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羊皮紙。
窗外，大雪掩住了一切聲音，似乎使整個美利隆處於一種沉重的、白色的寂靜之中。羊皮紙在神父手上發出沙沙的聲音，聽起來是那麼大聲，那麼刺耳。神父趕忙停住手。
接下來，格拉爾德王子輕聲說： 勳爵，他們就在這，在您家裡！塞繆斯猛地抬起頭： 在我家裡 我的葛雯…… 羅莎蒙德夫人雙手緊扣，急切地叫出聲來。
他們就在門廊上等著。我想肯定一下您是否有足夠的勇氣來面對這一切了！格拉爾德認真地說著，他把手按在塞繆斯的手臂上，抑制住他，因為他似乎要從椅子上飛出去， 記住！ 對他們而言已經過了10年了！ 她已不再是您認識的那個女孩了！ 她已改變了很多……
她是我的女兒，殿下！塞繆斯粗嗄地說，一把推開王子， 而她現在回家了！ 是的，勳爵。 王子沉痛地說， 她是回家了！ 薩揚神父…… 助戰士無聲地走了出去。羅莎蒙德夫人靠著瑪麗亞站了起來，她走到自己的丈夫身邊。丈夫伸出手擁抱住她，她則緊緊依偎著他，手迅速抹掉臉上的淚痕，理了理她的頭髮。然後，她一隻手抓緊瑪麗亞的胳膊，另一隻手抓住她丈夫的。
薩揚轉回來了，身後跟著喬倫和葛雯，他們剛剛就站在門道上等著。兩人都穿著厚重的皮披風，戴著風帽，不讓僕人們認出自己的身份。一進門，喬倫便拉下自己的風帽，露出一張臉——乍一看——它冷酷、毫無表情，就像一個石雕像。然而一看到塞繆斯勳爵和夫人眼晴裡閃著點點淚光，他想嚴厲的 石雕像 也出現了 裂痕 ，他那棕色的眼睛裡也閃爍起點淚光，他似乎想說些什麼，但什麼也說不出來。接著，他轉過身去輕柔地幫他的妻子葛雯把風帽拿掉。
葛雯那金黃的頭髮在火光的照耀下發出美麗的光澤。在她那蒼白、甜美的臉上，一雙明亮的藍色大眼睛正好奇地打量著這個房間！
我的孩子！羅莎蒙德夫人想飛到女兒身邊去，可是她魔力不夠，沒有魔力了，她跌到在地板上， 我的孩子！ 我的葛雯德琳！伸出手，她終於把女兒緊緊摟在懷裡了，又是哭又是笑的。
但是，葛雯輕輕把她的母親推開，詫異地看著她。然後，她那美麗的藍眼晴閃過一絲認出什麼來了的光芒，可惜不是她的父母所期盼的那種。
噢，德文伯爵！葛雯德琳從夫人身邊轉開對——看上去是——是一張空椅子說話， 這些一定是您跟我提到過的那些人吧！
第二十一章 鹽瓶與茶壺
儘管時間尚時下午黃昏時節，但降雪已使黑暗提早降臨到美利隆上來了。家庭術士用魔法點亮了塞繆斯勳爵那華貴的宅子的燈，使之發出柔和的光，這光帶給羅莎蒙德夫人和她的女兒、以及瑪麗亞坐在的沒有歡樂的客廳一些喜洋洋的亮光；光同樣照射進了客房，僕人們正忙著晾曬亞麻織品，溫暖床鋪，四處撒上玫瑰花瓣以驅走長時未用了的黴味。他們邊幹邊不停低聲談論著那幾個死而復生的人。
整幢屋子惟一沒有亮光的房間是塞繆斯勳爵的書房，在那裡邊集會的紳士們更喜歡黑暗，因為黑暗更適於他們這種秘密的見不得光的談話。
這就是我們目前所面臨的局勢，塞繆斯勳爵。 喬倫著窗外依舊紛紛揚揚的大雪說道， 那些敵人企圖征服我們這個世界，然後把魔法釋放到宇宙裡去。我們已經讓他們明白，這可不是那麼容易達到的目標，他們將為此付出沉重的代價！他剛才花了一個小時的時間，儘可能詳細地描述了在榮譽場上發生的那場戰鬥。塞繆斯先生呆呆地聽著。彼岸世界的生物，看一眼就能殺人的鋼鐵怪獸，金屬面板的人類！ 薩揚看了看喬倫，又看了看塞繆斯勳爵，知道他正在努力地消化剛剛聽到的一切。但很顯然，從他臉上那迷茫的表情在說明了他的困惑，就像是他要去抓住一團迷霧一樣。
那、那現在我們該怎麼辦呢他無助地問。
我們先等等。 喬倫回答道， 在彼岸世界裡有一種說法，就是寄予最好的希望，做好最壞的打算！ 什麼是最好的希望 根據監視他們的杜察士們彙報，侵略軍們是倉皇逃走的。是潰逃，這倒比我原先預料的要好些。而且，他們顯得好像——根據巫術士們說的——內部不和、組織渙散。我認識那個當選負責這次遠征的指揮官，叫做詹姆斯·波利斯少校。或許在其他任何情況下，他都會是一個好指揮員，因為他是堅守邏輯和常識的人。但是，派他來這個世界絕對是一種錯誤的選擇
！ 這個世界完全超出了他大腦所能理解的範圍。他沒有辦法應付這樣一個——對他來說——只會出
