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角鬥場內的休息室裡，莫寧扶著道格拉斯在一張石椅上坐下。休息室後的石階可以通向上方的看臺，但是完美騎士現在顯然不想去面對那些曾死命為自己加油的大眾。
身上滿是塵土的年輕人默默的坐著，眼睛失焦的望著前方，失去了所有的精神氣。
莫寧想嘗試打消騎士的低沉：“你的劍術很好，若是能再加強體力，下次騎士大會依然有很大機率奪冠。”
道格拉斯愣了一下，才反應過來神裔在和自己說話。
“啊，謝謝。不過我可能不會再參賽了。”
依然是那種勉強的微笑，禮貌中沉澱著深深的哀傷。
“你還年輕啊，為什麼不繼續呢？”神裔有些意外。
“因為我沒有天賦。”騎士抬起了頭，深深地嘆了一口氣：“您是不老的神裔，或許也曾聽說多年前關於我的事。”
“我的父親曾以為我擁有能夠和夜翼族長相媲美的卓絕天資，在自由天堂，所有人都期待看到範海辛能夠迎來一位更勝我父親的獵魔大師。”
年輕人已經笑不出來了。
“可惜我先天不足，雖然協調性悟性都很好，卻沒有強健的體魄。我無法承受魔藥的毒性，甚至連耐力也不如同齡的普通人。”
道格拉斯緊緊的抿著雙唇，沉凝了片刻。
“所以我沒有任何希望成為一位獵魔人。”
石室裡沉默了下來。外面傳來的“冠軍騎士”歡呼顯得如此的遼遠與縹緲，似乎與兩人處在兩個世界。
片刻後，完美騎士再次戴上了那個畫著燦爛笑容的面具，就像已經把所有的往事都忘記。
“一位獵魔家族的直系後裔卻成為了騎士，還參加了騎士大會；這本來就是最諷刺的事情了。”
他好似在嘲笑別人。
“您知道嗎？剛剛您所展現的那種摧枯拉朽擊垮魔物的力量，我真是做夢都希望擁有——哪怕只能擁有一分鐘。”
然而年輕人眼中的悲切和渴望依然無法被完全掩蓋；這讓莫寧覺得分外壓抑，他嘗試著安慰對方：“至少，你是一位十分優秀的騎士，你有如此多的支持者，願意在任何時候為你歡呼。”
“啊，是的。我很感激他們，所以我也總是希望自己能夠讓他們滿意。”一絲真正的笑容出現在了道格拉斯的嘴角，然後轉瞬即逝：“我努力的扮演好他們所喜愛的完美騎士的角色，力求在每一次的公共場合，能夠為我的家族帶來榮譽。”
“雖然我知道，這些榮譽對範海辛不值一提。”
莫寧也不再說話，他知道再溫暖的言語也不如殘酷的事實來的堅不可摧。
很快，角鬥場中應該就要舉行冠軍騎士的授勳儀式。不過莫寧決定不再出去湊這個熱鬧。此刻陽光下的託拜亞斯有著無數人與他分享這次酣暢淋漓的勝利，但石室裡的道格拉斯卻只有神裔一人能一起舔舐自己血淋淋的傷口。
良久，上方的看臺上卻變得越來越冷清，然後大量腳步聲響起——似乎是觀眾們在退場。
腳步聲在石階上回響起來，一位高大的獵魔人自牆後顯出了身形，卻是賽瑞爾。
“大師，哨兵來報矮沼澤有大動靜，克萊恩伯爵已經直接結束了這次賽會。”賽瑞爾恭敬的說道，眼裡也有著揮散不去的焦慮。
在這個紀元，自由天堂和矮沼澤之間的無盡戰爭在整個間地都稱得上最為慘烈。
“族長大人也請您快去東面的城牆與她會和。”
莫寧和道格拉斯立即站起身來，所有傷春哀秋的情緒都已經被他們拋之腦後。
過於熱情的陽光灑在了走出角鬥場的三人身上，城市上空的天幕澄澈而湛藍，但在他們的鼻畔，彷彿已經有飄散的血腥味道。
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莫寧和道格拉斯一路快步前進。他們眼中，整個自由天堂像是一架馬力全開的鍊金機器，高效無比的運作起來。無數計程車兵和被緊急發動的男性居民如同一個個緊密相連的齒輪，不斷的將各種守城裝備搬到指定的位置。很快，檑木、岩石、火油罐、弩箭便各就各位，靜待戰爭的開始。
莫寧和道格拉斯拾級而上，站上了自由天堂高大的城牆。他放眼看去，發現不僅是夜翼，大部分的領主此刻都正在此佇立。
從遼遠的天邊疾馳而至的熱風正是悍勇的先鋒，為來襲的敵人探索這堅固的堡壘。順著它來時方向望去，莫寧清晰的看到了二十里外成群結隊的黑色小點——那是矮沼澤的
