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大姐流產了。老太太的精力不濟,人懨懨的,事兒該怎麼辦便交給流連了,老太太放下話兒了,看著辦,怎麼都行。
流連甚至不知道這位大姐是何方神聖。比如霍家的二姐三姐四姐五姐都見過一面,雖然名字排行什麼的流連還是對不上號,這位大姐卻連這一面也沒見過。能對上號的比如錢莊的馮掌櫃她雖只見過一面,倒是認得死死的,因為那位掌櫃一聽說柳葉兒出事兒了,忙不迭拎了兩包點心一隻燒雞來看望了他,於是乎流連知道柳葉兒的全部身家在這位黒瘦的老闆手裡。這位大姐……
劉媽不在跟前,流連便溜到姜媽住的屋裡向她討教。姜媽捂著嘴“嗤嗤”地笑,細細講了這個大姐和太太的關係,流連恍然大悟為什麼太太要把這事推給自己了。
原來這位大姐是原配生的,霍家落難時,才幾個月大,霍老頭兒便把她母女送回岳家暫住,誰知岳家的人起了歹意,逼著霍老頭兒和離了,要給這位原配夫人重覓了良人,庚貼都換了,誰知霍老頭兒的爹——那位御醫翻了案了,家財也全賞回,那位“良人”就不肯再娶了,遣媒人要回了生辰庚貼,這位原配此時也沒臉再回來,孃家的兄弟們怕受連累,話裡話外就不好聽了,原配的日子不好過便託人帶了話過來,霍老頭兒當時年輕氣盛便說了幾句難聽的,偏江家不肯放棄與霍家聯姻,從族裡另選了一個姑娘嫁了過來,那原配便尋了自盡。大姑娘沒親孃護著,很受了些委屈,跟霍家誓不兩立,恨不能生吃了自己的姨媽。所以現任的霍太太在大姑娘面前十分尷尬,勉強維持個面子。
噢~原來如此!
流連在心裡盤算了一會,索性去前院找了霍老頭兒,她問道:“乾爹,小月子的人有什麼禁忌?能不能寫一張單子出來,帶給大姐?聽說驢膠很補,也不知道大姐能不能吃?還求乾爹教教我!”
老頭兒愣了一下,忙說:“好,好!你先回去收拾些紅豆、小米、雞蛋、紅糖、棗子、銀耳,不用太多,每樣五斤吧,回頭你跟你乾孃去,出門多留點心,學學禮數。”
流連忙回去準備好老頭兒說的東西,堆在炕上。很快,老頭兒在外面乾咳一聲,流連忙打簾子,小和兒跟在霍老頭兒的身後進來,把幾樣包好的藥材放在炕上,眼珠子骨碌?碌地打量著柳葉兒的閨房。霍老頭指了指藥包說:“這裡是枸杞,紅參,阿膠膏,當歸,包裡都有方子,你務必要親自交給大姐。”
說著話似乎有點不好意思,壓低聲音道:“說話別那麼直白,趁著你乾孃和柳太太寒暄,你就說去教給你大姐這些藥的用法,說得婉轉些,別讓人笑話咱們沒家教,記住了?”流連點點頭!老頭兒也滿意地點點頭,又道:“見了親家太太得叫伯母,別見她年輕就叫嬸孃,那可就成笑話了!”流連真不知道這些,不由感激老頭兒的精細。
石橋鎮離縣城並不遠,不到一個時辰就到了。一個面帶憂色的清瘦青年攙著霍太太下了車,幾個僕婦上來接過東西,抱進了內宅。青年陪著二人慢慢走——霍太太是小腳——流連忙上來扶住她的一隻胳膊,一路經過好幾層院子,還有側門通跨院,竟是個富貴人家!這倒是出乎流連意料之外,只知道大姐童年不幸,沒人說她嫁得不錯!
親家太太竟是個三十多歲的美貌婦人,帶著一個十二三歲的小女孩站在垂花門下,見他們過來,忙殷勤上前接過青年扶著的一隻胳膊,笑道:“又勞動姐姐了,怎麼帶那許多東西?”遂又吩咐那青年,“怕你大姐和三姐隨後就到,你到大門口迎迎。”
分賓主落座,那婦人只和霍太太閒扯一些天氣之類沒營養的話,一個丫鬟進來稟告老太太來了,霍太太起身帶了柳葉兒迎上去,老太太笑呵呵地連聲讓座,跟霍太太寒暄幾句,便道:“叫小孩子們出去散散吧,沒得拘壞了她們!”便喚了那婦人身後的小女孩子道:“繡鸞,好生陪著你這個妹子出去逛逛,亭子那邊子午蓮怕是要開了,那紅魚兒也有個看頭。”說著轉向霍太太道:“只顧著姐姐妹妹的亂叫,你家七小姐十幾了?我家繡鸞十三,二月十二花朝日生的。”霍太太笑道:“真是巧極了,七七比繡鸞大一百天呢,怕是繡鸞得改口叫姐姐呢!”
流連看見繡鸞不情不願的樣子,知道她不喜歡自己,便懶得跟她去逛,上一世逛過那麼多公園,皇宮王府都去過,怎會稀罕一個後花園呢?便起身施了一禮,道:“多謝奶奶,只是這些藥怎麼用還得跟大姐交待一聲,園子還是下回再逛吧。勞煩奶奶喚個媽媽帶我先把藥送過去。”這一聲“奶奶”竟喚進老太太的心裡去了,老太太瞟一眼不情不願的孫女、皮笑肉不笑的兒媳