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狂風愈加狂暴,奧杜爾大門前的階梯上,站著洛肯與安格瑪二人。一個在頂端,一個在中段,彼此靜靜對視。
“我已經沒有回頭的餘地了,你以為他們會放過我?”洛肯冷笑著說道,“不,他們不會。他們滿口秩序正義,自以為是這個世界的執行者與監管者,是這個世界的神只。他們可不會無視我的滔天罪孽,巴不得要審判我、處死我,將我永遠釘上背棄神聖使命的恥辱柱,好警醒後人,讓所有人銘記那段黑暗的歲月……”
安格瑪搖了搖頭道:“不,恰恰相反。他們反倒更希望你活下去,其實想讓你死的人是我。”
洛肯聞言眯起了雙眼,掌心漸漸凝聚起了磅礴的奧術能量,顯然已蓄勢待發,隨時做好了戰鬥的準備。他的力量來自於泰坦諾甘農,他是執掌著奧術力量的智慧之王,論及實力,更是絲毫不亞於力量來源別無二致的魔法守護者瑪裡苟斯。
一旦他出手,放眼艾澤拉斯,將沒有多少存在能夠抵擋。
但安格瑪只是漫不經心地四下看了看,視線一一掃過圍在階梯四周的暗影生物,宛若突然間蒼老了許多,幽幽說道:
“暗影、虛空……任何與之打交道的事物,都沒什麼好下場,不是麼?但偏偏這一百三十萬年來,我是整個宇宙離虛空最近的人。曾與我互相托付生死的摯友、曾在夜晚溫暖我寒冷心扉的戀人、曾和我堅守宇宙盡頭斬殺來犯之敵的部下……”
他嘆了口氣,似乎陷入了痛苦的回憶,與其說是在講述,不如說是在自言自語。
“他們中的許多人,都沒能逃過虛空的摧殘。腐化?什麼是腐化?心靈控制麼?不……那太低階了。這一點想必你能理解,洛肯。虛空會潛移默化地改變一個人的認知,篡改一個人的思緒,讓人打心底裡相信這個世界的無可救藥,相信虛空的正當性,並背棄曾經篤信不疑的信仰與信念……這才是最可怕的腐化。”
他望著洛肯,悲傷地說道:
“在對抗虛空的過程中,我經歷過許多次背叛。相信我,哪怕最不值得一提的背叛,也遠比你帶給守護者體系、帶給艾澤艾斯、帶給神聖使命的傷害,還要可怕得多……
我辛辛苦苦建立起的班迪諾爾宇宙防線,曾因我最信任、被我視為接班人的部下的出賣而一朝崩潰。數以億億計計程車兵死於暗影生物之手……那一次,聖光軍團元氣大傷……
一次針對虛空界域的突襲行動中,我最親密的戀人——伊芙,一個我永遠也不願意回憶的名字——背叛了我。她將我引入十名虛空大君的圈套,我前前後後死亡了十七次,經受了你絕對想象不到的痛苦,才在高維時間線中找到脫困的辦法……而在那之前,我居然一點也沒能察覺到她的轉變。曾經的我們,無話不談。我將心底最深的秘密分享給她,甚至想幫助她成為繼我之後,又一個擁有掌控宇宙原初的光暗本源,東西時間奧秘的存在……
可她最終卻背叛了我。不,不是背叛。相較於我的信念,她更認同你主人的主人,也就是那些虛空大君的信條。並不是為了野心,也不是去追尋沒有意義的力量,只是……單純的更加認同敵人的信條而已。難道這不悲哀麼?”
安格瑪落寞地搖了搖頭。
“類似的背叛不勝列舉。此後多年間,不論我用怎樣的辦法,都無法避免這樣的狀況。我漸漸學會了麻木,因為我知道,這個宇宙裡,除我以外,再無人能抗衡虛空的‘腐化’——唔,或許我該換個詞。這不是腐化,而是同化。與虛空對抗時承受同行者的背叛,就彷彿這個宇宙的根本規則之一,它似乎只是戰爭成本中最微不足道的一個……”
他抬起頭,直視著洛肯的眼睛,語氣漸漸陳凝了下去。
“一百三十萬年裡,我被手下背叛過數千上萬次。我也被我的養子、養女、接班人和部下背叛過無數次。我死過上千次。我的班迪諾爾防線淪陷過上千次。我的苦功一朝喪盡過無數次。聖光軍團幾近淪亡的時刻,更是數也數不清。我承受過你無法想象的痛苦,你說……遭到這麼多次背叛,遭到如此可怕的傷害,我能不恨麼?”
安格瑪頓了一下,繼續說道:
“我太恨了。恨虛空為何如此可怕,接連奪走我身邊最珍視的事物。有一段時間,我用你想也想不到的極端手段,對付所有的背叛者。嚴刑拷打,只是最微不足道的一種。我折磨他們,將心底的恨意和怨念,全部發洩到他們的身上……可最終我卻發現,這樣做,只是讓我離黑暗更近了一步而已。於是我明白,遭此厄難,不論我作何反應,是處決背叛者,甚至