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的合力舉薦,林如海此次來京任職的事兒必然是定的準準的了。
臘月二十八這天,天色剛矇矇亮。榮國府外突然平地響起震耳欲聾的鞭炮聲,緊接著敲鑼的吹嗩吶的,引來不少人圍觀,熙熙攘攘。
領頭的是一位年輕的男子,身穿硃紅色錦袍,意氣奮發,騎著高頭大馬。男子身後頭跟著四輛馬車,以及若干提貨的丫鬟小廝。一行人伴著鞭炮聲、奏樂聲,招搖過市地來到榮國府的正門前。
隊伍一停,媒婆就從轎子裡出來,帶著一身制粉香,笑嘻嘻的來到榮府門口叫門。“快去通知你家大太太,天大的喜事兒來了,孫大爺來你們府上提親了!”
那看門的小廝一愣,納悶的瞥向那個騎在高頭大馬上眼不看地的人物。“孫大爺?”
“是啊,如今在兵部候缺的孫紹祖孫大爺,祖上系是鐘鼎之家,與你榮府淵源甚深。如今提親,也算是親上做親的大美事兒了。”
小廝遲疑了下,若是有人上門提親,理該會提前知會一聲,好叫夫人和老爺們有所準備。他這看門的,也肯定會被第一個告知。可是如今他根本沒聽到過什麼通知。自從大太太管家之後,府中各項規矩嚴明,各人各司其職。小廝可不敢亂傳話,壞了規矩。遂決定再問一問媒婆:“敢問這位孫大爺提親物件的是哪位姑娘?”
媒婆笑道:“還能有誰,自是你家的端莊賢淑的二姑娘。年紀與蘇大爺正好相配,郎才女貌,天作之合。”媒婆說著,還把自己的兩個食指湊在一起,比量給小廝瞧什麼叫“一對兒”。
小廝愣了下,點點頭,跟媒婆道了句“等等”。轉即和上門,囑咐其餘的人守好門,他則親自去找太太回報。
大房這,賈赦與邢氏正躲在正房內商量迎春的嫁妝之事,忽聽那小廝回報,倆人一時都沒反過勁兒來。
“這孫紹祖是誰?”賈赦不解的問。
邢氏搖搖頭,突然想起什麼,說道:“想起來了,很久之前倒是來投奔過我們,那時候你們都不在。管家回的我,我沒見,只打發管家給他些銀子接濟就是。誰知他是個有脾氣的,管家話還未說,他便先氣呼呼的走了。可見是個小肚雞腸的人,就沒留他。”邢氏回道。
“噢,原是這樣。”賈赦點點頭,又聽說這孫紹祖祖上曾與榮府交好,嗤笑一聲。“自家的窮親戚還顧不上呢,咱們能理他一下,賞兩個錢花已是大恩。就是不理他又如何?”
“老爺說的有理,不過,誰料到他是這樣小氣的,竟敢魯莽提親,招搖過市,如今弄得街裡街外的都知道他要娶咱們的二丫頭。都不曾說媒,問八字,走正經的路數,可見他此舉有慪氣報復的意思。八成就是想來跟咱們炫耀的,亦或是真相想娶走二丫頭給自己長臉,二丫頭若真嫁,將來在她府上也不會好過了。”邢氏分析道,目光裡閃爍著嫌惡。
要知道婚姻之事本是自由求娶的,不過這長久發展以來,就有了變化。世家各族為了照顧各家的面子,有意提親的,都會提前叫媒人過來商量,待雙方都同意了,方能大搖大擺的去送聘禮求親。這麼做,一方面能免了提親一方被拒丟面子的麻煩,另一方面,也好保住女方的名聲。這習慣養成了慣例,在世人眼裡,基本上帶聘禮提親的都是定好的親事了。若是哪家公開拒絕送聘禮的,無異於反悔退婚,多少會被人議論挑剔。
這孫紹祖招搖過市的跑到榮府門口送聘禮,顯然是故意“報仇”而來。他不要臉,什麼都不怕,且把算盤打得夠精。這親事榮府若拒絕,必然或多或少會折損她家姑娘的名聲。若不拒絕,他索性就娶了賈家姑娘,叫她為自己端茶奉水,洗腳捶背……報足了他當日登門榮府所受的羞辱之仇。
“如今正是二丫頭定親的要緊關頭,他偏這時候鬧事兒,跟算準了一樣。”邢氏恨道,轉身對王善保家的吩咐,“咱們府裡頭,必然有個與他相熟的人報了信。不管這人是誰,給我查出來!”
王善保家的領命,這就去辦。
賈赦拉住邢氏的手,示意她彆著急。
邢氏皺眉:“孩子的事兒我必是著急的,咱們的一個決定,可是會影響她一生的。所以說在孩子的事兒上,我是能寬容就寬容,能替她們著想的,就儘量著想。往長遠了想,咱倆的以後還不得靠他們?”
賈赦笑著點頭。
邢氏默默不語,那回話的小廝沒得令,不敢走,焦急地看著老爺太太。
賈赦替他問邢氏:“你打算怎麼回他?”
“必要回絕這門親的,二丫頭嫁給這樣的人,倒不如直接索性去跳火坑