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旁邊圍了一圈人,不斷地把從草坪上拾到的其他可燃物扔進火裡,有人還把自己閃亮著影象的衣服扔了進去。一處破裂的地下管道噴出高高的水柱,一群渾身溼透的人在周圍孩子般地嬉戲,不時齊聲發出興奮的尖叫,四散開來躲避從巨樹上落下來的碎片,然後又聚集起來狂歡。羅輯再次抬頭觀望,發現巨樹上有幾處閃著火光,消防飛車尖嘯著警笛,吊著從樹上拆下的失火的樹葉從空中飛過……他發現,在街上遇到的人分為兩類,電梯中遇到的那兩個人就是他們的代表。一類人情緒低落,目光呆滯地走過或一動不動地坐在草坪上,忍受著絕望的煎熬,現在,絕望的原因已經從人類的失敗轉移到目前面臨的生活困境;另一類人則處於一種瘋狂的亢奮狀態,用放蕩不羈來麻醉自己。
城市交通已陷入混亂,羅輯和史強等了半個小時才叫到一輛計程車,當無人駕駛的飛車載著他們穿行於巨樹間時,羅輯又想起了在這座城市中的恐怖經歷,感到像坐過山車般的緊張,好在飛車很快就到達了市政廳。
史強以前因工作關係來過幾次市政廳,對這裡比較熟悉。經過再三的聯絡,終於得到了市長接見的許可,但要等到下午才行。費此周折是在羅輯的預料之中,市長答應接見倒使他有些意外:在這樣的非常時期,他們又是這樣的小人物。吃午飯時史強告訴羅輯,這位市長是昨天新上任的,他原來是市政府主管冬眠者事務的官員,可以算是史強的上級,與他比較熟。
“他是咱們老鄉。”史強說。
在這個時代,老鄉這個詞的涵義由地理變成時間,並不是所有的冬眠者都能相互用這個稱呼,只有在相近的時間進入冬眠的人才算老鄉。在跨越漫長歲月之後相聚,時間老鄉之間比以前的地理老鄉更親密了一層。
一直等到下午四點半,他們才見到了市長。這個時代的高階官員一般都有明星氣質,只有英俊漂亮的人才能當選,但現任市長長相平平。他的年齡和史強差不多,只是瘦了許多,有一個特點讓人一眼就看出他是冬眠者:他戴著一副眼鏡,肯定是兩百年前的老古董,因為即使是隱形眼鏡也早就消失了。但以前戴眼鏡的人一旦不戴了,總感覺自己的相貌有問題,所以很多冬眠者即使視力恢復了也戴著平光眼鏡。市長看上去一臉疲憊,從椅子上站起時都顯得吃力。當史強抱歉打擾並祝他高升時,他搖搖頭說:“這個不堪一擊的時代,我們這些皮實的野蠻人又能派上用場了。”
“您是地球上職位最高的冬眠者了吧?”
“誰知道呢?隨著形勢的發展,我們可能還有老鄉升到更高的位置。”
“前任市長呢?精神崩潰了?”
“不不,這個時代也有堅強的人,他一直很稱職,但兩天前在騷亂地區的一次車禍中遇難了。”
市長看到史強身後的羅輯,立刻把手伸向他,“啊,羅輯博士,你好!我認識你,兩個世紀前我還是你的崇拜者呢,因為在那四個人中你最像面壁者,當時真猜不透你想幹什麼。”接著他說出了一句讓兩人心涼了半截的話,“你是我在這兩天裡接待的第四個救世主了,還有幾十個在外面等著,但我實在沒有精力見他們了。”
“市長,他和他們不一樣,兩個世紀前……”
“兩個世紀前他從幾十億人中被選出來,正因為如此我才打算見你們,當然,”市長指指史強,“我找你還有其他事,咱們完了再談。現在說你們的事吧,不過我有一個小小的請求:能不能先別談你們的救世方案,那一般都很長,先說你們想讓我做什麼。”
羅輯和史強說明來意後,市長立刻搖搖頭,“就是我想幫你們也做不到,我自己目前都有一大堆事情要向高層反映,這個高層比你們想見的要低,只是省和國家的領導人,但連這都很困難,你們應該知道,現在最高層在處理更大的麻煩。”
羅輯和史強一直在關注新聞,當然知道市長說的更大的麻煩是什麼。
在聯合艦隊全軍覆沒後,沉寂了兩個世紀的逃亡主義迅速復活。歐洲聯合體甚至制定了一個初步的逃亡方案,用全民抽籤方式決定首批十萬名逃亡人選,這個方案居然在全民投票中被透過了。但在抽籤結果出來後,大多數沒有抽中的人都反悔了,因此發生了大規模的騷亂,公眾轉而一致認為逃亡主義是反人類的罪惡。
當外太空中倖存的戰艦之間的黑暗戰役發生後,對逃亡主義的指控又有了新的內容:事實證明,當與地球世界的精神紐帶剪斷後,太空中的人在精神上將會發生徹底的異化,即使逃亡成功,那麼倖存下來的也不再是人類文明,而是另