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巍恩急忙道:“大人千萬別客氣,我一個粗人,有口水就成。”
“你是粗人?”杜德克嘿嘿一樂:“你要是粗人,那本爵還往哪邊放?”
茶水重新砌上,不久,滿屋裡茶香四溢,氣氛更暖和了幾分。
巍恩盯著杯中悠悠漂浮的茶葉,心裡感慨,自己有多久沒有喝過這種好茶了?似乎是幾個月,又似乎是很多年。
杜德克慢慢道:“趁著砌茶的工夫,巍恩,講講你的來意吧。”
巍恩愣了一下,思緒從恍惚中拽了回來,道:“大人,實不相瞞,在下此次來郡城,也是奔著伯爵的壽辰而來的。”
“哦,是想謀個一官半職?”巍恩的回答沒有出乎杜德克的意料,不過他現在心情實在很好,也就沒有打官腔。
巍恩搖頭道:“並不是為了我自己,男爵大人。我是為該雅小鎮幾百戶居民請命來了。”
“該雅小鎮?哦,我想起來了,老圖爾前一段打了報告,說準備帶禮物和一個什麼合唱隊前來賀壽,我已經批准了。你們今天到的嗎?”
“在下一到郡城,就趕到您這兒了。”巍恩道。
“嗯。對了,那個合唱隊是什麼意思,聽著很有趣。”杜德克端起茶杯,吹了一口浮葉。
巍恩決定長話短說:“我們準備合唱一首讚歌,為伯爵大人的壽辰典禮助興。”
“那不是很好嗎,幹嘛還急匆匆地找到我這兒來?”杜德克聞言放下茶杯,眉頭皺了皺。
“大人,我想前來祝壽的約克郡各地旅團裡,準備透過表演來助興的不止我們該雅小鎮吧。”
杜德克考慮了一下,道:“嗯。應該還有幾隻舞蹈隊和雜技隊,我把他們安排在中午的壽筵時間集中為伯爵表演。”
巍恩道:“那麼大人,能不能請您把我們和他們錯開,安排在另外一個時間?”
“為什麼?”
“男爵先生,我希望我們的表演能夠取到意想不到的效果。如果和其他節目一起表演,就很難給人留下深刻的印象了。”
杜德克沉吟著,慢慢道:“不知道你的節目怎麼樣,如果單獨表演,萬一演砸了,不但你們要受罰,連我也要擔責任。”
巍恩嚴肅道:“我知道此事並非易事,所以特來拜託大人。”
杜德克用手一擺,道:“先喝茶。”
巍恩知他需要時間考慮,道:“多謝男爵。”
大家安靜地品了幾口茶,男爵道:“除了此事,還有其他事情嗎?”
巍恩從《年志》中抽出幾張白紙,上面分類分條寫著文字:“在下草擬了一份表演計劃,上面還需要一些和表演相關的安排,還請您予以通融。”
杜德克接過紙張,瀏覽了一遍後,忽然掃了一眼巍恩:“巍恩,你考慮得可夠仔細的,令我很驚訝。”
“此事關係重大,在下不得不盡可能地多考慮一些,以免因小失大。”
“你剛才說是為民請命而來,什麼意思?”
“男爵大人,今年大旱,糧食收成不如往年,我們希望透過此次祝壽請伯爵大人為我們減輕一些農稅,也好讓鎮裡的鄉親們過個安穩年。”
杜德克雙眉一挑:“你費盡心計周旋此事,僅此而已?”
巍恩笑道:“能做到這些已經不錯了,我哪裡還敢奢求其他?”
杜德克上下打量著巍恩,巍恩迎著他的視線,表情輕鬆,但心裡卻著實有些緊張。
過了一會兒,杜德克方道:“巍恩,伯爵大人的五十大壽不是小事,你的要求按理說有些過分,我是不能允許的,否則,掃了伯爵的興,大家都交待不過去。不過,”杜德克話音一轉道:“你開誠佈公,直來直去的態度很合我的脾氣,你又是為了鄉親父老,我若不幫你,便有些不近情理。”
巍恩心中一喜,看來事情有戲。
“這樣吧,你們做好準備,倘若伯爵大人興致很好,我就安排你們入場。明日伯爵晚上還有酒會,酒會後是化妝舞會,我安排你們在酒會快結束時進行表演,中間的空檔應該有一盞茶的工夫,你覺得夠不夠?”
巍恩起身,衝著杜德克深深一躬:“在下替該雅小鎮的百姓謝謝男爵大人的援助恩德。”
“坐,坐。”杜德克淡淡一笑:“本來我是不敢答應你的,但看了你的計劃後,看來小兄弟謀而後動,絕非一時心血來潮,本爵對你才多了幾分信心啊!”
第六章 傾聽
巍恩悄悄地回到了旅棧,旅