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植起的冷凝氣勢而屏然止息之際,我突然對西蒙說道:“是為了你的姐姐嗎?”
西蒙只是沉默著點了點頭,陰寒的雙目中卻罕見地出現了一絲悲慼。
“不愧是天蠍座的男子呀……”
隨著嘴角噙起一絲冷峻的笑意,我遂下了命令:“現撤去西蒙。史塔格首席代理監察官之職,摘去其肩上的兩顆金星,降回黑目旗尹身份,降任軍事參謀,仍在元帥府行走!西蒙。史塔格,你的生命從此不再屬於你自己,希望你不要再次辜負我的期待!”
說完,我再不理眾人,拂袖而去。
“謝殿下!”那個後來被稱為“天蠍之尾”的男人在背後冷靜地叩頭施禮。
※ ※ ※
“西蒙。史塔格,這位出身貧寒的帝國謀略家,因其狠毒的陰謀和絕對的陰冷個性而聞名於世,是充滿陽光氣息的亞歷山大王朝最陰暗的存在,不論是生前還是身後,均是一個充滿爭議性的人物——當然,相對於寥落的幾聲讚歎,詛咒與詆譭是佔據壓倒性的聲音,這名天蠍座的男子一生中有著‘政治惡靈’、‘軍中惡靈’、‘天蠍之尾’、‘彈奏陰謀序章的黑暗音階’等不光彩的名聲。其一生最為人非議之處在於行事欠缺光明正大,是功利主義的絕對奉行者,為達取目的絕不妥協,甚至不擇手段……但是,無論世人如何非議,也無法否定他對亞歷王朝的卓越貢獻與彪炳功勳,以及那種絕對敬業的精神。而人們更感興趣的是,究竟是什麼原因導致絕對理性的西蒙。史塔格會在新帝國草創之初做出那種令人髮指的非理性行為,象一個莽撞的熱血少年般進行激烈而幼稚的復仇……”
——維迪加爾。多特蒙瓦
第九章 神權·王權
第九章 神權·王權
翌日,傳來齊科夫元帥率軍回師帝都、為攝政王愛蜜莉公主奔喪的訊息。
當我向眾將宣佈這個訊息後,眾將無不震驚,對齊科夫的意圖一時難於猜度——究竟他是純為公主奔喪,還是別有目的?姑不論齊科夫是統領帝國兵馬副司令,主掌帝國半數的兵權,在軍隊中的號召力可與利冰蘭分庭抗禮,就是現在他手上也緊握重兵——以三十萬帝國軍足以發動一次比克拉克姆事件更嚴重的兵變,完全有可能直接導致帝國中樞的再次分裂。
當然,我希望齊科夫的意圖只是單純的前者,畢竟與這位令人欽佩的老人對決沙場並不是一件令人愉快的事。
而西蒙的意見則很乾脆——緊閉四門,阻大軍於城外,限制齊科夫進城的人數,待齊科夫進城後奪其兵權,一舉捕殺之。
但我當時沒有明確表示,沉默過後,只是說道:“一切容後再定,畢竟齊科夫回到帝都尚需時日,那是一個多月後的事了。”
一語將齊科夫的命運輕輕帶過,暫時撇開這個令人不快的訊息以及訊息背後更加不快的決定。
我遂向眾人問起應付來自珈藍神殿的危機之策。
西蒙簡潔地答道:“以教治教。應付信仰的力量,就是用更強大的信仰來抗拒。殿下何不暫走眾神教這步棋?直到人們對殿下的支援超過對宗教的信仰後,屆時,殿下即是信仰!”
“依參謀之計行事!”我點了點頭說道。
另外,西蒙分別委派出使北方蠻族、海內斯和東加蒙特郡的使節總算帶回來幾項好訊息。
首先是北方蠻族首領——鷹鷲國主戈羅鐵歌大汗答應不再幫助阿魯頓,並願意與帝國中樞結盟南北夾擊阿軍,條件是帝國必須割讓出巴格隆達城。
而詹姆斯則在得知艾提芮亞…多提爾聯軍兵敗的訊息後慌忙撤兵,並自立為“東正帝”,稱“詹姆斯一世大帝”,定都東加蒙特郡,其領導土包括統治中心東加蒙特郡在內共五個郡。
繼詹姆斯首先稱帝之後,艾提芮亞也在海內斯打起了“南聖君”的幡號,自稱“艾提芮亞。法拉蒂斯女皇”。南侵失利的阿魯頓也憤而宣告稱帝,是為“北天皇”,都城設在巴格隆達城以南的君士卡丁堡。至此,三人脆弱的聯盟宣告破裂,從而紆緩了三方對帝國中樞的壓力,讓我得以暫時喘息,可以集中精力處理內政和麵對齊科夫的危機。
※ ※ ※
這天上午,我接到班德拉斯大主教的邀約,再次來到帝都大教堂。
班德拉斯瘦削的身影背立在教堂的中央,仰望天頂,似在追思,又似在禱告,渾身沐浴在聖潔的晨光中。
知我進來,他便緩緩轉過身來。
臉