花月證

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只是，卻並沒有他鄭重其事說要帶給父親那幅《搗練圖》，她甚為奇怪。

看著院內這些禮物，韋珮珠想到原先遲自越作為父親門生，父親也一再說他是重情重義之人，節日裡雖並不送什麼貴重禮物，門生之禮卻頗注重。只是去年新婚，他卻似乎反而不如從前了——那看著，倒好像真是不滿意自己似的！這回，看到女婿這麼用心準備的年禮，父母自然該是得意高興了吧？她想著，也不由怦然心動。如果他現在了卻了一年公事，與她一起回京，那爹孃又該更是多麼歡喜！尤其是孃親，該就很放心了吧？

“真娘，你先回去吧。”韋珮珠笑著讓真娘回去。心裡暗自有些後悔剛才那麼衝動對真娘說那些話，她會不會對別人說他們夫婦不和——雖然大約府裡的人大多也知道，但其他下人又如何知道她的心思，一般也都以為她不在乎這些的，現在……不過，一向看真娘沉靜穩重，想來應該不會那麼輕浮，但總是擔心她會在心裡笑自己呀。這會兒，自己面子上總算有光，也就覺得舒心多了！

真娘掃了一眼那堆了一地的大小禮盒，再瞥了韋珮珠一眼。看她面上頗有得意之色，歡愉之態，默默衝她施了一禮，出了院子。

第三天一大早，遲自越騎馬在前；鄭貴趕著馬車，韋珮珠帶著鄭嬤嬤、碧桃等在馬車內，一起往進京官道而去。

出了巡撫府門大街，遲自越吩咐鄭貴小心趕車，自己先往吳春縣。讓他們在　縣城出城的官道上等著他，然後就打馬賓士而去。

韋珮珠在馬車內聽他如此吩咐，甚為奇怪，他是什麼意思？怎麼就是讓人不明白？說是要一起回京——這也是鄭嬤嬤熱切期望的，但他現在為什麼不一起，而且他自己不是什麼都沒有帶麼？說不是回京，為什麼要他們等他？

唉！這樣的人，什麼都不明白說，真是難以猜出他的心思！她也懶得動那個心思了，只一路奔波，到了吳春縣，出了城門，在外面等著。

等至中午，他們只好在城外一個小客棧用了午餐，回到馬車旁，才看到大道上一匹快馬奔過來。

來人奔到馬車旁跳下馬，卻並不是他們認識的人，看樣子卻像是一個落魄人家的家奴。

家奴微一躬身，向韋珮珠等人略略見過禮，手捧一個長盒子，高舉向前道：“遲大人讓小的將這個送交夫人帶回。”

韋珮珠接過，猜著應該是那幅《搗練圖》，順手交給碧桃，看那家奴道：“大人呢？”

“遲大人在縣城裡還有別的事要辦，讓你們一路小心。”

一句話說完，施禮，轉身就走。

韋珮珠有些氣悶，這算什麼？原來不過是這《搗練圖》今天才到手，才“順路”跟到這裡的？他究竟還是根本沒有一點要和自己同行的意思……

滿腔本來就起伏不定的期盼一下子破滅，她也只得繼續趕路。這樣又走了兩天，到得上漢州時，午後再次登程，卻遇到了史海。

三七章　。。。

史海也頗為驚訝，下馬相見，略述幾句。原來他早向遲自越請假，要回京去幫寡母打理二妹妹出閣一事。

鄭嬤嬤在一旁頗為警惕地瞪著史海，一言不發。

韋珮珠只好讓史海先行。

史海說上漢州到京城還有幾日行程，有幾處頗為不安全，還是一起結伴走吧。

韋珮珠還未說話，鄭嬤嬤搶先道：“史公子如此真是太費心了！這樣也好，我們姑爺這次要送這麼多禮物給老爺，還真有些貴重之物呢！自己又忙著沒能送小姐回京，那就有勞史公子幫著我們這些沒用的下人一起照看照看吧！”

史海笑了笑，上馬，跟在馬車後。一直同行幾日，離京城還有兩日行程，看前面不再有什麼危險之處，才告辭說妹妹婚期就到，自己要先趕回去。

周嫂這幾日自是到處檢視府內情形，家人勤懶。自夫人走後，這府裡一切都交與她管了，她自然格外用心。

到處檢視一遍回到後園，順著那一帶青溪往廚房去。

忽然想到好幾天都沒見真娘在這水邊洗衣，她又換什麼地方了？張望一番，曲曲折折走了一圈，卻還是沒看到真娘和小凡的身影。心內甚是奇怪，難不成真娘洗衣這麼快？

一路走到廚房，看桂祥嫂子正催著女兒小英在擇菜，不滿意，打罵幾句。那孩子便哭起來，說冷得很。

桂祥嫂子更是怒氣上來，說現在在這裡穿得比家裡好，在廚房裡還經常烤火，哪裡就有在家那麼冷了，看來是越來越曉得嬌慣自己了！小英辯說，娘都不下水洗