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“黑暗沖垮了一切，火燭熄滅，房屋倒塌，人畜暴斃……一切希望都失去，罪人們不再乞求原諒，只是默默的等待審判日的來臨。”
“神將降下大火，焚盡世間的一切，每個罪人都會因他的罪而得到應有的懲罰，不多也不少。沒有一個罪人可以僥倖免於懲罰，也沒有一個無辜的人會受到不應有的降咎……”
“所以，你認為，這就是末日了？”伊麗莎白的聲音和十年前比起來少了純真和歡欣，多了憂鬱和沉重，這也許就是這座死氣沉沉的皇宮給一個曾經有著美好幻想的女孩帶來的。
“對於有一些人來說，是的。”魯希瑟斯同往日一樣，將他的喜怒哀樂都隱藏起來，“而對於我和這個帝國而言，一切才剛剛開始。”
“你依舊不肯放棄你的夢想？”
“你認為我已經沒有希望？”
“我不知道。”伊麗莎白嘆了口氣，“我只是一個普通的平民女孩。”
“預言上提到希望喪失，但是你非常清楚，現在的情況並不是如此。”他說，“而且，你並不再是一個平民女孩了，你將是帝國的皇后。”
伊麗莎白搖搖頭：
“你明明知道是什麼使這個城市墮落至此，神罰的降臨無關希望，只有關每個人犯的罪。”
“無論有關什麼，都無關你我，我們是清白的，我們會一起走到最後的。”魯希瑟斯握住了她的手，“我只請求你站在我這一邊。”
這一次，伊麗莎白任由他的手握緊自己。
“我會站在你身邊的。”她的黑色面紗上似乎有被眼淚沾溼的痕跡，
“只是，我們都有罪，烙印在我們血脈深處，逃不出降咎的罪責。”
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菲比斯還默默的躺在床上，做著從十五年前就一直反覆做著的噩夢，反覆的看著那行鮮血寫就的控訴，反覆的眼睜睜的看著由於自己的弱小，任由最愛的人在身邊死去而無能為力。
也許，這個噩夢就從未醒來。
里昂斯離開了他的床邊，走出了這間已經失去了主人的三層小樓，面對門口那一片火把和眼中燃燒著希望的人群組成的海洋。
“歌德里克大人已經休息了。”里昂斯對人群之前的幾個打扮各異的貴族和平民代表說，“我是歌德里克大人最信任的下屬，帝都警衛隊的代理副隊長，也是目前守城部隊中的副長官，因此你們的任何想要報告給歌德里克大人的事也同樣可以報告給我。”
幾個人對視了一眼，終於，剛才那個給所有人發放武器的年輕貴族走上前：
“在下帕託·艾斯波，內務部首席機要秘書威烈隆·艾斯波之子，代表我身後和身邊的這三千帝都子弟，志願加入守城部隊，抵抗侵略者，請里昂斯大人接收。”
已經跟隨了菲比斯太久，里昂斯的確變得越來越像他了，尤其是面對別人時總露出的微笑，從前嚴肅的他是絕不會這麼做的。
“我很難說我不歡迎你們的到來，帕託。”里昂斯苦笑著說，“你也看到了，守城部隊在第一天損失了大半，剩下的人也已經不剩下多少戰鬥力，我們急需要一切用得上的人手。”
“但是……”他話鋒一轉，“我並不認為你們已經是合格的戰士了，也就是說，如果我有選擇的話，我不會選擇你們。”
彷彿並不在意這句話會對這些志願的平民和貴族心理造成的打擊一般，他繼續刻薄的說下去：
“每個人都希望他身邊的戰友勇敢而且可以依靠，而不希望他們在士氣高漲地發起衝鋒時畏縮不前，不希望他們在血肉橫飛的戰場上面對敵人不知如何出手，不希望在需要他們堅守陣地時他們卻最先潰逃，也不希望他們在面對死亡時嚎哭的像一個孩子，在我看來，以上我所希望的，正是你們做不到的。你們面對的是百倍於你們的敵人，你們現在看不到希望，在戰鬥中更看不到希望。不要說面對敵人，我看你們中的大部分光是走上城牆看到剛才激戰之中慘死計程車兵的屍體就會嚇得屁滾尿流了！”
在里昂斯不留情面的諷刺之下，每個人的臉色都變了。。
里昂斯在心中暗自搖頭——如果他們面對自己的時候都畏縮成這樣，怎麼指望他們在面對敵人的時候拿出勇氣。
此時只有剛才說話的那個叫做帕託·艾斯波的貴族青年還微笑著。當里昂斯訝異的目光掃過他時，他輕輕的說了一句話：
“我們都死了，不是嗎？”
里昂斯終於滿意的點了頭。
帕託
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