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前，這是自他來此之後首次與她同桌吃飯，這是不是代表他已恢復正常，她不知道，因為整個用餐時間無論她怎麼逗引，他一句話也沒說。
次日，傅昕臣一早就沒了人影，葉青鴻尋遍了屋裡屋外也沒找到，不由得心中一慌，該不會是走了吧？這一日她也沒出去採藥，只呆呆地坐在石階上，心中失落得厲害，也許他只是出去逛逛呢，過不了多久就會回來了。她如此安慰自己，卻怎麼也撫不平心中的不安。
萬一，她說的是萬一，他真走了，她該怎麼辦？她心中害怕，卻不得不這樣想，畢竟他並不眷念這裡。她可以去找他嗎？
她會去找他的。葉青鴻不禁環抱住自己以抵抗對外界的恐懼。不管怎麼樣，她不會放任他一個人孤零零地飄泊的。雖然他要的是淨姑娘，而不是她。
葉青鴻暗自下定了決心。不過，要去找他，也得過了今天，不然，如果他只是出去逛逛，回來時自己卻走了，那可不妙。
想至此，她起身回屋拿了針線，趁著等他的時間做些縫補活計。
葉青鴻的尋人計劃並沒有機會得以實現，傍晚時分，傅昕臣肩上扛著一隻大大的金錢豹，手上提著兩隻野雞，大步而歸。在葉青鴻面前將獵物丟在地上，便徑自舀水冼淨手臉，進屋開始修補被自己摔壞的琴。
原來傅昕臣因琴聲而醒悟。昨日他用琴宣洩了五年來聚積的所有悲傷苦痛，傷痛之極，竟赫然頓悟。有生必有死，生死迴圈，乃因果必然。生有何歡？死又何哀？自己這五年來的生活可要比死還要痛苦上千百倍。淨兒身中劇毒，每日都受著萬般煎熬，自己誤信人言，千方百計找到雪濡草為她救治，卻不料反而令她在死前更添痛苦。早知如此，他倒寧可她在中毒的那一刻死去，也省了受這許多折磨。即便他為她報仇殺了許多人，但每每殺過人之後，他反希望自己是被殺的那一個，可見活著不見得比死好。他這樣折磨自己，難道真是因為愛極了淨兒嗎？恐怕不盡然吧。他固然愛淨兒，卻還未愛至為她不顧一切的地步。當初淨兒要他答應不能自尋短見，他大可什麼也不管而與她共赴黃泉，兩人誰也不再寂寞，想必淨兒也不會怪他。但他竟然眼睜睜地看著自己與她天人兩隔，可見他們的愛也不過如此，還說什麼生死相隨，不離不棄。全都是些騙人的鬼話。
這些年來，他千方百計折磨自己，不過是想報復淨兒，報復她不顧誓言棄己而去，報復她讓他看清自己對她刻骨銘心的情有多少，愛又有多少。他好恨！有那麼一刻，他突然覺得自己傾盡所有情感彈奏的琴音竟是如此空洞，似乎什麼都不再重要。琴絃驟然而斷，萬事皆成過眼雲煙。他無法承受心靈如此巨大的變化，才會精神渙散，產生初見淨兒的情景。
或者，他該放了自己，放了淨兒，也放了所有人。也罷，從此不談情，不談愛，不談世間一切。
時光荏苒，轉眼過了一季，山谷中秋意蕭瑟。
清晨，薄霧籠罩在樹梢峰腰，帶著絲沁人的寒意。葉青鴻靠著溪旁大石，一邊梳理如雲的長髮，一邊側耳聆聽從竹林中傳出的優雅琴聲，唇角含著一絲幸福的笑容，使她嬌美的容顏煥發出動人心魄的神采。
這些日子，傅昕臣開始出去打獵，那把久無人用的鏽弓，在他手中竟成了神弓，每次回來所得，足夠兩人生活數日。至此，她不再出去採藥，只是打點菜圃及兩人日常所需，每個集日依然去小鎮上將所得獵物毛皮換取銀兩及生活用品。生活自是比以前採藥為生寬裕得多，也輕鬆得多。
雖然傅昕臣從不同她說話，但態度卻不似初來時那般冷漠。每日清晨他都會彈琴，或在簷下，或在溪旁，琴聲恬淡悠遠，不復那日的哀傷欲絕。
她喜歡躲在一旁偷偷地聽，不敢讓他知道，就怕他甩琴而去，不再撫琴。每日這一刻是她最期待最開心的時候。琴聲“叮咚”傳來，似鳥鳴深澗，花開幽谷，無激昂澎湃之處，卻令人心醉神迷。葉青鴻一恍惚，似覺整個小谷都溶入了琴聲，琴谷相諧，不分彼此。
一縷金光穿透重霧，射進竹林，在遍地猶帶露氣的枯葉之上拉下長長的交錯的竹影。
“哎喲！”葉青鴻一聲驚呼跳將起來，追著水流而跑。方才聽得入迷，一不留神，手中梳子落了水，她就這麼一把梳子，可不能丟了。
溪中央一塊圓石擋住了梳子，水從側方流過，梳子卻徘徊不下。葉青鴻吁了口氣，撩起裙襬，一腳踏上突出於水面的石頭，卻不料石滑難立，另一腳方才離地，人已倒入水中，水花四濺，梳子也在此攪動下順水而下，繼續在水上漫遊。
