第21部分 (第3/4頁)
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睛，蘇珊再一次發現他的雙手伸向了腰帶，就好像要去抓那裡並不存在的東西。
“天啊，那是什麼？”
“那就是無阻隔界，”她平靜地說。“在愛波特大峽谷。你從來沒有聽說過麼？”
“聽說過，但是真正聽見今天還是頭一次。老天啊，你怎麼受得了啊？這聽上去簡直就是活物！”
她之前並沒有想到用這個詞來形容無阻隔界，但聽他這麼一說，也覺得有點道理。就彷彿某個病態的晚上突然能夠發聲，然後開始唱歌了。
她不禁全身顫抖。拉什爾感覺到來自她膝蓋的壓力，輕輕嘶叫了一聲，轉過頭看了看她。
“通常在這個季節，我們是不會聽得這麼清楚的，”她說。“在秋天，人們都燒火來讓它安靜下來。”
“我不明白。”
誰又知道呢？誰能夠解釋任何一件事情嗎？天啊，儘管半數仍在工作的西特果油井像屠宰場的豬一樣尖叫，人們也無法關閉它們。這種時候還能找到某些仍在運轉的東西，就已經應該謝天謝地了。
“到了夏天，要是有時間的話，牲畜主管和牛仔們拉著一車車的樹枝來到愛波特的出口，”她說。“枯枝固然好，但是嫩枝更好，因為要的就是燒出來的那種煙，而且煙味越重越好。愛波特是個箱型峽谷，很短，內壁也很陡峭。就好像邊上立著一個煙囪，你看明白了麼？”
“明白。”
“傳統上點柴燒火的時間是收割節的早晨——在集市、宴會和篝火之後。”
“冬天的第一天。”
“對啊，儘管在這個地方，冬天總是姍姍來遲。不管怎麼說，燒無阻隔界的時間並不固定；有時候如果風向捉摸不定或者聲音特別響的話，會提前燒樹枝。因為，你也知道，這聲音會驚擾牲畜——當無阻隔界的聲音很響的時候，母牛的產奶量就少得可憐——而且會被吵得睡不著覺。”
“我想也是的。”威爾仍然看著北方，一陣更厲害的風把他的帽子從頭上刮落。帽子向後落去，生牛皮做的拖繩勒著他的脖子。他的頭髮顯得有點長了，黑得就好像是烏鴉的翅膀。蘇珊突然很想摸摸他的頭髮，用手來感覺頭髮的質地——粗硬的，柔順的還是像絲綢一樣？他的頭髮聞起來又是什麼味道呢？她這時感到渾身上下一陣青春的燥熱。他彷彿看透了她的心思似的轉向她，她的臉騰的一下紅了，暗自慶幸在黑夜的掩蓋下，他看不見自己臉紅。
“無阻隔界是從什麼時候開始有的？”
“我出生以前就有了，”她說，“但我爸出生的時候還沒有呢。他說，無阻隔界來到之前大地就像地震一樣在顫抖。有人說無阻隔界就是地震引起的，還有人說這純粹是疑神疑鬼的無稽之談。我只知道它一直在那裡。點柴冒出的煙火能暫時驅除這個聲音，就像能讓一窩蜜蜂或是黃蜂安靜下來一樣，但聲音總是會捲土重來。在峽谷口堆著的那些木柴也可以防止牲畜隨便出來——有時候它們會被吸引到無阻隔界裡去，天知道是怎麼一回事。不過要是一頭母牛或綿羊真的碰巧進去了——或許是在點火之後，而來年的那堆柴火還沒有堆上去時——它就再也出不來了。不管那東西是什麼，它就像個貪婪的餓鬼。”
她把披風拉到一邊，抬起右腿，都沒碰到馬鞍的前橋，就利索地跳下馬來——整套動作一氣呵成。這個動作應該是穿褲子的人來做的，而不是穿裙子的。她從他睜大的眼睛能看得出來他已經把自己看了個夠了……但並沒有什麼無法給人看的地方，所以說看見又如何呢？每當她想要秀一把的時候，快速下馬從來就是她的首選。
“漂亮！”他叫道。
“我是跟爸爸學的，”她說著，裝作沒聽懂他讚美中的另一層含義。她笑著把韁繩遞給了他，這個笑容表示她願意接受這個讚美，不管它蘊含了幾層含義。
“蘇珊？你見過無阻隔界嗎？”
“見過，一兩次。從上面俯瞰的。”
“它是什麼樣子的啊？”
“很醜，”她立馬回答說。今晚之前，在蘇珊近距離看到了蕤的微笑，忍受過她胡亂摸到身上的手之前，可以說迄今為止她看到過的最醜的東西莫過於無阻隔界了。“它看上去就好像是內部慢慢燃燒的泥潭，也像是一片飄滿浮渣的綠色沼澤。上面升騰起一片薄霧。有時候看上去又像長長瘦瘦的手臂。末端還長著手。”
“它是不是還一直生長著？”
“對啊，人們是這麼說的，而且每一個無阻隔界都在變大，但速度很慢。它們不會在你我活著的時候就脫離愛波
