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一戰，或者說是這一虐殺中唯一說出的話語。他的話音剛落，三名挑戰者僵硬的屍體就倒在了熱砂戰場上，滾燙的血液很快溶入那些貪婪的紅色沙礫中，根本無法被重新分辨出來。
阿爾薩斯嘶啞著嗓子，一句話也說不出。
坐滿數十萬人的競技場上充斥著寂靜，被風聲鼓盪的耳膜因無法適應這突然降臨的死寂而鳴動著，時間和空間彷彿都失去了作用，大腦一片空白。
不知過了多久，狂熱的歡呼聲才再度重歸此地，每個人都不顧一切地大喊著。
“皇帝~！勝利~！”
“皇帝~！勝利~！”
“皇帝~！勝利~！”
“告訴我，那究竟是什麼？”青年轉過身，盯著老獸人，一字一句地問。他的眼神就像當初看到那枚火焰之戒時一樣，象刀鋒般銳利，比鋼鐵更堅定。
“一種叫做‘雲耀’的技巧。並不是特定於劍術或是拳法的力量，而是提高心的速度的集中技巧，摧毀劍鬥氣的關鍵就是它。”帕西蒙饒有興致地看著對方。
“能摧毀劍鬥氣的技巧嗎？這或許是個好兆頭……”青年劍聖的目光重歸冷漠，但是其中卻蘊涵著無法抹消的火焰，“既然劍鬥氣已被證明並非完美，那或許還有可以提高的餘地。”他說著，重新將注意力放回戰場。皇帝在接受完觀眾們的呼聲後，正緩步走向洞開的薔薇大門。
可是就在此刻，雅加西的身體卻突然歪向一側，他的腳步也頓時停滯下來。那只是一瞬間的事，皇帝立刻就恢復了平衡，然後迅速地用手捂住嘴巴走進大門，可是阿爾薩斯卻將一切都看在了眼裡。
“他怎麼了？”劍聖並不認為勝利者在剛才的戰鬥中受了什麼創傷。
“你也看見了？眼力很敏銳。”老獸人讚許地點了點頭，“或許是詛咒或者疾病一類的東西，據說與火焰之王美露基狄克有關，可是這些並不重要。重要的是，如果一個半吸血鬼開始吐血，那就說明他的日子不再長久了。”
說這話的時候，帕西蒙的表情中流露出一種無法抑制的興奮。
“你現在的目標難道就是幹掉那個重病纏身的皇帝？”阿爾薩斯搖了搖頭。
“即使怎樣也好，他已經活了超過七百年，擁有豐富無比的經驗，再加上那雙寶石瞳，以此來抵算的話沒什麼不公平的。”老獸人聳了聳肩，“何況即使如此，雅加西也依然比你更強大。”
這段對話在兩人之間已經重複了無數次，可是誰也無法說服對方。阿爾薩斯甚至取消了帕西蒙打算立即進行的特訓，只是漫無目的地在庭院內亂轉——當然，老獸人並沒有放棄的打算，他知道，年輕的劍聖遲早會被自己說服。
現在兩人所居住的地方是一個名為水色莊園的著名景點，位於大盧爾德郊外。這片有著秀美山水的領地原本隸屬於權力遍佈大陸的溫菲爾德學院，但在法師們沒落以後，它便落如了現今當權者的手中——自然，這位貴族曾經受過帕西蒙不小的恩惠。
可是年輕的劍聖對於清澈的溪流、蔥翠的樹木、綻放的花朵全都毫無興趣。他的腦子裡只有一件事——皇帝那無可比擬的強大。
這個老傢伙比想象中的還要不擇手段。青年瞟了身旁的說教者一眼，恨恨地想。但他也非常清楚，一切正如對方所述，沒有哪一個渴望觸控力量顛峰的戰士會在這種時候放棄，自己也不例外。
就在他打算再一次挑起話題的時候，隨風飄來的悅耳琴聲卻打斷了阿爾薩斯的思緒。分辨出旋律的那一瞬間，老獸人的表情頓時嚴肅起來，目光中透露出久違的銳利光芒——那是戰士才會擁有的眼神。
“非常美妙的曲子，可是我記得這個莊園中的客人只有我們兩人。”阿爾薩斯停下腳步，辨別著音樂的來向。
“嘿，總有些人，就連國王都阻擋不住。”帕西蒙的聲音中帶著一絲顫抖，“來吧，讓我們去會一會那些未被邀請的訪客。”老獸人下意識地摸了一下義肢，然後大步走向前方。
繞過枝葉繁茂的林地，穿過交錯的葉影，舒捲在眼前的是一副如畫的美景——到處都是清澈的水的身影——沾著露水的花叢襯托著一個又一個袖珍的瀑布，蜿蜒的溪流映照出行者的身影，而演奏者就沉醉在這片鳥語花香的景色中，忘情地撥弄著手中的七絃琴。
這是一位精靈女性。作為一名見多識廣的劍聖，阿爾薩斯曾見過這個大陸上為數不多的精靈，可是和他們比起來，眼前的女孩卻要精緻得多。
演奏者有著一頭比太陽更耀眼的長髮，微風吹拂下，
