第73部分 (第3/4頁)
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”
“你們能接受我們，以及我們所做的一切嗎？”
這次是曼尼的韓契克回的話：“是的，羅蘭，就像《聖經》上說的那樣，你是上天派來對付黑暗勢力的光明使者。”
這時，人群發出了一聲長嘆，靠後面的地方傳來一個女人的抽泣聲。
“卡拉的人們，你們是不是正需要我們的幫助和救援？”
埃蒂呆住了，雖然他們逗留在卡拉·布林·斯特吉斯的這幾個禮拜裡問過許多人這個問題，但他覺得拿它來同時問這麼多人是一件極度冒險的事兒，如果大家回答說不需要，那他們該怎麼辦？
很快，埃蒂就發現自己根本不用操這份心。羅蘭還是像以前一樣善於俘獲聽眾的心。雖然的確有人提出異議——由少數特勒佛德人帶頭，一小部分黑考克斯人和兩三名圖克家的成員表示他們不需要幫助——但是，大多數人都立即喊出了他們的心聲：是的！其他一小部分人——主要是歐沃霍瑟家的人——沒有表態。埃蒂覺得在通常情況下，不表態是最明智的態度，這畢竟是最常見的政治手段。但現在不是通常情況，此刻大多數村民正面臨此生遇到過的最非同尋常的抉擇，如果卡－泰特最終戰勝狼群，那麼人們就會記住今天那些投反對票和不表態的人。他開始不著邊際地想，一年以後，韋恩·D·歐沃霍瑟是不是還能在這個地方繼續做他的大農場主呢？
這時候羅蘭開始了他的高談闊論，於是埃蒂便把全部注意力轉移到他身上，他此時對羅蘭充滿了崇拜之情。埃蒂長這麼大聽過不少謊話，當然他自己也說過不少謊話，有些謊話說得幾乎天衣無縫。但等羅蘭的那段誇誇其談進行到一半時，埃蒂才發現直到此時此刻，在這卡拉·布林·斯特吉斯的傍晚，自己才算見識了什麼叫真正的撒謊天才。並且——
埃蒂環顧四周，滿意地點了點頭。
並且人們正如飢似渴地聽他說著。
3
“上次，我也站在這個臺上面對著大家，”羅蘭發話了，“那天我跳了考瑪辣舞。今晚——”
喬治·特勒佛德打斷了他，在埃蒂看來，這個人太過圓滑，並且狡猾得令人生厭，但他不得不承認他很有勇氣，很明顯大家都想聽羅蘭說，可他硬是和大家對著幹。
“哎，我們還記得呢，你那舞跳得不錯！羅蘭，你當時是怎麼跳的？拜託你告訴我吧。”
人們開始不滿地小聲議論起來。
“我當時是怎麼跳的舞並不重要，”羅蘭答道，他的語氣中沒有半點惱怒，“因為我在卡拉跳舞的那些日子已經一去不返了。現在，我和我的朋友們，我們在鎮上有別的事情要做。你們熱情地招待了我們，我們說謝啦。如今你們既然請我們上來，希望我們可以向你們提供幫助和救援，那麼我現在就請你們好好聽我說。不到一個禮拜之後，狼群就要來了。”
人們發出贊同的嘆息聲。時間也許留不住，可是連最底層的村民也可以充分利用這五天的時光。
“在他們到達的前一天晚上，我會把卡拉鎮上所有不滿十七歲的雙胞胎都領到那兒。”羅蘭指著左手邊，在那兒歐麗莎姐妹支起了一個帳篷。今晚那帳篷裡就有許多個孩子，儘管不足以容納那上百個正面臨風險的孩子。在大家集會時，那些大的孩子承擔起照顧年幼孩子的任務，歐麗莎姐妹也不時地輪流清點人數，以確保所有孩子都平安無事。“
“那頂帳篷裝不下這麼多人的，羅蘭。”本·斯萊特曼說。
羅蘭笑了。“但我們可以換一個大點兒的，本，並且，我認為歐麗莎姐妹能找到比這更大的帳篷。”
“是的，她們還能給孩子們做一頓香噴噴的飯，保證他們這輩子都忘不掉！”瑪格麗特·艾森哈特勇敢地喊了一聲。人們對她的話報以善意的笑，但這笑聲還未漲起便消散了。毫無疑問，許多人開始想如果狼群贏了，那麼一兩個星期後，這些狼來的前夜等在草地上的孩子們當中，會有一半人連自己的名字都會忘記，更別提他們吃過的一頓飯了。
“我會安排他們在這兒過夜，這樣第二天我們就可以早早開始了。”羅蘭接著說道。“就我打聽到的訊息來看，我們無法預知狼群會在早上，晚上，還是中午來。如果他們一早就來了，不費吹灰之力搶走了露天睡著的孩子，那我們簡直是世上最愚蠢的蠢貨。”
“如果他們提前一天來呢？”伊本·圖克挑釁地喊著，“或者，如果他們在你所說的襲擊前夜的半夜來呢？”
“那不可能，”羅蘭簡短地答道。這一點被傑米·扎佛茲證實過，
