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阿黛將兩份文書呈遞給自己的哥哥,後者翻閱完畢後,眉頭跟著擰到了一起。這位聖界知名的美男子,雖沒有因此驚惶失措,但顯然內心並不平靜。
沉吟了片刻,他終於問向自己靈秀的胞妹:“你怎麼看?”
“百萬魔兵大舉入侵,聖界各城邦必須聯合全力才能與之匹敵。浮藍雲總督的國書中對當前局勢分析得很透徹,提議也很有分寸。雙魚總督的文書則是一封告急信。依依總督,或者說她背後的娜路絲元帥,則催促我們儘快出兵援助她們,彰示雙魚城邦遭到魔兵的巨大壓力,危在旦夕。”阿黛的語氣很輕柔,但話語中並沒有退縮的餘地:“雙魚城邦若覆滅,下一步就輪到我們獨自對抗魔兵……事實上,無論哪個城邦都沒有獨力戰勝魔軍的可能,若不能聯合,只有被各個擊破一途!”
河布點點頭,淡淡的道:“道理誰都明白,但主動權卻不在我們手上。我們若出兵援助,等於把整個城邦送給海姆斯特,還要面對腹背受敵的可能。”
“對抗魔軍,絕不是一個城邦的事。眼下大敵當前,天秤城邦也該明白,聖界內部的恩怨必須擺到一旁!”
“不行,我們不能冒險!”阿布斷然搖頭,眼神中多了一道異樣的光彩:“該著急的不只我們,如果魔軍征服聖界,葉塔琳失去的更多。現在局勢很微妙,誰都有求於人,對我們而言也是一個機會!”
阿黛訝然:“你難道想……”
“對,除非天秤城邦將侵佔我們的領土全部歸還,否則我們就不參與聖界聯軍。”阿布少主冷笑道:“總有人會先堅持不下去,但一定不會是我們!”
“可是,如果葉塔琳不肯答應我們的要求,又或是推遲答應,都可能會讓聖界各城邦錯過戰勝魔軍的契機!”
“別忘了遭受入侵的是我們!”阿布少主的嗓音低沉,幾乎是在怒吼:“就算聖界真的就此淪亡,要承擔責任的也該是天秤一方!”
阿黛還要說些什麼,阿布已背轉過身,沉聲道:“把我們的要求告訴葉塔琳,順便提醒她,我是不會有半分妥協的!”
明白哥哥心意已決,阿黛輕嘆了一聲,沒有再回應。
距離葉塔琳登上天秤總督的寶座,已過去了整整四個月。權力足以改變任何人,更何況是一個性格偏激、倔強的女人。但伴隨著加冕王冠那一刻的狂熱散去,日復一日困居深宮,葉塔琳感受到的並非滿足,而是隱藏在權勢巨大陰影中的失落。
除了玩弄君王的權術,葉塔琳唯一可以打發閒暇時光的,就是挑選年少英俊的面首,充任自己的“王妃”。
開始時,內閣大臣們還援引歷代君王的規範,來勸誡這位荒淫成性的女總督,但葉塔琳冷冷的一句反問,卻中斷了官員們這種徒勞的努力:“既然你們男人可以擁有幾個甚至幾十個嬌妻美妾,為什麼身為總督的我必須放棄這種權利?”
“這個……這個……”大臣們擦著額頭的冷汗敗下陣來,最終沒敢回應總督的這個質問“因為你是女人,所以不可以納妾”—這種理由是沒人敢說出口的,幾乎每個希望長命的官員都清楚,這位女總督最痛恨的就是這種“男尊女卑”的性別歧視。
葉塔琳並沒有讓這種床帷間的私事影響到自己的判斷力,公正的說,她對天秤城邦的統治力較過世的曼紐威斯爾毫不遜色。女總督的識見、明斷、籌劃,都彰顯出一個英明君主的特徵,不但知人善用,而且不循常規,天秤城邦很多淤積多年的流弊都在她的手下根除。也正因為這個原因,內閣大臣們也對其“荒淫”的一面睜一隻眼、閉一隻眼,甚至代為掩飾遮蓋,避免這不道德的名聲傳入民間。
葉塔琳的面首更換頻率驚人,這也讓外人猜測她是一個喜歡玩弄男人,卻不喜歡被男人征服的女總督。事實上,只有葉塔琳自己清楚她尋找的是什麼——是那個讓她又愛又恨卻始終無法得到的男人。
“滾!”葉塔琳把一名剛給予她肉體快感的面首踹落到地,冷冷的打量著他叩首賠罪的姿態:“知不知道你錯在哪裡?”
那名跪在地上的面首惶恐不已,努力思索著自己先前的舉止,希望找尋出得罪女總督的地方,片刻後才囁嚅道:“屬下能力不足,未能讓總督大人盡興,屬下該死!”
葉塔琳搖了搖頭,道:“你也不需要知道。去領一個月的傣祿,給我馬上滾出總督府,不要讓我再見到你!”
逃脫斬首厄運的面首惶惶而去。門外守夜的侍女們對視一眼,不由提醒自己要加倍小心:“已是第四個遭處罰的了,總督今天的心情似平很糟!”