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他站在街角，拎著書包。車流轟鳴而過——有咕噥著的巴士，都是藍白相間，有黃色的計程車，“大眾”汽車，一輛大卡車。他只是個孩子，但和平常孩子不同，他從眼角里看到了殺死他的人。是黑衣人，但是男孩沒看到他的臉，只看到他飄動的長袍，伸長的雙手，和那個僵硬的專業微笑。他跌倒在街上，雙臂前伸，還拉著他的書包，包裡面格麗塔·肖太太做的極度專業的三明治完好無損。他瞥到一張完全嚇呆了的臉，是透過擋風玻璃看到的；那是一個戴著頂深藍色帽子的商人，帽子的綬帶上還插著根很小但惹眼的羽毛。某個地方有臺收音機里正傳出震耳欲聾的搖滾樂。遠處人行道上的一位老婦人尖叫起來——她戴著頂黑色帽子，還有面紗。那層黑色面紗沒什麼特別，看上去倒像是穿喪服時戴的面紗。傑克什麼都沒感覺到，只是有些吃驚，還有一些他通常有的那種不知所措感——難道一切就這樣結束了？在他的保齡球打到二百七十分前？他重重地跌在街上，看到離眼睛兩英寸的地方有一條瀝青的接縫。書包從他手裡震了出去。他正在想膝蓋是不是擦破了皮，這時那個戴著深藍色帽子、插著惹眼羽毛的商人的車從他身上開過。那是輛巨大的一九七六凱迪拉克，有著側壁是白圈的費爾斯通輪胎。這輛車的顏色幾乎和商人戴的帽子一樣。它壓碎了傑克的背部，把他的內臟擠成了汁水，他的血從嘴裡噴出來，像高壓龍頭噴水那樣。他別過頭，看到凱迪拉克閃亮的尾燈，已經抱死的後輪下面噴射出許多黑煙。汽車也碾過了他的書包，留下了一條很寬的黑色輪胎印。他又轉過頭，看到一輛灰色的福特車尖叫著急剎車，停在離他幾英寸遠的地方。一個推手推車賣椒鹽捲餅和汽水的黑人向他跑過來。血從傑克的鼻孔、耳朵、眼睛和直腸裡流出來。他的生殖器官都被碾碎了。他很煩躁地想知道他膝蓋上的皮被擦成什麼樣了。他不知道是不是上學要遲到了。現在那個凱迪拉克的司機朝他跑來，嘴裡胡言亂語。不遠處有個可怕的、平靜的聲音傳來，那是個象徵著死亡的聲音：“我是個牧師。讓我過去。《悔罪經》……”
他看到黑色長袍，突然產生了一種恐懼。就是他，黑衣人。傑克用盡最後一點力氣轉過臉。收音機裡現在放的是搖滾樂隊“親吻”唱的一首歌。他看到自己的手在人行道上拖動，很小，白色的，很好看。他從來沒咬過自己的手指甲。
看著他的手，傑克離開了那個世界。
4
槍俠蹲下來，緊鎖著眉陷入沉思。他很疲憊，全身痠疼，他的思路越來越慢。他對面的這個男孩簡直不可思議；他睡得很沉，雙手合在膝上，呼吸平靜。他回憶時幾乎沒有流露任何感情，只是接近末尾，講到“牧師”和“《悔罪經》”時他的聲音有些顫抖。他當然沒對槍俠講他的家庭，和他自己的那種不知所措的感覺，但也有些零星地觸及——足夠讓槍俠拼湊出一整幅圖畫了。但男孩所描述的那個城市從來沒有存在過（除非是神話中的路德城），這點讓槍俠十分不安。他所有的敘述都讓槍俠不安。槍俠最怕那些影射的意思。
“傑克？”
“什麼？”
“你醒過來後想記得這些事，還是全部忘記？”
“忘記。”男孩很快回答。“當血從我嘴巴里噴出來時，我都能聞到自己的屎的臭味。”
“好吧。你現在就要睡著了，懂嗎？現在是真正的睡著。過去，躺下，如果你覺得舒服的話。”
傑克躺下來，一動不動，看上去非常小。但是槍俠不相信他會一點危害都沒有。對他，槍俠有種致命的感覺，這又像一個圈套。他不喜歡自己的這種直覺，但是他喜歡這個男孩。他非常喜歡他。
“傑克？”
“噓。我睡了。我想睡了。”
“對。你醒過來時什麼都不會記得。”
“行。好的。”
槍俠看著傑克，不由想到了自己的童年。他通常總覺得自己的童年彷彿是發生在另一個人身上——這個人穿越了時間的奇妙透鏡變成了另一個人——但現在看來，他突然覺得童年近在咫尺，近得讓人難以忍受。驛站的馬廄裡非常熱，他小心地喝了幾口水。他起身繞到房子後面，探頭去看其中一個關馬的隔室。角落裡有一小堆白色的乾草，和一條疊得有稜有角的毯子，但是沒有一點馬的氣味。馬廄裡任何氣味都沒有。烈日蒸發了所有的氣味，一點不剩。
在馬廄後面，有個很小的暗室，正當中放了一臺不鏽鋼機器。機器上沒有一點鏽跡或腐漬，看上去就像臺煉黃油的攪乳器。在機器左邊，一根鍍鉻的管子延伸出來，
