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李自成兇名在外,各縣鄉紳本著死道友不死貧道的原則,回去之後便想盡法子籌集糧食,準備送走李自成這顆煞星,讓他去禍害Щщш..lā
老實一些的人,將自己家倉庫裡的糧食全都交了出來,不老實,心思活絡的人,便號召全縣百姓一起捐糧保命。
為了調動百姓的積極性,縣裡計程車紳便帶頭先捐三成,等縣裡人交了糧,士紳捐的三成又還給士紳,百姓和富農交的糧,則湊足數目運來府城,剩下的便由幾個士紳悄悄平分。
十二月中旬,各縣鄉紳分攤的糧食送到之後,高義歡便準備讓趙柱子,將糧食給李自成送過去。
此時,臨近新年,汝寧地區下了一場大雪,城池和原野都被覆蓋,汝寧府乃至於整個中州都變成了白雪皚皚的世界,大地銀裝素裹,份外妖嬈。
這天上午,一支車隊停在汝寧城外的官道上,車輛上裝滿了各縣送來的糧食。
趙柱子騎在一匹馬上,戰馬打著響鼻,呼著白氣,“二哥,李自成只要一萬石,二哥為啥多給一千石呢?”
高義歡騎著黑駒,穿著襖子,戴著棉帽,一邊控馬,一邊哈著白氣道:“捨不得孩子套不住狼。一千石而已,我還給的起。”
說著高二哥又看著趙柱子,囑咐道:“這次你到了南陽後,先把糧食交割,然後再去拜會一下牛金星,把我準備的新年賀禮送上。”
上次的買賣,讓高二哥覺得還比較划算,所以決定長期維持一下這條線,用心經營一下與牛金星的關係。
不過這一用心,就得傷錢,一份賀禮,便又費了二哥四五百兩銀子。
趙柱子點了點頭,“二哥,我曉得了。”
高義歡卻繼續道:“事情辦妥後,你就讓車隊自己回來,你則轉道去趟新鄭,見下我爹,讓他找個機會和李公子說一說,趕緊謀個外放的差事去幹,別繼續當幕僚了。”
趙柱子有些明白過來,“二哥,你多送一千石,又給牛金星送禮,原來是為了給大爺謀個差事啊。二哥,你可真是操碎心了~”
“現在李自成大勢已成,等他拿下關中後,必定有大把的人爭先投靠。那時李自成麾下舉人和進士都不會缺,我爹那個生員,就不怎麼值錢了,所以得趁著現在人少,趕緊謀個實職外放地方。”高義歡解釋了一句,“你給我爹說,讓他最好去南陽做官,如果不行,那就回汝寧幫我,總之現在不用留在李公子那裡了。”
現在高二哥勢力初成,闖軍內部能治他的人已經不多,所以也就不在需要李巖這塊招牌。
李巖這個人比較正直,高二哥從他那裡獲得的好處很有限,老爺子做了那麼久的幕僚,再做下去,李自成就快完蛋了。
“二哥,我明白了!”趙柱子點了點頭。
“明白就好,不要出什麼紕漏。”高二哥遂即揮手道:“你出發吧。”
當下趙柱子便在馬上一抱拳,然後護著騾車,往南陽而去。等他們一走,高二哥便拔馬回城。
臨近府城,官道上的人影便多了起來,也熱鬧起來。
因為快要過年,所以各個村落和鎮子裡的村民,都帶著自己的糧食、雞鴨、醃菜到城裡來換些銅錢,然後夠買各種年貨,準備過年。
高二哥進了城,見街道上人群熙熙攘攘,沿街的店鋪都已經貼上對聯,人們在店鋪裡,街邊雜貨小攤邊,討價還價,笑聲,喊聲,吆喝聲,爆竹聲和小童們的嬉鬧聲交融在一起,繪製出一副帶著年味氣息的畫卷。
高義歡看著街道上的場景,心裡十分滿意,臉上露出得意之色,騎著黑駒兒,慢行回到府衙。
“二哥!”高義歡剛到門口,便見一人驚喜的迎接上來,幫他牽住馬韁,卻是從鹿邑趕來的趙大憲。
高二哥看到他後,有些意外,翻身下馬給他一拳,“大憲你來的好快,家眷也到了嘛。”
“到了,正在衙裡領東西哩。”趙大憲回了句,又拍馬道:“二哥,你真是神了!出來一趟,就成了將軍,做了太守,人馬還翻了一倍多,把我都嚇到了。”
高二哥哈哈一笑,“這算什麼,等以後我至少弄個王爵給兄弟幾個瞧一瞧。”
幾人邊說邊走進衙門,便見裡面站滿了人,都是從鹿邑過來的家眷,他們看見高義歡,一個個頓時圍了過來,同高義歡打招呼。
都是村裡人,也不懂啥規矩,而且高家莊的男人死得差不多,剩下的都是婦女,不是高義歡的姨兒嬸子,就是姑媽表妹,一個個嘰嘰喳喳,吵得高義歡耳膜生疼。