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袁術是不打算出手,但位於西南諸國附近海域遊蕩著的蔡瑁卻是蠢蠢欲動。
自袁術拿下荊州之後,他的地位是沒怎麼下降,依然是水軍大統領,手握數萬水軍,如今被封為安東將軍。而且本身又是荊州第一世家,妹妹又是袁術的寵妃,勢力不可謂不大。
但也正是因為如此,他被袁術給高高的掛起了。明面上手握重權,但事實上這麼長時間以來他就根本沒有率軍出戰的機會。同為水軍統領,甘寧這廝到處殺人放火、肆意放縱也就算了,蔣欽這個後勤大隊長在海上和商隊們打成一團,油水沒少撈。而他,則是一直被“軟禁”與長江之中,英雄無用武之地數年。
如今海船都在軍中普遍了,江船已經普遍歸於民用,擁有大型商船的商隊根本已經不稀奇。按說江上貿易如此頻繁,蔡瑁也應該可以撈到油水才是。但實際上並非如此,在江上撈油水,前提是要有水匪的存在。
畢竟袁術如此強勢,大楚律法嚴格,監管部門遍佈全國,誰敢明面上撈好處?尤其是蔡家這種勢大之人,袁術盯得更緊,蔡瑁明面上根本不敢有絲毫妄動。而暗中,這些商隊根本與他這個水軍統帥毫無關係。
當初自打甘寧和蔣欽周泰投奔之後,揚州境內的水匪直接被這群傢伙掠奪一空。在他們眼中水匪就是最好的水軍苗子,一個個水性血性都沒得說,稍加訓練嚴明紀律就是一支強軍。
而荊州和益州陷落之後同樣如此。再加上袁術大力整治政事,百姓生活安穩平和,連土匪都快消失一空,更何況是水匪了。甘寧和蔣欽他們一波大收割之後,整個長江的水匪幾乎就消失一空了,零星的幾個小的也最後可都紛紛歸順了。
畢竟當水匪日子過得還不如水軍,誰還願意做?做水軍心安理得不說,吃得好住得好,薪資不低,同樣是刀口舔血,安全性還更高一些。
要知道這些水匪能夠逃脫甘寧等人的追殺。不是因為戰力強,而是因為人手少、戰力弱,通常也就幾十個人。抓起來麻煩,甘寧他們才懶得理會,放過的。而商隊可也是有護衛的,這些水匪想要劫奪商隊,難度也不低。再加上大楚嚴格的戶籍制度、高效率的行政等原因,內部的水匪土匪基本上都消失一空了。
因此,蔡瑁這個坐鎮長江的水軍統帥其實就是個擺設,用來威懾一下當時位於長江以北的曹劉。一直被閒置了數年,蔡瑁都憋壞了。
而現在好不容易解脫,被袁術派到了西南諸國附近的海域,職責卻只是如同蔣欽一般充當後勤大隊長,運輸物資,蔡瑁真是憋得不行。
身邊有著貴霜這樣一個龐然大物,蔡瑁怎麼可能忍得住。不過好在這廝比之甘寧還是穩重些的,知道袁術對此的重視,他也不敢太胡來。萬一真的動靜太大引起了貴霜的反應,他可就百死莫贖了。
在沒有統一大漢的情況下,貿然招惹對方只會令其心生警惕,增加日後征服的難度。蔡瑁可不敢挑戰袁術的耐性,要是真的惹出事來,看在蔡怡的面子上,他可能不會死,但是這一輩子估計都與權力無緣了。而且還會引起世家們的公憤,連帶著蔡家都有傾覆之險。
不過不能明面上招惹,卻不代表不能暗中的試探。大漢一直以來就和貴霜有著貿易,或者說貴霜其實就是靠著大漢與羅馬之間的絲綢之路發家的。其中往來的商人可是絡繹不絕,當然現在基本都被袁術替換為世家和自己的人了。
尋常的商人如今袁術根本不敢將之派出。商人重利,萬一被誘惑或者不知輕重的將大楚如今的動向和情況告知了貴霜,引起了對方的警惕就不好了。
而世家如今被袁術牢牢捆綁在自己的戰車上,還指望著攻下貴霜將之作為封國呢,他們甚至比袁術還要緊張謹慎,任何威脅都會被他們提前掐死。蔡瑁的蔡家自然也派人前往,甚至還透過金錢交好了一個水軍的將領。當然,不是什麼頂尖的統帥,也就是個手握兩三千水軍的小將。而且為了保險起見,蔡家派出的人還是以身毒國人的身份行駛的。
藉此,蔡家也算是打入了貴霜水軍的內部,探聽了不少的虛實。貴霜軍隊約八十萬,其中水軍二十餘萬,具體戰力如此卻是不知,畢竟貴霜水軍一直以來扮演的角色和蔣欽差不多,都是保證海上貿易。大型的作戰紀錄沒多少,基本都是征剿水匪。不過已得知的是,貴霜的造船水平很不錯,隱隱比現在的大楚還要強上一線。
蔡瑁第一時間就想透過商人從那名水軍將軍手中購買一些戰船,藉以研究。可貴霜雖然管理較為鬆散,但畢竟是正規軍。蔡瑁費勁了心機才謀奪了一些中小型的半舊、破