蒼山暮色

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就將那主僕倆送回了城南的家中。小婢說他們是城南吉祥巷沈家。

走到吉祥巷口，一眼就看到了那座高門大宅，，刻了花鳥蟲魚的門斗上“沈宅”兩字沉穩有力。此時黑色的大門半敞著，一白衣公子正站在門口。小婢眼尖，已叫道：“小姐，姑爺在門口等呢。”祁暮心道，這姑爺對這小姐倒是很有情分。待那公子朝小轎走來，祁暮愕然，不由出聲道：“千笑！”

那白衣公子也看到了轎邊的祁暮，仔細看了一回，月亮眼霎時彎了起來：“小暮，怎麼是你？穿了裙子，我都認不出你了。”

小婢打起轎簾，沈千笑先扶了妻子下轎，對祁暮說“這是我娘子王紫瑛。”

又對妻子道：“這就是我跟你說過的，與我一路走江湖的祁暮，相伴了快三個月，我一直以為她是個少年。”

祁暮與王紫瑛重新見禮，口稱“嫂子”，又有些抱歉地對沈千笑道：“還沒恭喜你成親呢，可是真不好意思，我都沒有什麼禮物。”

沈千笑責怪道：“怎麼還說這種話，看到你我已經很高興了。要不是當初你沒告知我地址，我肯定差人往上京送喜貼了。”又奇道：“倒是巧，你怎麼和瑛瑛遇到一起的？”

祁暮眼光掃過王紫瑛，見她臉上有些不自在，便說道：“喔，我去潛龍潭玩，看到嫂子被流氓糾纏，就去幫了一把。至於我是怎麼到龍城的，等下再跟你說吧。”

沈千笑笑著往門內讓她：“快些進去吧。你住哪兒，今天就搬這兒住下吧。晚上大哥回來，看見你肯定高興。”

沈家是個大家族，三房同住在沈宅中，走過影壁天井，便是一座五間前廳，大廳簷下懸掛的正是“百言堂”的匾額。祁暮說自己打聽過百言堂，沒打聽著，沈千笑道：“在江湖你問百言堂，在龍城你要問沈宅。”

沈千笑將她帶到自己住的清心居，在廳堂裡坐定後，又打量了她一番道：“小暮，半年不見，你好象不一樣了，更象一個姑娘了。”

祁暮哭笑不得，不知道這究竟算不算表揚。她自嘲道：“天天在錦心樓那樣的脂粉堆裡混，自然要象姑娘一些。”

“錦心樓？”

“就是跟這裡的錦繡樓一樣的歌舞坊。”

“可錦繡樓不僅僅是歌舞坊。”沈千笑忽然急了起來：“小暮你不是回家的麼？到底發生了什麼事，你怎麼又在錦心樓？”

祁暮忙解釋：“你別瞎想，我在那裡是做護院的。”下人捧上茶水，祁暮喝了一口道：“這半年發生了許多事，我慢慢跟你講吧。”

王紫瑛已回自己的小院，祁暮跟沈千笑兩人坐在清心居的藤蘿架下喝著茶，慢慢地講著往事。她不再隱瞞自己是北狄懷義王義女的身份，說了家中變故，自己終於找到侄兒，要想辦法掙錢養活他們的事。又道，你給的馬被我賣了，真對不住。

沈千笑唏噓道：“小暮，真想不到，你會有這樣的遭遇。以前你不怎麼通江湖世故，我就想著，你在家中必定受寵，有人替你擋風遮雨，所以你才那麼單純。可是現在，你卻是要養一個家了。”

祁暮低頭一笑：“他們再怎麼獲罪，也是養了我這麼多年的義父母。現在要輪到我為別人擋風遮雨了。”

沈千笑拍拍她的肩：“小暮，你長大了。那你下面準備怎樣呢？要不要尋你的親生父母。這麼說來，你也是雲陽人，要不要我們幫你打聽打聽。”

祁暮皺了眉道：“我以前也曾想到過，只是，現在我已經把我唯一可以認親的鎖片當掉了。我現在更想找的，是我三哥，雖然有傳言說他被流放了，他死了，可是我總有一種感覺，他一定還活著。”

沈千笑點頭說：“北狄的流放之所，一般也就是邊界。東西南三邊我都可以幫你留意著，北邊，你就要自己想辦法了。”

祁暮心裡感動，有些鼻酸道：“千笑，謝謝你。”

沈千笑道：“你現在客氣許多了啊。你我也算是生死之交吧，何必言謝。那你救了瑛瑛的事，我要跟你謝幾回啊？”

祁暮“卟哧”笑了出來：“我都沒問你，你是什麼時候成親的，成親了覺得怎麼樣啊？”

“我的婚約是幼時便定下的，去年我們分別時，我沒有回龍城而是去京城下定去了。今年三月初成的親。我原本想選個自己喜歡的人的，所以對這事本也不上心，不過見著瑛瑛後，覺得還不錯，還比較符合我心目中的妻子的吧。不過，她不會武，對江湖事也沒興趣。這幾個月處下來，她行事處分比較得體大方，對我也頗用心，我覺得挺好的。”